1940年7月，江苏全境被湿热的高温笼罩着，刚刚打完郭村战斗的新四军，个个斗志满满，军营内外更是欢声笑语，热火朝天。

8日，新四军江南指挥部率主力到达吴家桥地区，与挺进纵队、苏皖支队会合后，奉命改称“苏北指挥部”，由陈毅任指挥，粟裕任副指挥，辖三个纵队，共7000人，并确定以黄桥为中心，继续东进建立根据地。

随后，苏北指挥部发布了政治动员令，提出团结、抗战、反顽口号，要求全体指战员做好打运动战、歼灭战的充分准备，严格执行纪律，宣传党的政策，开展群众工作。

7月12日，毛泽东下令：

“华中目前斗争策略，以全力对付韩德勤及苏北其他顽军切实发展苏北。”

部队完成休整之后，7月25日，陈毅、粟裕挥师东进，兵分三路，一纵插到黄桥以北营溪、老叶庄一线，二纵插到黄桥以东，三纵由西向东正面攻击前进。

在此过程中，“二李”依约让路。韩德勤得知消息后，一面电责李明扬不阻击新四军，一面令驻黄桥的江苏省保安第4旅何克谦部自黄桥向北攻击，陈泰运的税警部队由曲塘南下，南北夹击。

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陈泰运，别字化淳，贵州贵定人。家世务农，仅足自给。县立高等小学、贵阳南明中学及省立国学讲习所毕业。

1920年秋，他由胞兄陈开运介绍加入国民党，1924年春由靳经纬（上海新建设杂志编辑，国民党上海党务特派员）保荐投考黄埔军校，同年5月到广州，入黄埔军校第一期第三队学习。

毕业后，陈泰运历任黄埔军校教导一团排、连、营长，国民革命军第1军第2师团长，军事委员会委员长侍从室上校参谋、第2军上校参谋处长。

1928年后，他任南京中央军校第一总队中队长、上校教官，1936年7月，他被授予陆军少将。随后，任第51师152旅少将旅长、副师长，军事委员会高参。

抗日战争爆发后，陈泰运任第13军少将高参，第88师副师长。1940年5月授陆军中将后，任长江下游挺进军总指挥部总指挥，淮南行署主任，两淮税警总团团长。

对于何克谦、陈泰运两部，陈毅、粟裕决计采取不同对策，我军东进部队到达北新街以南时，突然调头向北，一下子击溃了陈泰运的两个团，歼其一个多营。

不过，战后，我方迅速如数遣返俘虏，主动送还部分枪支，警告其不要跟着韩德勤制造摩擦打内战，全力团结抗日。

与此同时，新四军第2纵队占领黄桥以北及东北的蒋垛、古溪、营溪，并以第1纵队占领搬经，截断何克谦的的退路，第3纵队攻占黄桥及其以南地区。

28日，经一夜激战，新四军各部胜利完成了任务，于29日凌晨，解放了黄桥。

黄桥老街旧照 图片来自网络

此战，共歼何顽主力近二千，在我党团结抗日号召之下，何部两个团由陈宗保等人率领，于战后起义。

陈毅随即转兵，连克孤山、西来镇等日伪据点，并两次粉碎日伪军的“扫荡”。群众奔走相告：

“新四军是真来打日本鬼子的！”

攻克黄桥后，陈毅等人立即紧抓统战工作，先后拜会知名人士朱履先、韩国均，宣传抗日主张。

此外，广泛发动和组织群众，陈毅还委派了如皋、泰兴等五个县的县长，委托管文蔚筹建苏北临时行政委员会；

同时，成立中共苏北区党委，陈毅任书记，陈丕显任副书记，使以黄桥为中心的根据地初具规模。

然而，以黄桥为中心的抗日民主根据地对于韩德勤来说如鲠在喉，他于8月3日在东台召开高级军事会议，调兵遣将，企图利用秋水暴涨、新四军与八路军不便相互支持的时机，进攻黄桥。

