1988年，湖北襄樊的两名武警士兵邵江彬和耿学杰在杀害排长后盗枪逃窜，随后在四川荣县白岩沟制造了一场震惊全国的剿匪事件。
这场持续21天的围捕行动，共动用1516名军警，发射20枚火箭弹和1.7万发子弹，最终成功击毙两名悍匪。
1988年，邵江彬和耿学杰借助夜晚的掩护，沿着乡间小路悄然离开湖北，逐步向西北方向移动。为避开警方的眼线，选择在偏僻的山路中穿行，翻越数个山头后进入陕西境内的白河县。
湖北省公安厅已经接到部队的报告，迅速启动全省追捕行动，封锁主要交通要道，并发布对两名逃犯的悬赏通缉令。
两人在陕西白河县藏匿几天，之后伪装成普通农民混入当地的村寨中，邵江彬认为只要迅速远离事发地，就有机会逃过警方的追捕。
期间他们还趁夜抢劫村寨中的一户人家，获取少量现金和食物后，继续向四川方向转移。在二人的计划中，四川偏远地区的复杂地形或许能为他们提供更好的藏身之所。
然而，警方的行动比他们预料得更快，陕西境内的各主要道路和出入口很快布满了警力。
随着警方封锁网逐渐收紧，邵江彬和耿学杰意识到，继续依靠步行逃亡将难以为继，为增加逃亡的速度劫持交通工具。
11月18日在四川南充县的一个乡镇上，他们在路边拦下一辆摩托车，持枪威胁车主交出车辆并当场将车主杀害，随后驾驶着摩托车一路疾驰，试图冲破警方的封锁网。
他们不断改变路线，但警方早已在各大交通路口布下天罗地网，不久这对悍匪闯入四川南充县集凤乡的一家代销店，持枪威胁店主交出现金和食品，获取1千多元现金和十多斤糖果后将店主射杀。
两人的行为极为凶残，每到一处都会留下尸体和鲜血，随着案件不断升级，警方将追捕行动的范围扩大到四川全境，并呼吁沿途村民提高警惕及时报告可疑人员的行踪。
11月27日清晨，邵江彬和耿学杰藏身于四川省荣县的皂角村，伪装成走亲戚的普通村民，但一名晨跑的村民在晒场的玉米杆棚中发现他们的踪迹。
邹涛的父亲和村里的其他村民经过询问，察觉两人的言辞中有不少破绽，决定将他们带到乡政府进一步查问。
一路上两人几次尝试逃脱，在村民的监视下未能成功，只能硬着头皮接受乡政府的盘查。
乡政府的治安室内，两人假装配合民警的查问企图蒙混过关，一名武警退伍老兵无意中出现在治安室时，邵江彬突然神色紧张，警觉到自己可能暴露身份。
乡武装部长徐文华敏锐地注意到邵江彬的异常举动，遂要求检查他们的随身包袱，面对包袱被检查的危险，邵江彬一把抓住藏在衣服中的冲锋枪突然开火，场面顿时陷入混乱。
激烈的枪战中，治安员和现场的村干部奋力反抗，由于对方火力凶猛导致多人受伤。趁着骚乱邵江彬和耿学杰再次成功逃脱，抢劫一辆北泉牌卡车，威胁司机开车带他们逃离。
卡车沿着蜿蜒的山路狂飙，警方追捕人员紧随其后，因道路复杂和对地形不熟悉，始终无法将他们截停，车辆行驶到乐山井研县竹园镇时，因汽油耗尽而被迫停下。
眼看卡车无法继续行驶，两人跳车逃入竹园镇的一个农机站，对围观群众毫不留情，开枪射杀数名无辜者后，劫持一辆越野车继续逃亡。
沿途不断制造新的惨案，甚至连路边无辜的行人也未能幸免，邵江彬和耿学杰的疯狂举动让当地百姓人心惶惶，警方则不断增派人手，加强对沿途各村镇的搜查和布控。
他们两个犯了什么事情？为何会被警方追捕，又为何会如此残忍呢？
邵江彬是镇上富裕商人的儿子，从小过着衣食无忧的生活，仗着家庭背景，从不将规矩放在眼里，在成为武警之前就因涉嫌强奸罪被判入狱服刑。
尽管如此，邵家仍通过关系让他提前释放，并设法送他进入部队，毕竟那个时候的审查并不严谨。进入军营后，邵江彬表现出了极高的训练热情，在射击和格斗中屡屡取得优异成绩。
然而，这种短暂的勤奋不过是他进入部队后的伪装，很快便厌倦了军营枯燥的生活。
作为部队里有名的“流氓士兵”，他在日常生活中不断挑战军规，拉帮结派怂恿同僚一起酗酒闹事，甚至带头违反军营的禁令外出，还在酒后与人发生争执。
