在上一篇文章中论述了秦昭襄王嬴稷对“四贵”之首的魏冉所作所为并不是一无所知毫无防备的，得出此结论也并不是空穴来风。
杨宽先生的《战国史料编年辑证》中提到:【《范雎列传》所载，特辩士增饰之辞，欲夸范雎之事，而不知甚昭王之恶也。《皇极经世》曰罢穰侯相国及宣太后权，盖得其实矣。”全祖望《经史问答》亦有类似之辨析。】
由此可见，范睢所论述的“四贵”权势之大，对秦昭襄王君权之危害，确有言过其实之处。
在《史记》与《战国策》对所谓“四贵”的记载略有不同之处，用意相同。《史记》以穰侯、华阳、高陵、泾阳为“四贵”，《战国策》以太后、穰侯、华阳为“三贵”，不及高陵、泾阳。
但归根究底，“四贵”之首是穰侯魏冉无疑，本篇也以穰侯魏冉为重点展开分析。
至于其他人，无论是宣太后也好，还是华阳君、高陵君、泾阳君也罢，史料记载仅寥寥几句，并无太大价值。
● 定陶--穰侯之“富”是开端
在《史记》中不乏记载穰侯魏冉之富的语句【私家富重于王室】【收穰侯之印，使归陶，因使县官给车牛以徙，千乘有余。到关，关阅其宝器，宝器珍怪多于王室。】
魏冉是如何在为相的二十几年积累起这么大的财富的呢？答案是定陶。
魏冉被秦昭襄王封于陶，定陶又为秦攻齐所取得之重要城市。此城市手工业与商业发达，经济繁荣，封君有征收工商业税收之特权，即所谓“籍城市”，有庞大之“市租”收入，因而“私家富重于王室”。于是中原地区发达之工商业大城市成为秦、齐、赵等大国封君争夺之对象。
秦昭襄王可以将如此之“丰腴之地”封于穰侯，可见对其恩宠。但魏冉却并没有因此而满足。富不致命，却是放纵穰侯魏冉贪婪欲望的开关。
● 穰侯之“贪”是根源
秦昭襄王三十二年，穰侯魏冉曾围攻魏国的大梁，但经过魏国大臣须贾的“利诱”，穰侯只顾自己的封地定陶之安危而不顾秦国之利益，引军撤回，次年魏国就背翻盟约，这也可见穰侯被一己私欲所蒙蔽的愚蠢。
【昭王三十二年，穰侯为相国，将兵攻魏，走芒卯，入北宅，遂围大梁。】
【割晋国，秦兵不攻，而魏必效绛安邑。又为陶开两道，几尽故宋，韂必效单父。秦兵可全，而君制之，何索而不得，何为而不成！愿君熟虑之而无行危。穰侯曰：善。乃罢梁围。】
秦昭襄王三十三年，穰侯魏冉与胡阳打了个漂亮的胜仗，大败魏国与华阳，斩首十万。
【三十三年，穰侯与白起客卿胡阳复攻赵﹑韩﹑魏，破芒卯于华阳下，斩首十万，取魏之卷﹑蔡阳﹑长社，赵氏观津。】
在《史记》记载范睢入秦时曾发生过这样一个小故事。
秦臣王稽载着范睢回秦国时路遇穰侯，范睢言魏冉厌恶外来其他诸侯国的客人，所以提前下车躲藏的小插曲。这个故事不仅反应了范睢的机智敏捷，同样也体现了穰侯魏冉为巩固自己地位，封闭阻塞其他诸侯国的外来人才这一“昏招”。
要知道秦国的发展崛起之路上少不了外来人才的身影，比如商鞅、张仪这种能臣，人才的不断涌入才是秦国长续发展的根基所在，魏冉这番做法真的是短见。
【王稽辞魏去，过载范睢入秦。至湖，望见车骑从西来。范睢曰：彼来者为谁？王稽曰：秦相穰侯东行县邑。范睢曰：吾闻穰侯专秦权，恶内诸侯客，此恐辱我，我宁且匿车中。】
没过几年魏冉又继续“作死”了，秦昭襄王三十六年，穰侯魏冉犯了一个致命的错误，“以公谋私”。
有了定陶这块肥沃富裕的土地还是填不满穰侯的私欲和野心，意欲拿秦国的军队、秦国的士兵去为他穰侯征战，去扩张穰侯封地周围的领土。
这种“以公谋私”的行为无论是放到哪个君王身上都是万万不能容忍的。
【昭王三十六年，相国穰侯言客卿醦，欲伐齐取刚﹑寿，以广其陶邑。-《史记》】
● 秦昭襄王三十二年至三十六年，这短短的四年间，魏冉在疯狂作死与立功之间反复横跳，但终究还是作死居多。
秦昭襄王“君权威严”与魏冉“贪婪野心”之间开始迸发出浓浓的火药味，等待着最终决裂时机的到来。
