692年，狄仁杰被来俊臣诬蔑入狱。来俊臣搬出各种刑具，准备好好“伺候”狄仁杰。他刚举起盐水鞭，谁知，狄仁杰立马认怂：“别打别打，我认罪！”
狄仁杰经历了唐朝和武周两朝，他为人公正无私，敢于谏言，认起理来连皇帝发火都不怕。
有一次，将军权善才和范怀义误砍了，唐太宗李世民陵墓旁的柏树。唐高宗李治震怒，下令让审理此案的狄仁杰，判处权、范二人死罪。
狄仁杰急忙阻止：“陛下，此二人罪不至死，按大唐律例将他们免职即可。”
“他们胆敢砍皇陵的树，不杀他们即为不孝，朕还有何颜面见父母。”李治气愤道。
大臣们见龙颜大怒，都低头缄口不语，有人还对狄仁杰使眼色，示意他不要再惹怒李治。但狄仁杰却视而不见，继续搬出各种律法。
李治听得烦了，便赶他出去，狄仁杰依然苦口婆心：“陛下非杀他们，老百姓又该如何遵律法，为一棵树杀掉两位将军，后代又怎么看陛下呢？”
李治见他句句在理，怒气顿消，随即将权、范两人免职，几天后，狄仁杰被升为侍御史。
狄仁杰面对皇帝刚正不阿，但在酷吏来俊臣面前却是另一番姿态。
来俊臣素来以诬告起家，为武则天扫清不少障碍，得到她的重用。当时朝廷有个不成文的规定，人犯经过审查主动认罪的，可以免死罪。
大牢里，来俊臣搬出各种刑具，准备好好“伺候”狄仁杰。狄仁杰知道来俊臣，是个心狠手辣之人，经过他手的人都是竖着进去，横着出来。
此时的狄仁杰已经62岁，他心想：我这把老骨头哪经得起这番折腾！
来俊臣举起盐水鞭准备抽向狄仁杰，谁知，狄仁杰立马认怂：“别打别打，我认罪。”
来俊臣一听喜出望外，心里嘀咕：不用刑就自动招了，这家伙还真是个怂包！于是，便对他放松警惕。
此时正逢初春，天气渐暖，狄仁杰趁着狱卒不注意，偷偷撕下被单上一块布条，咬破手指蘸血写下冤情。
然后，悄悄藏进棉衣夹层里，再把棉衣叠整齐交给狱卒，对他说：“天热了，这棉衣穿不了，请交给我家人拆洗。”
棉衣几经辗转，最后传到狄仁杰的儿子狄光远手中，他猜想父亲不会无缘无故送出棉衣，肯定有重要消息要传递。他迫不及待地拆开棉衣，发现了里面的布帛。
狄光远拿着布帛，马不停蹄直奔皇宫，向武则天诉说冤情。
武则天半信半疑，立即命人去狱中查看。来俊臣让狄仁杰穿戴整齐，才领着使者进去查看。为了让武则天完全相信，来俊臣又让手下假冒狄仁杰笔迹，写下谢死表交由使者上报武则天。
武则天看完起了疑心，召见了狄仁杰，问他：“为何承认谋反？”狄仁杰答：“臣没有谋反，如果不先认罪，早死在严刑拷打之下，谢死表非我所写。”
武则天分析了狄仁杰确无反意，便下令免他死罪，贬为彭泽县令。对来俊臣等人却并未处罚，武则天还要借他们的手铲除异己。
狄仁杰面对皇权不卑不亢，敢于据理力争，这也是他能得到李治和武则天重用的原因；而在遭受陷害的紧要关头，又凭借智慧在酷吏手中全身而退，足见他是个能屈能伸之人。