9月3日，韩军分两路南犯，但是，其右路二李等部，采取观望态度，进展缓慢。

9月5日，左路保安第1旅占领营溪，第117师猛攻古溪，我新四军奋起反击，歼灭韩军先头部队保1旅1个多团。

韩德勤营溪失败后，改取堡垒政策，令保安第9旅张少华部进驻姜堰，企图引日军向新四军合击。

9月13日，我新四军强攻姜堰，经一昼夜激战，歼保9旅2000人。

为继续保持政治上的主动与优势，新四军在占领姜堰后主动撤出。

9月30日，又将姜堰移交给李明扬部接防，还给陈泰运部一百多条枪。

“二李”和陈泰运部再次表示愿守中立。

新四军这种委曲求全、顾全大局的姿态，博得苏北商绅各界知名人士韩国钧等人的欢迎，共同呼吁停止内战、一致抗日。

这时，南下的八路军第5纵队黄克诚部已抵苏北涟水以北地区，随时可以支援新四军。

针对国民党顽固派的反共计划，毛泽东提出了“韩不攻陈，黄不攻韩；韩若攻陈，黄必攻韩”的自卫原则。

然而，韩德勤把新四军退出姜堰视为虚弱，亲率其主力第89军和独立第6旅共1.5万人，从海安、曲塘一线分三路南犯，并以“二李”、陈泰运部及五个保安旅置于两翼配合作战，妄图聚歼黄桥地区的新四军。

陈毅和粟裕考虑到黄桥决战不可避免，决定集中兵力，采取积极防御、诱敌深入的战术，在运动中歼击韩军。

陈毅在作动员时指出：

这次还击韩军对黄桥的进攻是一场决战，关系到苏北根据地的开辟和华中抗战局面的发展一定要全力以赴，务求必胜。

随后，他在严徐庄坐镇掌握全局，由粟裕在黄桥具体负责战场指挥。

粟裕旧照 图片来自网络

陈毅深知形势严峻，作了“破釜沉舟”的准备，将自己珍藏多年的书籍、文稿全都坚壁起来。

10月3日，韩军分3路扑向黄桥，次日正式揭开了战幕。

下午3时，新四军第1纵队在高桥、周家庄之线，将由古溪经高桥向黄桥前进之韩德勤军截成数段，查明该部队确系独立第6旅。

在这里，该部遭到新四军第1纵队截击，大部溃散，一部消灭，其第17团向古溪方向逃窜。

根据上述情况，粟裕令第1、第2纵队以猛烈果敢动作，迅速将独立第6旅全部消灭，务于黄昏以前继续南下，于晚上12时总攻黄桥以东韩德勤军。

令第3纵队继续以全力固守黄桥，特别注意东西两面，防止韩德勤军乘隙偷袭，并以少数部队挺进到我军防御工事前方韩军侧后，实行袭扰，阻止其猛扑黄桥。

这样一来，进攻黄桥韩德勤军，因独立第6旅被截击，其第二梯队已无进攻能力。

至黄昏时，独立第6旅大部被新四军第1纵队歼灭，仅有残余部队退守高桥西南之张家庄、八尺沟一带进行顽抗，该纵队急于围歼此残余，未能迅速南下。

下午6时，新四军第1纵队全部仍然在高桥附近与独立第6旅残部纠缠中，而第2纵队进至八字桥后行动不明。

在黄桥东面，韩德勤军第33师正在集结，准备于5日拂晓总攻，其第二梯队已进至西官庄、刘家堡之线，有于次日拂晓配合该师作第三次猛攻黄桥的企图。

依据上述情况，粟裕做出处置如下：

令第3纵队于四日晚12时，以两个团兵力出击黄桥东面之韩德勤军，以打破其拂晓的总攻击，并配合新四军突击兵团夹击该敌；

令第1纵队将围困于张家庄之独立第6旅残部交由指挥部特务营负责解决，该纵主力立即全部南下，经何家桥、太平桥向刘家堡、野屋基之韩德勤军侧后攻击。

此时，新四军第2纵队已于4日午夜12时进占分界，与韩德勤军稍事接触后，即继续由分界向黄桥攻击前进。

第1纵队即由高桥经八字桥南下。

第2纵队则于5日凌晨2时左右，以两个团兵力使黄桥东面韩德勤军第三次总攻被击破。

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但是，由于第1、第2纵队未能在预定时间到达黄桥东郊，不能如期于5日凌晨以前，解决黄桥东面韩德勤军。