事情闹大后部队不得不出面赔偿，邵江彬也因此被调离训练营，被发配到偏远的劳改场服役。然而，这样的处罚并没有让他收敛，反而更加变本加厉地破坏军营秩序。
与邵江彬不同，耿学杰是一名典型的河南农村子弟，尽管家庭贫困却没有继承父辈的勤勉精神，而是从小就习惯偷鸡摸狗。
耿学杰参军的初衷并非为保家卫国，而是为逃避法律的制裁，进入部队后被安排在后勤部门负责养猪。原本这是一份简单却能让人安稳的工作，但耿学杰对此非常不满，经常抱怨自己被低估。
与邵江彬结识后，两人因为相似的性格和境遇迅速走到了一起，成为了营地中的一对“难兄难弟”。
1988年11月8日，湖北襄樊市的天气阴雨连绵，武警某部的营房内，战士们按照代理排长江波的指令，进行枪支的入库整理。
江波是部队中少有的“老实人”，尽管年轻却以严谨的作风和对战士的关怀赢得大家的尊重。当天，江波站在库房门口监督工作时，有两道熟悉的身影正猫着腰偷偷摸摸地往营房外溜去。
当天下午4点，江波召集全体战士召开组织生活会，主要是为了加强部队的纪律性，邵江彬和耿学杰却迟迟未归。
直到会议接近尾声，两人才勾肩搭背地走进营房态度散漫，完全没有身为军人的觉悟。
江波当众斥责他们的行为，两人毫无悔改之意只得不了了之，当天夜里，江波疲惫地回到值班室，不久便酣然入睡，殊不知一场精心策划的谋杀即将降临。
深夜时分，邵江彬和耿学杰持刀闯入江波的值班室，手持锋利的牛角尖刀迅速扑上去，对着江波的胸口狠狠刺下，后者连呼喊的机会都没有当场毙命。
两人盗走江波身上的钥匙，打开库房大门，迅速将两支可折叠的56-1式冲锋枪和1147发子弹装入背包，然后悄无声息地逃离了营地，这才有了上述的故事。
经过几番折腾，两人最终逃入自贡市荣县的白岩沟，白岩沟是一个天然的险峻沟壑，顶宽600米、长达1公里，沟内乱石嶙峋、岔洞纵横，是极为难以侦查的藏身之处。
悍匪进入沟内后，凭借沟内的复杂地形轻易躲避警方的多次搜索，面对悍匪藏身的地形优势，剿匪指挥部决定采取水攻、爆破、火攻等多种手段相结合的方式进行围剿。
为彻底剿灭邵江彬和耿学杰，武警部队调集大批兵力进驻白岩沟周围，剿匪指挥部综合了地形和敌情，制定多种作战方案，最终决定先以火攻为主，辅以爆破等手段逼迫悍匪现身。
11月28日下午，剿匪部队在白岩沟的沟口架起火焰喷射器，并准备大量的燃油和爆破器材。官兵在沟口架起灯光，照亮整个作战区域，确保每一处细节都在掌控之中。
实施火攻前，部队派出数名战士潜入沟内侦察敌情，然而邵江彬和耿学杰凭借熟悉地形、提前设下埋伏，对进入沟内的战士展开突袭。
武警部队多次尝试搜索均未成功，还遭到悍匪的袭击，导致数名战士受伤甚至牺牲。
指挥部意识到面对这种复杂的地形和悍匪的顽强抵抗，单靠人员搜索难以达成目标，于是决定实施爆破作战。
武警部队携带大量炸药，对沟内的可疑藏匿点进行集中爆破，剧烈的爆炸声在沟内回荡，顽石四散震耳欲聋。
爆破结束后，火焰喷射器随即开始喷射火焰，将燃油引入沟内，火焰在沟内蔓延浓烟滚滚，试图逼出藏匿的悍匪。
尽管火攻的威力巨大，但因沟内通风良好，加之悍匪躲藏在石洞深处，火焰的效果未能彻底将他们逼出。
连续数次火攻和爆破无果后，剿匪部队决定调整战术，为尽快结束战斗指挥部下令使用更大威力的火箭弹对沟内进行精准打击。
武警官兵们通过架设火箭发射器，对着白岩沟的核心地带连续发射火箭弹，爆炸的威力将沟内的石洞炸得粉碎，之后战士手持冲锋枪，对着沟内持续射击。
火攻和火箭弹的轮番轰炸后，沟内终于陷入了死寂，官兵们戴上防毒面具携带警犬，再次进入沟内展开地毯式搜索。
经过多次检查后，战士们终于在一个巨石后发现邵江彬和耿学杰的尸体，两具尸体满是弹孔，周围散落着被烧焦的衣物和武器，显然是经过激烈的火力打击后才被击毙的。
战士们确认了他们的身份后，将两具尸体抬出白岩沟，至此这场历时二十余天、动用了1516名军警、发射了20枚火箭弹、消耗1.7万发子弹的剿匪行动终于宣告结束，却也付出巨大的代价......
