在封建社会之中，皇帝是至高无上的存在，不仅是上天之子，也是地位最高的统治者，早从奴隶制社会就贯穿了西周宗法制的传统，以嫡长子继承制为主，世代更替，万年传承，但皇位更替之时往往是危机四伏之日。
毕竟对于老皇帝来说，在自己能够让出位置的时候，身体已经无法再支持起朝政，对于新皇帝而言，刚刚接手江山还需要稳固，所以很多觊觎皇位的人会趁此机会在暗中下黑手。
为了保证政权顺利传承到下一代，一般老皇帝都会选择提前退位，或者采取各种措施来帮助新皇帝稳定局面。
比如明太祖朱元璋就曾杀掉了许多开国功臣来帮助建文帝朱允炆稳定局面，甚至表现为不惜任何代价。
但到了清朝康熙年间，明明已经经历了九子夺嫡的惨痛，也有过大权旁落的经历，但他却没有选择在最后提前退位，帮自己的继承人雍正皇帝稳定江山，主要是因为他不敢，连康熙也对将来的雍正皇帝充满畏惧。
朝廷中的暗流涌动
九子夺嫡事件可能是清朝最出名的政治事件，其影响力甚至要超过各种宫斗场面。
康熙在二皇子刚出生时，便册封他为太子，原本以为提早确立太子的人选，可以避免后续一些不必要的争端，但让康熙没想到的是，这样的做法最终适得其反，他并没有考虑到太子的实质性品德，所以才会导致后续一系列事件发生。
正常来说，当选定某个皇子为太子之后，皇帝就应该抽时间对其进行培养，增强其治理国家的相关知识储备和能力，也算是为将来做准备，在康熙的做法却只是选定继承人而已。
由于当时清朝的朝政状况比较特殊，康熙皇帝自己也是自身难保，另外还需要处理权臣鳌拜和三藩的叛乱等等，这些事情足以让他焦头烂额，根本没有时间来管教太子，所以一度导致此人恃宠而骄，张扬跋扈，借自己太子的身份在朝中横行霸道。
太子的行为直接造成了朝廷之中人心惶惶，他不仅在朝廷之中拉帮结派，不断壮大自己的势力，还刻意打压他人，对自己的哥哥也毫不留情，一时间搞得朝中乌烟瘴气，碍于其身份，朝中其他的皇子只好退避三舍，但心里却已经产生了仇恨。
当时的康熙并没有及时解决这些问题，进而导致太子一度与朝中大臣处于对立状态，十分不利于今后的发展，父亲的放纵让他得寸进尺，甚至在私下出现一些僭越行为。
有一次康熙狩猎途中，皇太子感到身体不适，便留居此处养病，康熙派遣国舅索额图贴身照顾，不曾想二人却“妄议国事”，事情传到康熙耳朵里，让他十分震怒，不仅废除了皇太子的身份，还杀死了索额图。
“废除太子”没有让这场事件风波平息，反而因为实际上失去了皇位继承人而引发了新一轮争夺，更加不可收拾的局面出现。
皇位争夺与最终结局
伴随着太子被废除，其余皇子之中最躁动的就是老大，他虽然不是嫡出，但内心也有着不小的野心。
尤其是作为长子，他始终认为，只要老二失去了继承权，那么太子之位理所应当属于自己，如果老二“不幸身亡”，自己就是首位继承人。
但他的行为着实有些愚蠢，竟然趁着康熙对老二勃然大怒之时，提出可以帮父亲除掉二皇子，这种毫不避讳的兄弟相残之说让康熙感到十分生气，他严厉批评了大皇子，后者在当时虽然没有明确表态，但内心依然很不服气。
早期的大皇子能文能武，康熙对其颇为宠爱，尤其是被封为郡王之后，他在实际上成为了皇太子之下的第一人，这也是后来二人争论如此激烈的原因，或许是康熙也想制衡太子的权力，所以有意放纵大儿子的针对，殊不知这样会加剧兄弟之间的矛盾。
于是才有了后来迫切揭发二皇子种种罪状的做法，甚至公然表示可以帮助父亲除掉二皇子，这种对兄弟之间毫不留情的手段让康熙彻底生气，这也导致他成为了这场皇位争夺战之中第一个出局的人，因为一场虚无缥缈的诅咒事件，大皇子被圈禁。
但这只是夺位之争的冰山一角，康熙的20多个儿子之中，年长的9个都参与了这场残酷的争夺战。
