刘备和诸葛亮是蜀汉前后的两大掌舵人，蜀汉前期，都由刘备领兵作战，刘备去世后，由诸葛亮统兵作战，但是刘备从镇压黄巾军起义起，到夷陵之战惨败之后病逝，他戎马半生，从未遇到过粮草短缺的问题，为何诸葛亮接手蜀汉之后，他一北伐，就总是面临粮草短缺的问题？
这与两人所处的环境有很大关系。
一、刘备
赤壁之战前，刘备除了做徐州牧，以及率兵驻扎在下邳期间，其他时间，都主要依附在其他诸侯帐下。
刘备做徐州牧，以及驻扎在下邳期间，他有土地、有城池、有百姓，刘备可以向百姓征收税赋，以及还有糜芳等富户的支持，让刘备可以解决军队粮草问题，而刘备为朝廷征讨黄巾军期间，他的粮草由朝廷供给，其他时间，刘备依附在公孙瓒、曹操、袁绍、刘表等枭雄帐下，刘备为公孙瓒、曹操、刘表等人做事，自然由他们供给刘备粮草，再加上刘备兵少，需要的粮草少。
赤壁之战后，刘备趁曹操兵败北归，夺取了长沙、零陵、桂阳、武陵四郡，还从孙权手中借到了南郡。这时，刘备手中拥有了地盘，可以通过征收赋税来供养军队。同时，荆州在刘表的治理下，比较和平、稳定，是个繁荣富庶之地，这也让刘备得到荆州后，有更多的钱粮来供养军队。
不久后，刘备又在张松、法正的帮助下，以替刘璋对付张鲁为由，率兵进入了蜀川。进入蜀川之后，刘备军队的粮草由益州牧刘璋供应。刘备此行的目的是夺取益州，很快他暴露野心，故意制造事端，和刘璋反目。随后，刘备率兵夺取了刘璋的益州，这让他有了更多的地盘和兵马。
刘璋，以及其父亲刘焉在益州耕耘多年，再加上益州没有参与袁绍、曹操、董卓等诸侯之间的战争，这让益州比较富庶，钱粮比较多，所以刘备得到益州后，他不久得到了益州的地盘和人口，还得到了刘焉、刘璋数十年积攒的粮草物资。同时，刘备坐拥益州之后，刘巴还为刘备想出了铸币法，通过制造新的货币，让刘备间接剥削了益州百姓的财富，解决了刘备的钱粮问题。
二、诸葛亮
刘备戎马半生，但前期，他主要依附于公孙瓒、曹操、刘表等枭雄麾下，让他不需要为钱粮发愁。后期，刘备拥有荆、益二州之后，由于刘备、刘璋给他留下了不少财富，这让刘备不需要为钱粮，但诸葛亮接手的蜀汉，是一个烂摊子，这让诸葛亮率兵北伐时，总是出现缺粮情况。
诸葛亮在接手蜀汉之前，蜀汉爆发了两次大的危机。
第一次是襄樊之战。219年，关羽率兵攻打樊城和襄阳时，被东吴偷袭，夺取了荆州，这导致蜀汉损失了荆州的数万兵马，以及荆州和荆州的几十万百姓，让蜀汉失去了大量的人口和土地。
第一次是夷陵之战。关羽被杀，荆州被夺后，被仇恨冲昏头脑的刘备，率兵攻打东吴，但在夷陵之战中，刘备孤傲自大，战略上出了问题，他让士兵依山傍水安营扎寨，还连营七十里，被陆逊抓住机会，一把大火烧了蜀军营寨，刘备率领的七万大军，瞬间葬身火海，基本损失殆尽。
战争时期，人口和土地是最重要的战略资源，有人口，就有人种庄稼，就有粮草，就有兵源，就有税赋，而没有人口和土地，一切就无从谈起，关羽丢失荆州，让蜀汉的人口和土地，少了三分之一，而刘备在夷陵之战中惨败，让蜀汉损失了数万精锐士兵，更损失了数万成年男性。
诸葛亮接手的蜀汉，土地和人口都出现了严重的减少，土地和人口少了，每年的粮食产量也会减少。
古代的农业生产，主要靠成年男性，诸葛亮北伐会带走不少士兵（成年男性）。同时，还需要大量的成年男性，为前线士兵运送粮草等，这会使蜀汉从事农业生产的成年男性严重减少，进而影响蜀汉的粮食生产。百姓每年生产的粮食少了，会增加官府的征粮难度，但前线的士兵，以及押送粮草的士兵，每天要消耗大量的粮草，所以会出现征粮不利，粮草供给不上的情况。
诸葛亮北伐，要出岐山。岐山路途艰险遥远，又会增加运粮的难度，延长运粮的时间。运粮的时间越长，路程越艰险，士兵在半路消耗的粮食越多，运送到前线的粮食就更少了。蜀汉后方由于从事农业生产的成年男性少了，粮食产量少了，但前线又需要大量的粮草，而且还不容易运送到前线，这导致蜀军的可持续性很差，诸葛亮坚持不了多长时间，就因缺粮而被迫撤军。
