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近期,一项引人瞩目的研究结果揭示,经常参与麻将、棋牌等智力游戏的老年人,患认知障碍的风险显著降低。这一发现无疑给许多退休老人的日常娱乐活动蒙上了一层神秘色彩。到底是怎么回事?

长期以来,人们普遍认为退休后应该多运动、多学习新事物来保持大脑活力。可现实生活中,不少老年人却热衷于麻将、棋牌等传统游戏。他们聚在一起,你来我往,沉浸其中乐此不疲。这种现象曾被一些人视为无所事事、浪费时间的表现。而最新研究结果给出了截然不同的解读。

中国老年医学学会认知障碍专业委员会主任委员王华丽教授表示:"智力游戏如麻将、象棋等,确实能在一定程度上延缓认知功能衰退,甚至预防认知障碍的发生。这类活动能够刺激大脑,增强认知储备,对老年人的脑健康大有裨益。"

王教授解释道,麻将和棋牌类游戏涉及复杂的规则和策略,需要玩家保持高度注意力,不断进行逻辑推理和决策。这个过程会激活大脑多个区域,包括负责记忆、计算、判断的部位。长期参与这类活动,能够有效锻炼这些脑区,保持神经元的活跃性,从而延缓脑功能退化。

不仅如此,这些游戏还具有社交属性。老年人在游戏中与他人互动交流,有助于缓解孤独感,保持良好的心理状态。心理健康与认知功能息息相关,保持积极乐观的心态同样有利于预防认知障碍。

这并不意味着老年人可以无节制地沉迷于麻将或棋牌。王教授强调:"适度参与是关键。每天1-2小时的智力游戏活动是比较合理的。也不要忽视其他类型的脑力活动和体育锻炼。"

除了麻将和棋牌,还有哪些活动可以帮助老年人预防认知障碍呢?专家们给出了以下建议:

1. 学习新技能:比如学习一门外语、乐器或绘画等。这能刺激大脑形成新的神经连接,增强认知储备。

2. 阅读:无论是小说、报纸还是杂志,阅读都能让大脑保持活跃。尤其是阅读难度较高的材料,更能有效锻炼大脑。

3. 数独、填字游戏:这类益智游戏可以训练逻辑思维和注意力,是不错的脑力运动。

4. 园艺:照料植物不仅能让人心情愉悦,还能锻炼记忆力和计划能力。

5. 社交活动:与朋友聚会、参加社区活动等,都能刺激大脑,预防认知功能退化。

6. 体育锻炼:适度的有氧运动能促进大脑血液循环,有利于神经元健康。

预防认知障碍不能单靠某一种活动。王教授建议:"老年人应该采取全面的生活方式干预,包括合理饮食、规律作息、控制慢性病等。只有多管齐下,才能最大程度地降低患病风险。"

说到饮食,近年来研究发现,遵循地中海饮食模式可能有助于预防认知障碍。这种饮食以蔬菜、水果、全谷物、豆类、坚果和橄榄油为主,适量食用鱼类和禽肉,少量红肉。这种饮食方式富含抗氧化物质和欧米伽-3脂肪酸,有利于大脑健康。

保持充足的睡眠也至关重要。睡眠过程中,大脑会清除代谢废物,巩固记忆。长期睡眠不足会增加认知障碍的风险。专家建议老年人每晚保证7-8小时的优质睡眠。

对于已经患有慢性病的老年人,做好疾病管理同样重要。高血压、糖尿病、高脂血症等慢性病都是认知障碍的危险因素。积极控制这些疾病,能显著降低患认知障碍的风险。

回到麻将和棋牌话题,尽管研究结果令人振奋,但专家们也提醒,不要将其视为预防认知障碍的"灵丹妙药"。王教授说:"任何单一活动都不能完全预防认知障碍。关键是要培养积极健康的生活方式,保持大脑的活跃度。"

随着这项研究结果的公布,一些老年人的心态发生了微妙变化。以前,他们打麻将时可能会有些"心虚",担心被人说闲话。现在,他们倒是理直气壮起来,还会半开玩笑地说:"我这是在锻炼大脑,预防老年痴呆呢!"

也有一些老年人对此持谨慎态度。78岁的李大爷说:"我听说打麻将能预防认知障碍,觉得挺新鲜的。但我觉得,啥事都得有个度。我现在每周和老伙计们打两三次麻将,每次不超过两小时。其他时间我就看看书,遛遛弯,感觉这样挺好。"

李大爷的做法得到了专家的认可。王教授表示:"老年人的生活应该是丰富多彩的。适度参与麻将、棋牌等智力游戏确实有益,但也要注意平衡。我们鼓励老年人多尝试不同类型的活动,找到适合自己的健康生活方式。"

随着科技的发展,一些专门针对老年人认知功能训练的App和小程序也逐渐兴起。这些数字化工具通过趣味性的游戏设计,帮助老年人锻炼记忆力、注意力和执行功能等。虽然这些新兴工具的长期效果还有待进一步验证,但无疑为老年人的认知功能保健提供了新的选择。

在预防认知障碍的道路上,家人的支持和理解也格外重要。子女应该尊重老年人的兴趣爱好,鼓励他们积极参与各种有益活动。也要适度关注老人的生活状态,及时发现可能的认知功能退化迹象。

早期发现和干预对于认知障碍的预防和治疗至关重要。如果发现老年人出现记忆力明显下降、语言表达困难、判断力减退等症状,应及时就医。目前,虽然认知障碍尚无法完全治愈,但早期干预可以有效延缓疾病进展,提高生活质量。

预防认知障碍是一个系统工程,需要从多个方面着手。麻将、棋牌等智力游戏的积极作用值得肯定,但不应过分依赖。

老年人应该在保持智力活动的注意均衡饮食、适度运动、规律作息,并积极管理慢性病。只有采取全面的生活方式干预,才能最大程度地降低认知障碍的风险,享受健康快乐的晚年生活。

正如王教授所言:"健康的晚年生活不仅仅是没有疾病,更重要的是保持独立自主的生活能力和良好的生活质量。预防认知障碍的努力,其实就是为了这个目标。我们希望每个老年人都能在保持认知功能的找到自己的兴趣所在,过上充实而有意义的生活。"

随着人口老龄化程度的加深,认知障碍预防将成为一个越来越重要的公共健康议题。相信在科研工作者的不懈努力下,我们会对认知障碍的预防和治疗有更深入的认识。而对于普通老年人来说,保持积极乐观的心态,坚持健康的生活方式,或许就是最好的"良方"。

无论是打麻将、下棋,还是学习新技能、锻炼身体,只要能让大脑保持活跃,都是有益的尝试。重要的是找到适合自己的方式,持之以恒。毕竟,健康的大脑是幸福晚年的基石,而充实有趣的生活则是这份幸福的最好注脚。

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