为扭转不利的局面，韩军拼命猛攻黄桥，以猛烈的炮火掩护部队向东门进攻，新四军防御工事大部被毁，部队伤亡很大。第89军第33师以三个团兵力发起攻击，其一部在尘土硝烟中，突进了东门。

于是，黄桥守卫战进入了最紧张的阶段，新四军守城兵力十分有限，情况异常危急。

粟裕深知：

黄桥如果失守，对第89军的包围圈将被突破，在完全无预备队增援的情况下，不仅战役任务不能完成，几个纵队势将被敌人分割，被迫分散活动，形成打游击的局面，后果不堪设想。

关键时刻，他把“前指”包括炊事员在内的全体人员组织起来，编成突击队，亲自带队跑步冲往东门，其指挥若定、身先士卒的英勇行动，令指战员们深受鼓舞。

这时，有报告说奉命增援的江南部队一个主力营，已到距黄桥仅10公里的季家市，粟裕振臂高呼：

“同志们，江南增援部队过来了！”

部队立即士气大振，在纵队司令员陶勇和纵队参谋长张震东的率领下向敌人扑去，终于夺回了东门。

此后，战局出现了对新四军极为有利的转折：

新四军第1纵队经黄桥东北的八字桥插到东面的分界，第2纵队己由八字桥与黄桥之间南下，与守卫黄桥的第3纵队，完成了对己经进入黄桥以东地区的李守维部的合围。

至此，新四军己完全掌握了战场的主动权。

10月5日凌晨3时，黄桥以东之西官庄附近枪声甚密，新四军第2纵队已经抄袭敌后，但未取指挥部得联络。

粟裕急令第3纵队已出击的两个团迅速猛攻，打破韩德勤军的拂晓攻击。

随后，韩德勤军拂晓总攻又告失败。其第89军大部集结在黄桥东北大焦庄、小二房庄、罗家庄、何家塘、何家庄、野屋基、胡家堡之线，准备最后猛扑黄桥或固守待援。

粟裕决定第1、第2、第3纵队于下午实行总攻。

10月5日上午8时，新四军第2纵队已由分界进至刘家堡、西官庄一带，其一部已进至大焦庄与第3纵队前哨部队取得联络。第1纵队则已进至八字桥以南地区与韩德勤军对峙。

就在这时，新四军指挥部得到情报，韩德勤军增援部队约八个团已进至黄桥东北不远的地方。

当时，粟裕决定于10月5日黄昏总攻。接此消息后，陈毅估计韩德勤军增援部队可能没有八个团，但二三个团或有可能，为在其增援部队到达之前，先解决当面之韩德勤军，电告粟裕尽量提前实行总攻。

于是，粟裕令第2纵队派兵一部向分界方向阻止敌增援部队，主力迅速向西攻击。

但此时来已不及向突击兵团传达命令，便采取了如下办法：

令第3纵队首先以小部队向黄桥以东之韩德勤军佯攻，引起韩德勤军回击，造成浓密枪声，以此作为新四军同第1、第2纵队的联络信号。

战场上，枪声就是命令，第1纵队闻枪声而迅速南下，第2纵队闻枪声迅速西进。

待至5日11时半，粟裕再令第3纵队全部出击，第33师全部动摇溃退，在新四军第2、第3纵队东西突击下，大部被消灭，一部向东北突围退至野屋基、何家塘之线，与其军部及第117师靠拢。

