据南方都市报报道，美国Boom超音速公司被称为“序曲”的超音速客机缩小版原型机“XB-1 Baby Boom”，已完成关键性测试。据悉，其完成的是滑行测试，这主要考察飞机能否在不离开地面的情况下高速冲下跑道。

缩小版原型机“XB-1 Baby Boom”约23.73米长，约为“序曲”的三分之一。经美国联邦航空管理局对飞机进行详细检查后，“XB-1 Baby Boom”目前已获得了实验适航证书，允许该飞机在莫哈韦沙漠上空飞行。

如果该原型机通过测试，“序曲”将于2026年亮相，2027年首飞，2029年进行商业客运飞行，有望成为世界最快客机。

据Boom超音速公司介绍，“序曲”巡航速度可达1.7马赫，约2092公里每小时。纽约到伦敦相距5584公里，此前普通客机最快也要5个小时才能飞完全程。如果是“序曲”超音速飞机，以它的最快飞行速度，纽约到伦敦仅需3.5小时。

超音速客机并不是什么新概念，早在上个世纪50年代末期，美、苏、英、法等国都在争先研制。不过，历史上只有英国和法国联合研制的协和飞机，及苏联的图-144是曾经批量生产并投入商业营运的超音速客机。然而，因为种种原因，这两类超音速客机都先后退役了。

图-144于1969年6月5日首次实现超声速飞行，当时它在约10973米的高度实现了约2253千米每小时，即2马赫的飞行速度，这比英法制造的协和式飞机早了四个月。不过，图-144并不可靠，它不仅是全球为数不多配备弹射座椅的客机，还是唯一一款使用降落伞减速的客机。之所以要使用降落伞减速，是因为它没有配备反推能力。图-144，1975年投入运营，1977年进行商业载客，1978年进行最后一次失败的飞行后就停止了商业营运。图-144最终只建造了16架。

协和式客机比图-144更为知名，更为可靠，其于1976年进行了首次商业飞行，比图-144更早投入商业载客。协和式客机长62.1米，它的巡航速度与图-144差不多，大约三个小时就能从伦敦飞到纽约。协和式客机载客运营的时间就比较长了，其在2003年才正式退役。之所以退役，主要还是因为存在安全隐患，2000年7月25日法国航空4590号协和式飞机发生了严一次严重的坠机事故，直接导致机上人员团灭。协和式客机前前后后共建造了20架，其中6架是原型机和预生产飞机。

超音速客机虽然速度比普通客机快，能够将乘客更快地送达目的地，减少时间成本，但也有两大缺点。

一是油耗高。燃料成本最终还是乘客买单，然而大多数人更偏向于低票价而非速度。

二是噪音。超音速客机在飞行过程中会产生巨大的噪音，一些乘客难以忍受这巨大的噪音。

针对这两大问题，Boom超音速公司表示，“序曲”将100%使用可再生的航空燃料，而非石油天然气这类化石燃料。Boom超音速公司还称，“序曲”由四个强大的翼装发动机驱动，总体而言“序曲”在超音速飞行过程中产生的轰鸣声将比协和式飞机更安静。

然而，这只是Boom超音速公司的一家之言，“序曲”能否超越已经退役的协和式超音速客机，还有待日后的实际飞行验证。如果“序曲”真能在2027年实现首飞，那么它将是协和式客机退役后全球最快的商用客机。

据悉，目前全球有多个航空公司都在进行第二代超音速客机的研制，他们都在争夺“协和飞机的第一个继承者”的名号。2022年10月，西班牙设计师维纳尔斯更是提出了超音速核动力客机方案，该客机将以超过三倍的音速飞行，从美国纽约飞到英国伦敦仅需80分钟。

其实，乘客最在意的恐怕还是安全问题，飞得再快，如果安全得不到保障，那只能让乘客更快的赶往天堂，而不是目的地。