说起门阀士族，很多人想到的就是唐朝的五姓七望或者关陇世家，那个时候时代如果喊出一句我乃“范阳卢氏某某某”或者“清河崔氏某某某”，有种武侠小说里面那种自报名号的大侠的威风，确实让人有些向往。

但要说门阀世家最威风的时期，那还得往前推一推，毕竟经过隋唐两朝打击后的世家，其实更多只是表面风光了，前面的魏晋南北朝，那才是门阀世家的高光时刻。

最开始世家中最庞大的群体就是河北士族，这里的河北不仅仅是指如今的河北省，而是泛指古黄河以北，基本覆盖了如今山河四省的地盘。开篇提到到五姓七望就是河北士族的成员，而关陇世家的发迹，要等到北魏时期的宇文护推动鲜卑汉化才初现雏形。至于后世势力庞大的江南士绅团体，那个时候存在感不高，至于原因，呵呵，中原地区看不起吴越之地也不是一天两天了。

世家能在魏晋南北朝发展的这么好，头号功臣就是司马家啊。因为司马懿要想成功发动政变取代曹魏，那必然是需要依靠封官许愿收买人心的，不然跟着谁打工都是打工，为啥要冒着杀头的风险换老板啊！

这种利益上的让步可是实打实的，要是想登基后反悔，前面王莽同学的下场就摆在那。毕竟你骗一个打工人没啥大事，他一怒之下也就只能一怒，但要是欺骗了一群打工人，那他们可是能把老板掀下去的。

西晋这传了两代就不行了，主要就是司马家的三代们搞内讧，搞的太乱了，史称“八王之乱”。这种事在历朝历代也挺常见的，所以也不算太出名，但是王八里面，啊不对，是八王里面有个大聪明。自家人打架他居然叫“外援”，这不是引狼入室嘛，然后司马家就被这些外援赶到南边去了，史称“衣冠南渡”。

河北地区从此就成了这些外援的乐土，匈奴、鲜卑、氐、羌、羯开始争夺西晋这块大蛋糕，中原大地从此进入最分裂最黑暗的时期，史称“五胡乱华”。

如此乱世，对普通老百姓是灾难，但是对门阀世家而言却是天大的机遇。兴，百姓苦；亡，百姓苦。

当时跟着司马家一起南迁的河北士族，可以说是风光无限。毕竟这个时候的皇权已经弱势到了极点，只能依靠这些南迁的世家大族来开拓局面。其中琅琊王氏发挥了巨大的作用，也因此迅速做大，不仅压的江左本地士族抬不起头，就连东晋皇权都敢染指，民间直接传出“王与马共天下”的说法。当然这些河北士族扩张的同时，江左士族和皇室肯定都是反抗过的，可惜都输了。后来世家大族在东晋继续蓬勃发展，“旧时王谢堂前燕”里面的王和谢都是其中代表。

再说说当时继续留在河北的那些士族，不要问为啥不跟着司马家一起往南跑，哪个时代都少不了要钱不要命的人。河北士族那么多不动产都是带不走的，肯定得有人留下来守家啊，而且分散投资可不是只有现代人才懂的道理。

这些留守的士族肯定不可能是为司马家尽忠，在意的只是自家的财产。所以基本是谁来就降谁，政局稳定时就出仕做官，至于是不是胡人的官根本不重要，反正是官就行。局面动荡时就抢人抢地，老爷们打不过胡人，还打不赢百姓?后世常常有人说孔家世修降表，其实这种家族从魏晋时就有不少。

所以魏晋南北朝时期，老百姓是真的惨，但是世家门阀却过的滋润。什么？你说都是汉人，嗐，管他什么胡人汉人，其实人啊，从来只分“人上人”和“被吃的人”。