这时候，新四军第1纵队已进至野屋基以东、以北与韩德勤军激战。至下午5时，韩德勤军军部及第117师仍固守野屋基附近各村庄，企图待援或于黄昏后突围。

晚上9时，韩德勤军大部主力已被新四军解决，粟裕接着下达如下追击命令：

“（一）情况（略）

（二）各部应不顾疲劳，不惜一切牺牲，不重缴获，而在于乘胜追击以占领海安。

（三）追击任务及路线区分如下：

（1）第1纵队由现地（野屋基）经八字桥、古溪，向营溪、孙家庄，经胡家集渡运盐河，由海安以西向海安进击。

（2）第2纵队由现地（何家塘）经太平桥、古溪以南芦家桥、小塔头桥、花园桥、祖师庙，由海安以南向海安进击。

（3）第3纵队由现地（大焦庄）经分界、搬经、加力、花园桥以东，由柴湾镇以北渡运盐河，经立发桥绕攻海安东北，截断海安顽军向东台之退路。

（4）各部自行酌派兵力打扫战场，收容伤兵，应将主力之大部迅速兼程前进，务于十月六日早晨到达海安。

（5）我随中央纵队前进。”

10月5日晨，新四军缴获韩德勤军第33师电报，得悉其请求韩部从海安派第117师701团，经由分界迅速增援黄桥。

据此电报，粟裕判断韩德勤军第701团尚在营溪附近，有经分界向黄桥增援之可能。

但是，若该团得知第33师已被消灭，亦有退至营溪和海安之可能。

因此，粟裕命令追击部队注意在海安外围歼灭第701团，不使其退守海安，以利于新四军进占海安。

不过，5日晚上，新四军部队疲劳，同时退守野屋基之敌未能完全解决，因此，未能达成于6日早晨占领海安的任务。

10月6日拂晓，各追击部队从八字桥、野屋基、黄桥附近分路向海安追击，乘势包围第89军军部，军长李守维仓皇逃窜，淹死于八尺沟河中。

李守维旧照 图片来自网络

顽军失去了指挥，极度混乱。但其第349旅拼死抵抗，在野屋基村附近与我展开逐屋争夺战。

我军经多次白刃格斗，终将顽军反抗气焰彻底压倒，该旅大部被歼灭，其残部沿原路溃退。由于地形复杂，桥梁道路早被我所控制，在一片“缴枪不杀”、“优待俘虏”的呼喊声中，纷纷缴械投降。

奉命增援第33师的顽军预备队进至分界以西，因该师被歼，转守营溪。

很快，第2纵队追至营溪，将其包围，激战半天，歼敌大半，残部向海安方向溃逃。韩德勤纠集来的其他保安旅团见势不妙，也争先撤退。

为了囊括通、如、海、启，控制长江，向大海边发展，我军把海安作为追击战的首要目标。

在作战命令中规定：

“不顾伤亡，不计俘获，占领海安就是胜利。”

海安是个十字路口，控制了这里，就能割断如皋、南通、海门、启东四县顽军与海安以北顽军主力的联系。

当时，粟裕对江南增援来的部队说：

“你们才从江南赶来，本来应该让你们休息一下的，现在任务紧急，只能先执行任务了。”

部队立即出发，和各兄弟部队争先前进，逢水过水，见桥夺桥，不怕疲劳，边打边追，直奔海安。

至此，顽军第89军及独立6旅几乎全军覆没。

自10月3日起至6日止，新四军共歼顽军主力12个团，保安第6旅全部，保安第3旅、保安第5旅各一个团，共计一万一千余人。

敌军长李守维溺毙，旅长翁达自杀，俘韩部师长以下军官600余人，同时缴获大量武器弹药和军需物资。

新四军鏖战之时，泰兴日伪军一部进至黄桥以西7.5公里处观战；李明扬、陈泰运部列兵于运粮河东西之线，按兵不动。从而形成了在一个战场上，两方苦战、多方观战的战争史上的奇观。

韩德勤见大势已去，率残部千余人向兴化狼狈逃窜。

我军本着有理、有利、有节的原则，到达东台，停止向西北追击。

黄桥战役的胜利，打击了苏北伪顽势力，争取了中间势力，对打开华中抗战的新局面，奠定苏北抗日根据地的坚实基础，具有重要的战略意义。