创新可以简单地定义为一种新的生产函数，企业家则是能够把各种要素组合起来形成一种新组合的人，这是企业家跟别人不一样的地方。
——熊彼得
1912年，奥地利经济学派的开创者，创新思维的鼻祖，经济学家熊彼得在其名著《经济发展理论》中首次提出“创新”才是促进经济增长的真正动力。但是当时凯恩斯经济理论大行其道，熊彼得的创新驱动理论几乎被完全忽视了。然而在如今在这个靠创新驱动的现代社会，熊彼得的创新驱动理论越来越受到重视。
熊彼得也曾经特别提醒，创新并非易事，因此华为之于5G通讯，大疆之于无人机，才显得如此宝贵。实际上，新兴行业创新的难度自不待言，传统行业的创新更加不易。动辄百年的传统行业，该琢磨的早被人琢磨过无数遍，若还能蹚出新路，才能充分体现企业实打实的创新实力。
洗碗机行业就是这样一个看起来并不宏伟，却和老百姓日常生活息息相关的传统行业，其创新之路也颇值得玩味。
1917年科克伦夫人发明的电动洗碗机，可以说是现代洗碗机的雏形，所采用的“纯水喷淋”洗碗技术也一直沿用至今。
图：科克伦夫人的第一台电动洗碗机专利图
这个时间点恰好就是熊彼得提出“创新驱动”理论的时间点。
熊彼得的“传统行业的创新将非常艰难”的预言没错——洗碗机行业被中国企业的创新改写要等到整整100年后。
小小洗碗机的复兴之路
世纪之交的90年代末，洗碗机在中国社会曾掀起短暂热潮。这已经不是洗碗机刚刚进入中国的80年代，它已经从一种奢侈品，变为迫切需要提升生活品质的象征。但是这股热潮很快降温，进入该领域的中外企业纷纷折戟。最主要的原因是作为舶来品的洗碗机对于重油重污的中餐始终力不从心。
原本是为了提高生活品质的洗碗机，却被当时的消费者普遍认为“洗不干净”。洗碗机行业在中国长期陷入水土不服的发展困境，甚至被当时的媒体戏称——中餐打败了洗碗机。
沿袭传统技术，简单的产品改良已经无法让洗碗机在中国市场立足。洗碗机必须彻底中国化，需要最懂中国消费者的本土家电企业破局。包括方太在内的中国家电企业，从那时起就意识到技术创新是行业唯一的出路。
熊彼得在直言“创新不易”的同时，也给出了破题路径，即通过创新“要素组合”，重构发展路径，包括寻找新的产品特征，以新的生产方法，开拓新的市场，获取新的资源和技术等。他认为“企业家的不同之处在于，他能够把创新要素组合”。
方太在创新实践中，恰好印证了熊彼得的“创新要素组合”的模式，甚至拓宽了这一范式。洗碗机在中国长期销量低迷的根本性原因，就是在于其核心技术理论“纯水喷淋”模式，无法适用于中餐的重油重污。如果只是在这项历史超过100年的旧技术模式中打转，那么就不可能让中国洗碗机市场有质的变化。
那么，如何去创新要素组合呢？
把眼界放得更宽些，把眼光放得更远些，2016年，方太科研人员深入探访中国前沿科技领域，从潜艇清洗得到启发——被用于清洗舰艇底部外壳的空化射流技术，能够高效清洗所附着的海洋生物，既不伤船体，也拥有强劲清洗力。方太研发团队将空化射流技术引入洗碗机清洗科技研发中，历时4年，经过多次尝试，这项由中国人独立研发的高能气泡洗技术终于问世。空化射流的速度较普通水流高出20%。此外，水流中的高能气泡炸裂时，还能形成冲击波式扩散，对碗盘展开2.7倍于纯水的冲击覆盖，能够真正无死角地清洁碗碟缝隙。
2021年，方太科研人员在联合中国科学院力学研究所的研发过程中发现，火箭发动机工作过程包含了液体和气体的混合的过程，火箭推进器中拉瓦尔喷管的结构也与洗碗机喷淋臂结构非常相似。因此，方太科研人员参考火箭喷管的结构对洗碗机喷口及流道进行全新优化升级，使得空化效果提升了一倍以上。
