糖尿病是一种血糖的慢性代谢异常疾病，主要表现为多饮、多食、多尿和体重下降等症状。它会造成胰脏分泌胰岛素不足，或组织细胞产生胰岛素抗性，致使对于糖类的利用能力减低，造成血糖过高的现象。主要临床表现为多饮、多食、多尿和体重下降，以及高血糖、尿中有葡萄糖等。
糖尿病分为四类：第一型糖尿病、第二型糖尿病、其他类别以及妊娠糖尿病。其中，台湾约有90%-95%的病患属于第二型糖尿病。第二型糖尿病与家族遗传、饮食生活习惯及肥胖等因素有关。
第一型糖尿病为体内胰岛素分泌不足，主要是因自身免疫功能异常导致分泌胰岛素的胰岛β细胞被自身免疫系统攻击破坏所致。第二型糖尿病是由于某些因素，引起身体细胞组织对胰岛素不敏感而导致的胰岛素抵抗，目前认为和家族遗传、饮食生活习惯及肥胖（特别是腰围过粗、腰臀比过高者）有关。
糖尿病在中医证属“消渴”之范畴，“消”即消耗，为消耗水谷、消瘦的意思；“渴”即口渴，因此糖尿病的典型症状是“三多一少”（多饮、多食、多尿、体重减少）。中医认为糖尿病是由于先天禀赋不足（即遗传因素），加上饮食不知节制喜食肥甘厚腻、劳累过度、情志失调（与压力、精神过度紧张有关）等因素造成脏腑“阴虚燥热”，主要影响脏腑为肺、脾胃、肾（因体内津液水谷输布，主要与肺、脾、肾三脏有关）。治疗以清热润燥、养阴生津为主。
消渴可以进一步区分为三消（分为上消、中消、下消）：
1. 上消（主要与肺有关）：症状口渴多饮，为燥热伤肺，治疗以清肺润燥生津为主，如：消渴方。
2. 中消（主要与胃有关）：症状多食善饥，为胃火消中，治疗以清胃润燥为主，如：白虎汤加减、承气汤类别。
3. 下消（主要与肾有关）：症状多饮多尿，为肾阴亏虚，治疗以滋阴固肾为主，如：六味地黄丸、玉女煎。
已有研究证实许多中药材有降血糖功效，常见如：山药、黄芪、麦门冬、茯苓、枸杞、何首乌、芡实、葛根等，但因药性属性不同，仍须依体质辨证用药，使用上需寻求专业中医师，避免适得其反。
糖尿病患者日常生活饮食作息6要诀
对于糖尿病者日常生活饮食作息，蔡佩怡中医师建议：
1. 饮食均衡、定时定量：多选用高纤食物，少食含精致糖、脂肪高、热量较高的食物。水果则选择低GI（升糖指数）的水果，如：苹果、芭乐、柳橙、樱桃、葡萄等。
2. 规律的运动：对于第二型糖尿病，运动可提升胰岛素敏感度和胰岛素利用而降低血糖，降低心血管疾病风险。
3. 过度肥胖者须减重：上述饮食控制和规律运动的另一个功能是减重，体重下降有助于糖尿病病情控制。
4.不要过度劳累：不要熬夜，避免过量饮酒。
5.穴位保健：常用穴位如合谷、足三里、三阴交、太溪。每个穴位按摩5分钟，若无不适则可多按摩几次，也可定时的早晚各按摩一次
6.推荐药膳：推荐喝四神排骨汤，此汤由山药、茯苓、芡实、莲子四种药材组成。这四种药材药性温和，都有平补脾胃的功能，并且这些药材已被研究证实具有降低血糖的效果。
● 山药：健脾养胃、补肺益肾，还能滋养肌肤，健脑增记忆，平补肺脾肾，是药食两用佳品。
● 茯苓：健脾利水渗湿，另有消除水肿的功效。
● 芡实：补益脾肾，另有收敛功效，可用于治疗因肾虚不固导致的遗尿、频尿等。
● 莲子：补益脾肾，另可清心火，改善心悸失眠、心烦多梦等症状。
