1951年，豫剧大师常香玉做了个决定，“我要给志愿军捐一架飞机！”丈夫赞同：“中！”可卖了嫁妆和车，也只有4千万，而一架飞机就要15亿。半年后，他们就将飞机送上了战场。这是怎么做到的？
经常听戏的人，一定知道常香玉这个名字。
她是豫剧表演艺术家，曾被国务院追授“人民艺术家”称号，获得过“100位新中国成立以来感动中国人物”的名誉。
1923年，她出生在河南省巩县（现巩义市），原名张妙玲。
为了养家糊口，她的父亲张茂堂到处跟着戏班子唱戏。张妙玲在耳濡目染下，逐渐显露出唱戏天赋。
可惜后来父亲嗓子坏了，家里又穷的揭不开锅，父亲到处找活干，张妙玲只能出门乞讨。
到了十岁的时候，村里有人说，“让她去做童养媳嘛，家里也能少张吃饭的嘴。”
张妙玲吓坏了，因为她的四个姑姑都做了童养媳，其中三个都遭到了非人的对待。
于是她主动跟父亲说，她要学唱戏，靠唱戏来养家糊口。
可唱戏在那时是下九流的行当，受人歧视。
但张茂堂也不舍得让女儿去当童养媳，而且她的确有天分，于是他找到了以前戏班的弟兄常会庆，让女儿跟他学艺。
从此，张妙玲就有了艺名，常香玉。
要吃唱戏这碗饭，就一定要吃得了苦。张茂堂开始严格要求她，一旦发现常香玉想要偷懒，他就会下狠手打她。
有一次打过头了，常香玉嘴角流血，路过的还以为他是人贩子，将他抓了起来。
等解释清楚后，张茂堂才被放了出来，从此不再棍棒教育。
可张茂堂心里着急，他没念过书，只知道不打不成器，不知道该怎么让常香玉刻苦练功。
好在常香玉懂事，知道父亲的纠结，开始努力练功，终于练就了“吐字重而不死，轻而不飘”的绝技。
很快，她开始登台演出。13岁随周海水太乙班闯荡开封，并凭着出色的技艺成为主演。
1936年，她在开封连演了3场《泗州城》，轰动一时。
后来，她博采众长，开创了真假混合声为特点的常派豫剧，被誉为“豫剧皇后”。
和丈夫陈宪章结婚后，陈宪章帮她制作曲目，两人还在西安创办了“香玉豫剧学校”。
因为小时候经历过苦日子，所以当河南发生旱灾，饿殍遍地时，常香玉夫妻毫不犹豫地让学校接收这些逃难的孩子，为他们提供吃穿，并传授他们豫剧。
常香玉的豫剧事业越来越红火，可这时候，抗美援朝战争爆发了。
夫妻俩时刻关注着动态，1951年5月，赶赴朝鲜慰问团回国后，反映说志愿军作战时，装备和对方差距过大，打的非常艰苦。
常香玉听完广播，她觉得自己也应该做点什么，跟丈夫商量说：“我们捐一架飞机，中不中？”
“中，你说了算！”陈宪章果断地答应了。
可常香玉当时每个月工资只有50元，她将所有的首饰和嫁妆，以及剧组拉道具的卡车变卖，也只筹到了4千万（旧币）。
他们决定进行全国巡演，以此来筹集资金。
当时他们决定为志愿军捐赠一架当时最先进的飞机——米格-15。但一架飞机就需要15亿元（旧币），他们至少要演出200场，才能凑够。
香玉剧社里有不少人都觉得这事肯定完不成，都纷纷劝常香玉，“咱们捐点大炮或者坦克就行了！”
但常香玉非常坚定，“飞机一定要捐！”
夫妻俩将3个孩子托付给西安市保育院，告诉他们，“解放后，我再也不是下 贱的戏子，我要保护这个国家。”
从1951年8月开始，剧社在河南、山西、湖北、湖南、广东、江西等6个省份，巡回义演了178场，场场爆满，总计有31.23万观众。
最多的时候，常香玉一天要唱8场戏，甚至嗓子一度唱哑。
虽然义演火爆，但筹到的钱依然不够买飞机。
在武汉义演的时候，因为常香玉发烧，晕倒在舞台，香玉剧社要筹钱买飞机的事传开，大家开始纷纷捐赠。
12月在广州演出时，一位南洋华侨甚至跑到后台，将自己的金表捐给了社团。而块表被观众以60万的价钱拍下，然后再次捐给社团。
其他观众如法炮制，这块表最后募集到了1000多万元。
截止到1952年2月，香玉剧社一共筹集到了15.27亿元，终于买到了米格-15号战机，并命名为“香玉剧社号”。
但更重要的是，随着常香玉义演的广为流传，不少人都将自己的积蓄或嫁妆捐了出来。
到6月的时候，全国收到的捐款，折合新币为55650.37万，能买3710架米格-15战机！
毛主席在4月看义演的时候，连声夸赞她：“你这个香玉了不起，我应该向你学习。”
1953年，常香玉带着剧社跟随慰问团奔赴朝鲜战场，在炮火连天的前线，为志愿军演出了大半年。
陶行知曾说，“爱国是每个人的本分。”常香玉倾其所有，执着履诺的爱国义举，令人敬佩。
叶剑英曾为她提字：“爱国艺人”。她不仅是那个时代的偶像，也是当代人的偶像。
参考：央视新闻那些年，国人一起追过的时代偶像——常香玉
