明朝皇室因为杀戮过甚这点一直为人诟病，其中有两个代表性的人物，一个就是明成祖朱棣，开创了“诛十族”先例的狠人，方孝孺九族加门生共873人尽数被杀。

而朱棣的老子，明朝开国皇帝朱元璋，那就是狠人中的狠人。在洪武年间，仅仅空印案、胡惟庸案、郭桓案、蓝玉案这四大案，累积牵连近十万人。

老朱是踏着尸山血海登上皇位的，杀起人来肯定不手软，但是以往杀的都是敌人。而洪武年间这四次大案，杀的都是大明朝的官，究竟是什么让朱元璋将这些人也当做敌人一样，毫不手软的举起了屠刀。

其实洪武年间的这四次大案，也代表着朱元璋随着年龄增长和局势变化，自身心态的一些转变。

首先是洪武九年的空印案，其实关于这个时间的记录还有一种说法是洪武十五年，但是笔记更加倾向于洪武九年。

因为胡惟庸案是发生在洪武十三年，郭桓案是发生在洪武十八年，这两次大案都是诛杀了一大批朝堂的实权人物。如果空印案在洪武十五年，那就意味着短短六年内，朝堂的官僚系统被清洗了三次，而且每次都是数万人头落地。朱元璋就算自己再勤政，那也顶不上这么多空缺官位的职能。

其实空印案本身并不是大事，更多是朱元璋借题发挥，诛杀了一大批前元旧臣。毕竟空的半个官印虽然没啥大隐患，但是你们这批还按照元朝旧规矩办事，不把明朝新规放在心里的人却是明朝的大隐患！

而且朱元璋年少时就被元朝官吏欺压的狠，自己辛辛苦苦打下的大明江山，是要“与民共天下”，可不是要和这些以前欺辱过自己的元朝旧吏共天下。此时朱元璋已经登基九年根基稳固，估计早就等着机会清理这批人，空印案就是这个机会。

而洪武十三年的胡惟庸案，则是朱元璋对开国功臣集体的一次清理，这次大案更多的是顺势而为。

胡惟庸是否谋反其实没有铁证，但是他以相权侵蚀皇权的行为却是真实存在的，这种行为在掌控欲极强的朱元璋眼里，和谋反也没啥两样了。胡惟庸肯定要杀，但是有一批人这次也要顺势诛杀，而且这批人只能用谋反罪杀。

朱元璋的登基时曾大封群臣，当时四十岁的朱元璋热血未凉，对于一起打天下的兄弟们确实讲义气。封了高官厚禄不说，还专门发了一大批免死铁券，非谋反皆课免其罪。

但是十三年的时间，当年打天下的兄弟在权力的侵蚀下，很多已经成为了大明的蛀虫，恃功自傲肆意妄为者不在少数。这些人平时杀不得，那就借着胡惟庸案以谋反名义一起杀，也是给剩下那些拿到免死铁券的敲敲警钟。

这前面两件大案，其实在朱元璋的心里都是已经谋划好的。但是后面两件大案，或许在一定程度上也超出了他的预料。

郭桓案发生在洪武十八年，这是一起贪污案件。这一年朱元璋已经快六十岁，马皇后也离世三年了，朱元璋已经步入帝王末年时期。

朱元璋对于贪污一直是深恶痛绝的，起因还是因为童年的遭遇，当年若非元朝的那些贪官污吏，他老朱家也不至于过得那么惨，所以敢在他手里贪污的人，肯定要杀。

但是可能连他自己也没想到，这件事一旦掀开了查，最终居然牵连到如此多人。开国不到二十年，还是在空印案已经清洗过一遍前朝旧臣的情况下，这些大明朝新一代的官员就已经都沾上了贪污的毛病。

没有了马皇后的朱元璋，就像是没有了刀鞘的刀，这一杀就止不住，杀到所有人心慌，杀到所以人对他这个暮年皇帝再次心生敬畏，最后杀的六部左右侍郎下皆死，几万官员被处死！

最后的一件大案是蓝玉案，名义也是谋反案，发生在洪武二十六年。这个时间点很巧妙，太子朱标是意外死于洪武二十五年，而朱元璋当时已经六十六岁。

自己的大限将至，以及接班人的意外离世，让朱元璋不得不在自己的帝王末年再处理一次谋反案。蓝玉案的起因是蓝玉，但是朱元璋要杀的却不只是蓝玉，而是剩下的几乎所有开国功勋，而要杀这批有免死铁券的人，只能用谋反罪。

蓝玉的死因并非谋反，但也不是因为朱标离世，根因还是太过嚣张跋扈，当年跟着朱元璋一起打天下的老将都因骄逸在胡惟庸案里面被清算，更别说蓝玉了，所以其实不管朱标死不死，蓝玉这个德行都得死，只不过罪名不同而已。

蓝玉案最后的结果就是这些开国功勋基本都提前下去等着朱元璋，只剩耿炳文以及郭英这两个亲家，给孙子朱允炆留下一个没有掣肘的大明朝堂。

回顾洪武三十一间的四次大案，最开始空印案清理前朝旧臣，所以事情尽在掌握之中。然后到胡惟庸案处理自己的老兄弟，感觉事情并非都那么理想。再是郭桓案大开杀戒，需要借以酷刑才能强化威严。最后是蓝玉案彻底冷酷无情，更多是人到暮年的那种无力感。

其实历史上的英雄人物大多如此，只看他的一个阶段或许会有很明显的标签，但是纵观这些人的一生，每个阶段也是各不相同的，所以不需要给他们打标签。另外咱们普通人的一生或许没有这些历史传奇的精彩，但是也不要给自己打标签。