其中的核心人物其实是二皇子，他作为太子是这一切纷争的开端，早年的不知收敛已经让他在朝廷之中树敌众多，后来在康熙允许其他阿哥参政之后，二皇子更是将他们视之为自己最大的威胁，这种敌对的状态是纷争爆发的最重要原因。
尤其是在索额图被杀死之后，太子和康熙之间的父子矛盾不断加剧，甚至爆发了多次争吵，在有一次狩猎过程中，后者竟然窥伺康熙的帐篷，最终导致失去了父亲所有的信任，太子之位也被废除。
虽然在半年后又被复立，但此时太子和其他皇子之间的矛盾已经无法调和，并且冲突多次发生，康熙为了让政局稳定，就只能再次废掉太子并将其幽禁起来。
至于三皇子，因为不懂得人情世故，所以在皇位的争夺之中根本不值一提，自从雍正皇帝登基之后，他竟然在葬礼上迟到早退，最终也被圈禁直到去世。
在这场激烈的储位之争中，四阿哥胤禛是最终的赢家，也就是将来的雍正皇帝，他之所以能够打败所有皇子，首先是因为擅长隐忍，喜怒不形于色，并不参与宫中的党派之争，这让自己保留了很大的实力，康熙之所以没有选择提前退位帮助雍正，也有这一部分原因。
因为雍正皇帝有着非常独到的眼光，他深刻认识到只有皇帝才拥有最终的决定权，党派之争和互相残杀根本都不重要，谁来当太子，只有皇帝说了算，所以首先要做的就是和皇帝站在一起，四皇子也成为了复立太子的首要拥护之人，获得了康熙的好感。
要知道在实际上，他和废太子之间的关系并不怎么样，也完全可以通过他抬高自己，但作为四皇子始终没有这样做，这也是康熙感到最害怕的地方，因为这位四皇子深藏不露，其城府极深却不表现出来，甚至可以为了之后的发展选择拥护自己的敌人。
正所谓当局者迷，旁观者清，康熙看得十分清楚，自己的这位四皇子，从前都是在太子的压迫之下生存，甚至被屡次针对，现如今却依然能够做到冰释前嫌，这样的胸襟和胸怀才是帝王之才，能够如此隐忍之人也是最为恐怖的存在。
所以康熙皇帝对四皇子感到十分害怕，因为对方的不显山不露水，完全让康熙皇帝完全猜不透，既不知道他的心思如何，也不知道其背后的势力究竟有多强大。
更重要的是，四皇子始终都表现得十分顺从，并没有争夺的苗头，康熙就找不到借口对其进行处理和削弱，长此以往，四皇子或许会成为身后势力最为庞大的一个，康熙皇帝十分担心，最后可能连自己也控制不了局面。
在这场残酷的竞争之中，四爷党并没有依附于任何势力，但却和八爷党，太子党之间都保持了良好的关系，还给足了父亲好感，这种八面玲珑而又运筹帷幄的做法让康熙皇帝也感到十分害怕，天生就是当皇帝的材料，根本不需要康熙提前退位来帮助。
康熙的另一个担忧康熙选择不提前退位的另一个原因，是害怕在放权之后雍正对自己下手，毕竟此前已经见识到了九子夺嫡的残酷性，诸位皇子连手中掌握权力和朝臣的其他亲兄弟都可以轻易干掉，更何况是让位之后没有丝毫实权的老父亲。
康熙担心自己提前退位之后，会遭受和曾经唐高祖一样的待遇，不仅手中没有实权，还没有任何自由可言，当然这些都是其次。
让康熙感到最害怕的，是害怕在自己退位之后，雍正皇帝假借自己的名义除掉曾经的竞争者，这毕竟是不争的事实，要想稳固帝王的权力，就只能让朝中势力一家独大。
对于雍正来说，这些曾经的亲兄弟在他登上皇位之后都会变成敌人，如果康熙提前退位，那么雍正很有可能借他的名义来杀死曾经的竞争对手，这样做既扫平了政治上的敌人，又不用承担屠杀亲人的罪名，而替罪羊就是康熙自己。
总之胤禛让自己感到十分害怕，所以不敢提前退位，避免意料之外的事件发生。
在康熙皇帝眼中，胤禛已经将自己的能力展示得淋漓尽致，根本不需要通过提前退位来帮助他一程，尤其是这个让自己感到害怕的儿子，康熙就更加不能这样做。
