蟑螂是一类臭名昭著的害虫，在全世界广为传播，它们之所以能在人类世界中取得如此“成功”，得益于其非凡的适应性，它们很容易适应高度变化的环境，且繁殖周期短、繁殖量大，这让它们很容易随着人类的贸易、运输而到达新的地方并迅速站稳脚跟。然而，这种臭名昭著的害虫到底起源于哪里，又是如何“征服”全世界的，却一直不清楚。2024年5月20日，Nature 官网头条报道了一项关于蟑螂的起源和在全世界传播扩张的研究。2024年5月20日，新加坡国立大学、西澳大利亚大学的研究人员在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上发表了题为：Solving the 250-year-old mystery of the origin and global spread of the German cockroach, Blattella germanica 的研究论文。该研究通过基因组分析，揭示了最常见的蟑螂——德国小蠊（Blattella germanica），的起源以及是如何传播到全世界的。基因组分析显示，德国小蠊是从欧洲传播到全世界的，但它起源于南亚，因其与人类栖息地的亲和力而在全世界广泛传播和入侵。德国小蠊是最常见的蟑螂，也是全世界分布最广泛的入侵物种（之一）。现代生物分类学之父卡尔·林奈（Carl Linnaeus）在1776年首次科学描述了蟑螂，并将其命名为德国小蠊，这也导致了人们普遍认为蟑螂起源于德国。但实际上，德国小蠊起源不明，早在300多年前在欧洲就已有记录，而在100多年前就已传播到中国。德国小蠊（Blattella germanica）在这项研究中，研究团队分析了从17个国家（包括澳大利亚、巴西、智利、德国、埃塞俄比亚、印度尼西亚、俄罗斯、新加坡、美国等）收集的281只德国小蠊的基因组，利用它们基因组之间的相似性和差异性来计算不同种群可能是在何时何地建立的。他们发现，与德国小蠊亲缘关系最近的蟑螂可能是亚洲蜚蠊（Blattella asahinai），这种蟑螂分布于南亚地区。德国小蠊可能在2100年前从亚洲蜚蠊中分离出来。亚洲蜚蠊（Blattella asahinai）此后，大约1200年前，德国小蠊随倭马亚王朝和阿拔斯王朝的商业和军事交通向西进入中东地区。大约在390年前，随着欧洲殖民主义的兴起，以及荷兰和英国东印度公司等国际贸易公司的出现，德国小蠊开始从南亚向东传播。大约一个世纪后，德国小蠊搭便车进入欧洲，并从欧洲开始传播到世界各地。论文第一作者兼共同通讯作者 Qian Tang 表示，这项研究告诉我们，德国小蠊并非起源于欧洲，而是在欧洲被驯化，然后开始传播到全世界。Qian Tang 于2011年本科毕业于武汉大学，2016年博士毕业于新加坡国立大学，此后在新加坡国立大学从事博士后研究并任职，2024年3月起在哈佛大学Rowland研究所任研究助理。论文：pnas.org/doi/10.1073/pnas.2401185121来源：生物世界