在外国的伟大人物中，拿破仑的形象一直给中国老百姓的印象就是一个正面的伟大英雄人物，中国的伟人也是小时候看过一本关于欧洲人物的传记，其中就有拿破仑而被深深吸引。拿破仑的伟大，不只他是一个罕有的军事天才。而且是一个划时代的政治人物，他重新洗牌了欧洲的政治与制度，进一步摧毁了没落的欧洲大陆各国封建王权制度，现代欧洲之所以能建立普遍的民主制度，这等当时拿破仑当时的作为有息息相关的。他创立的民法典，一直深深影响了包括中国在内等国的法律体系。

拿破仑的一生非常传奇，雾月政变的崛起，跨越阿尔卑斯山吞并意大利，多次粉碎反法同盟，加冕时夺过教皇手上的皇冠自己戴上，最后的远征俄国，开始的大捷，后来的大撤退，撤退途中葬送掉的整个远征军。滑铁卢大战是一系列战斗的总称，有法军打惠灵顿的，有法军打布吕歇尔的，总体上是12万法军打75万反法同盟军，并且这12万法军大多为无战斗经验的新兵蛋子，因为奥斯特里茨的生力军早在征俄时损失殆尽，就这样还在战役初期赢了普鲁士军，所以并不是拿破仑江郞才尽，而是巧妇难为无米之炊。

拿破仑复辟君主制度，称帝而不是称王可能有另一种政治考量：毕竟当时法国大革命的余波仍在，再加上他自己之前也反国王，再去称王多少有点拿自己开玩笑。如果称帝可能民众接受度还能高点，就像他自己说的：“是人民把皇冠戴到了我的头上”。以及加冕时从教皇手里把皇冠拿走自己给自己加冕，而不是像之前一样教皇亲手加冕，也算是象征着和封建主义一刀两段，资产阶级也基本能接受。

拿破仑战争在欧洲大陆上宣传了资产阶级革命的价值观念，把封建的旧欧洲撞的粉碎，开启了资产阶级革命时代，此后沙俄的十二月党人起义，欧洲1848革命跟拿破仑战争都脱不了关系。拿破仑或许做过了许多错误的决定，也或许并非那个时代最伟大的军事家，甚至曾经扼杀过海地的革命并恢复了殖民地奴隶制。但是他成功的将革命的理念通过半武力的方式传播到了曾经愚昧的封建地区，并间接的引导了后续的意大利统一，德意志统一与1848民族觉醒，他对于欧洲和世界的影响即便今天也没有消失。

民法典只是个代表，一部法律要实现还需要一整套与之匹配的行政机构，这一点拿破仑做到了，他在教育医疗司法立法宣传国防上的改革完全彻底的改变了世界。科技文明在拿破仑之前还是处于农业生产模式，成果大多依赖天才个人的突出能力，而拿破仑之后，科技就像进入了工业模式，科技成果变成了有意识有计划的批量生产模式。

拿破仑是非常传奇的人物，第一，拿破仑不是战争疯子，应该说属于深思熟虑的军事家。第二，拿破仑值得称道的是以少胜多，以弱胜强，并且一次次创造奇迹，他打仗厉害但是不是个武夫，反而文质彬彬的，后世了解他的是他的豪言壮语，觉得他很刚而已。第三，拿破仑最伟大的贡献是给欧洲封建贵族送上极大震动，和给欧洲提供了一个近代化军队作战的示范。

拿破仑真正伟大之处就是通过立法等一系列措施将资产阶级革命的成果巩固和加强，已经将大革命的思想传播开来，有力打击了封建君主的力量，推动了世界历史的进程。当然，对于其他国家的军事入侵和残酷镇压也是他抹不去的污点，历史人物本来就是复杂的，他首先是位伟大的政治家，改革家，其次才是一位超越时代的军事家和战略家。