1949年，四野组建4个兵团，一个兵团配备2位副司令员。15兵团司令是邓华，副司令是洪学智、贺晋年。

说到他们三位过去都是从纵队司令员提拔上来的，相比邓华、洪学智来说，贺晋年担任纵队司令时间最短。

贺晋年在1948年3月，冬季攻势结束后，从7纵副司令调任新组建的11纵担任司令。这是东野第三批组建的野战纵队。

从时间来看，他担任纵队司令也就1年左右，就被提拔为兵团副司令兼军长。下辖12个纵队司令中，像吴克华、万毅、梁兴初、詹才芳等都比担任纵队司令时间长，怎么提拔他呢？

了解贺晋年的或许都知道，他可是“剿匪专家”。出身陕北红军，担任军长。抗战前，他就负责陕甘宁保卫工作，主要职责就是剿匪等。抗战8年，留守后方工作。1946年8月，被跨战区调来合江军区主持剿匪工作，并取得了不错的成绩。

1947年，他被调任到野战纵队任职，或许考虑到他在前线的作战经验不多，到前线需要历练一下，在适当调整之外。因为上级对他的搭档方强也是这样的安排，将方强安排1纵副司令，历练一段时间再另行安排，但他要求去当师长了。

合江司令员的职务与纵队司令是一个级别，到纵队工作也是经验上的历练而已。他参加秋季攻势、冬季攻势。秋季攻势后，司令员邓华身体不适到哈尔滨休养，政委吴富善到总部开会，军事工作由副司令贺晋年负责，在冬季作战中，他独立完成作战任务。

冬季攻势结束后，上级加强野战军力量，成立5纵、11纵、12纵，他被调任11纵司令，参加辽沈战役。11纵是地方纵队升格而来，在攻坚作战中，或许考虑经验少，并没有安排打重要的作战位置上，而是配合兄弟部队。攻锦州的5个主力没有他，防守黑山、大虎山方面的主力是10纵，5纵配合；11纵被摆到塔山一线，但正面阻击敌人的是4纵。

1949年，平津战役时，11纵也没成为攻城主力，而是负责围困北平之敌。

从11纵的战斗来说，不如4纵、10纵等部，但他被提拔为兵团副司令，考虑到不仅仅是战功，还有其他方面的因素。如果单说战功，梁兴初打了不少硬仗、恶仗，也是受到总部嘉奖最多的一位。显然还考虑到资历，以及“山头”等。

新中国成立后，他从中南调回东北军区担任副司令员。在1955年之前，担任过6大军区的副职，大多数都是上将，任副政委周桓；华北军区副司令杨成武，华东军区副司令叶飞、许世友，西北军区副司令彭绍辉；中南军区副司令黄永胜；西北军区副司令贺炳炎等等。

他被评为副兵团级，按照资历、战绩、职务，最终只授予少将。至于军级与军衔不配，了解情况的人也不用说太多。