这种针对不同行业技术进行的跨行业的组合应用创新，最终让方太走向了颠覆性创新，让传统的洗碗机行业重回中国的厨房。能够借鉴航天、深海科技，这种“星辰大海”式跨行业应用创新的视野和能力并不是凭空出现，而是源自方太历经十多年一步一个脚印的积累，方太洗碗机的发展历经三个阶段。
图：高能气泡洗发展历程
2011年，方太入局洗碗机行业，第一时间就自建研发团队，并耗时5年首创了水槽洗碗机，建立了全球首家洗碗机智能工厂。
2016至2018年间，是方太在洗碗机行业的第二个发展阶段。方太开始参与制订家用洗碗机国际标准，推动全球行业规范体系构建。在此期间，方太参与了编写洗碗机国标和IEC国际标准的编写。
而到了2020年，方太进入了第三个高速发展阶段，发明了“高能气泡洗”技术，完全改变了“纯水喷淋”传统技术的主导地位，领跑洗碗机行业。2022年，与中国科学院力学研究所发布航天同源科技——全新一代洗碗技术高能气泡洗，首次将航天工程思想和“数字孪生技术”应用于方太洗碗机喷淋结构及水流系统中，完成对“高能气泡洗”技术的再次迭代。
截至2022年7月，方太研发团队已取得615项国内专利、142项发明专利、19项国外专利。这些数字的背后，印证了方太在技术创新方面实实在在的每一步。
方太一小步，行业一大步
就像熊彼得所说，创新才是经济发展的真正动力。方太用了十年时间，通过创新要素组合，在家电洗碗机这个细分行业里实现了赶超。这种努力也得到了消费者的认可。Gfk中怡康数据显示，2022年上半年洗碗机零售额同比增长7.4%，线上同比增长11%。方太洗碗机在2022年上半年线下零售额同比增长16.6%，线上零售额同比增长37%，线上线下销售额增幅均远超行业平均水平。
打造核心技术，实现赶超固然重要，但更为重要的是，方太开始做中国人自己的标准。就在本周，方太联合中国家用电器研究院，发布了洗碗机行业清洗技术团体标准《洗碗机气泡洗清洗技术规范》，对气泡洗清洗技术与试验方法进行了规范。
图：方太团标第一起草单位颁奖仪式
这不仅是行业首个气泡洗技术团体标准，也是首个针对中式烹饪餐厅清洁问题所量身定制的团体标准。它终结了洗碗机的西式清洗技术时代，为行业构建可持续升级的技术体系，将推动整个行业技术水平的跃升，引导市场建立更高的中式餐饮清洗标准。这一标准的发布不仅规范了行业，也承担起了民族技术品牌的使命。
实际上，全新一代洗碗技术高能气泡洗也在国际上获得了认可，该技术通过了国际权威认证机构德国莱茵TÜV的严苛认证。这无疑是对方太创新能力的最好证明，也是中国厨电科技走向世界的第一步。中国人在厨电细分领域终于拥有了话语权，也实现了熊彼得创新驱动理论的最终目标——重构行业。
图：方太洗碗机获得China-mark认证
也许从外界看来，方太只是一家高端厨电企业，但它本质上却是一家硬核的科技企业。方太最难能可贵的是坚持每年将不低于销售收入5%的资金投入研发。持之以恒的研发投入，是创新从量变到质变的关键，也是能够从“星辰大海”中跨行业攫取前沿科技灵感，为普通生活所用的关键所在。
实际上，对于 “创新”，方太的认知可能更超前——“我们不是为科技而科技，忽视真正的幸福，而是洞察消费者痛点、惊喜点以及带来长期幸福感的创新点。”方太集团董事长兼总裁茅忠群说。
方太的创新起点起始于基础的要求和目标，最终的落点，就是消费者真正的家庭幸福——从某种意义上来说，这种幸福观已经超越创新驱动理论单纯的经济层面。正如中国家用电器研究院副院长葛丰亮所说：“一直以来，方太始终致力于为了亿万家庭的幸福，持续将前沿的科学技术转化为消费者在生活中可感知、可获益的应用。”这或许可以给当下迫切需要“创新”的中国企业以最好的借鉴。
