北京理工大学、南京理工大学、中北大学、长春理工大学、沈阳理工大学、西安工业大学、重庆理工大学这七所高校被称为“兵工七子”，原因是这七所高校曾是原国家兵器工业部下属的本科院校。

这里就讲讲传说的兵器工业部。1982年国务院决定将原第五机械工业部改名改制，设立兵器工业部。那第五工业部又是什么来头？第五机械工业部，全称为中华人民共和国第五机械工业部，简称“五机部”，成立于1963年9月，该部职能就是主管国家兵器工业及其企事业单位、科研院所和大中专院校。

1986年原机械工业部与1982年成立的兵器工业部合并为国家机械工业委员会，自此也就没有了兵器工业部这个称呼了，也就是说兵器工业部仅仅存在了四年，现在该部职能已并入工业与信息化部，这也是这七所学校依然是工信部直属或者共建高校的原因。

北京理工大学

北京理工大学最早可追溯至1939年5月，中共中央建立的延安自然科学研究院，几经辗转改名，曾用名延安大学、华北大学、北京工业学院，于1988年改名为“北京理工大学”，简称“北理”，是工信部直属高校，也是工信部与教育共建高校。

南京理工大学

南京理工大学于1953年由著名的中国人民解放军军事工程学院（简称“哈军工”）分建而成，先后合并了中国人民解放军武昌高级军械技术学校、太原机械学院（现在的中北大学）轻武器专业、西北工业大学航空炮专业，先后经历炮兵工程学院、华东工程学院、华东工学院等发展阶段，1993年更名为南京理工大学，简称“南理 ”，是工信部直属全国重点高校。

中北大学

中北大学最早可追溯至创办于1941年5月太行工业学校，是八路军总司令部在太行抗日根据地创办的我党我军第一所培养军工人才的学校，先后改名为华北兵工工业学校、太原机械制造工业学校等，于1958年，升格为太原机械学院。1993年，学校更名为华北工学院，又于2004年6月，更名为中北大学，正式由学院变为大学。

2011年3月，学校成为山西省人民政府与中华人民共和国国家国防科技工业局共建院校的综合性教学研究型大学。

长春理工大学

长春理工大学最早可追溯至1958年由中国科学院创建的长春光学精密机械学院，由著名科学家、两院院士王大珩为学校创始人、第一任院长。建校至今，学校先后隶属于中国科学院、国防科工委、五机部、机械委、机电部、兵器工业总公司，1999年被划转为以吉林省管理为主，并与国防科工委共建。2002年更名为长春理工大学。

沈阳理工大学

沈阳理工大学最早可追溯创建于1948年的东北军区军工部工业专门学校，于1960年组建成立沈阳工业学院，2004年更名为沈阳理工大学。

2010年3月，辽宁省人民政府与中国兵器装备集团公司、中国兵器工业集团公司签署协议共建沈阳理工大学。2016年，国家国防科技工业局与辽宁省人民政府签署协议共建沈阳理工大学，使沈阳理工大学成为四方共建的省部共建大学。

西安工业大学

西安工业大学最早可追溯至创建于1955年的西安第二工业学校，1960年升格为西安仪器工业专科学校，于1965年升格为西安工业学院，是西北地区唯一一所兵工本科院校，又于2006年更名为西安工业大学。

2012年陕西省人民政府、中国兵器工业集团共建西安工业大学。

重庆理工大学

重庆理工大学最早可追溯至创办于1940年的国民政府兵工署第11技工学校（对外化名“士继公学”）；1999年，由中国兵器工业总公司划转重庆市管理，实行中央与地方共建、以地方管理为主的管理体制，并更名为重庆工学院，又于2009年更名为重庆理工大学。

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