公元前206年正月项羽分封诸侯，封刘邦汉王、章邯为雍王、司马欣为塞王、董翳为翟王、魏豹为西魏王、申阳为河南王、韩成为韩王、司马卬为殷王、赵歇为代王、张耳为常山王、英布为九江王、吴芮为衡山王、共敖为临江王、韩广为辽东王、臧荼为燕王、田巿为胶东王、田都为齐王、田安为济北王。秦国是三十六个郡，南越闽越瓯越自立外剩下有三十二个郡。项羽自封西楚霸王，西楚地盘九个郡，按地盘来说占了天下三分之一。其余三分二由十八诸候分。各诸侯回到封地，项羽也回到西楚。史记：兵罢戏下，诸侯各就国。刘邦嫌蜀汉之地不好非常不满，本来按照楚怀王跟诸侯的约定是先入关中者为王。项羽却不把关中封给他，而把蜀汉之地分封给刘邦。项羽这边的理由是蜀汉之地也是属于关中。萧何劝谏刘邦还是去汉中，然后籍蜀汉之资还定三秦图天下。汉书：臣愿大王王汉中，养其民以致贤人，收用巴、蜀，还定三秦，天下可图也。虽然萧何是这样建议，项羽是不会允许刘邦东出的。但是不久后天下再起战火，天下再次大乱。刘邦趁机东出争天下，五年时间成功打败项羽。我认为刘邦得天下，项羽失天下。主要原因有四个。

天下再起纷争的首要原因是诸侯认为项羽分封不公。史记：项羽为天下宰，不平。从史记的这段记载说明项羽分封天下在一些诸侯看来是不公平的。项羽把原来五国的王都改封到偏远条件差的地方，而把好的经济发达的地方封给故王他们的部下。就是说项羽把魏、赵、齐、燕、韩等王都改封到比较差的地盘上，好地盘却让他们的部下了，所以诸王也是不满。史记：今尽王故王於丑地，而王其群臣诸将善地。常山王张耳本是赵王歇的手下。但因随项羽入关，封为常山王。而赵歇原为赵王，但项羽把他迁到代地为代王。把原赵国好的地盘给了张耳。河南王申阳原来是赵国的将军，属于张耳的人。率军攻下河南，迎项羽南下。把原来战国韩国西部分给他。韩成的韩国只有原来战国的一半。史记：瑕丘申阳者，耳（张耳）嬖臣也，先下河南，迎楚河上，故立申阳为河南王，都雒阳。殷王司马卬原是赵国的将军（即赵王歇的部下），曾随项羽入关。项羽把战国魏国一分为二，南为殷北为西魏。史记：赵将司马卬定河内，数有功，故立卬为殷王，王河内，都朝歌。就是说原来赵王歇的部下张耳、申阳、司马卬都封王，而赵王歇改封代王，代地是比较偏远荒凉的地方。赵王歇反而不如部下的部下。

还有就是韩广原本是燕王，但项羽改封他为辽东王。地盘缩了一半不说，还是偏远地带。项羽把他的部下臧荼封为燕王，好地方都归原来的部下了。史记：徙燕王韩广为辽东王。齐国田儋田荣是最早在齐国起事的。田儋自立为齐王，后让秦将章邯杀死。田荣拥立田儋儿子田巿为齐王，另外一些齐人在楚人支持下拥立田假为齐王。田荣赶跑田假，他跑到楚国去了。项羽分封时把齐王田巿改封，原来是齐王现在变胶东王。史记：乃徙齐王田市更王胶东。项羽还把田荣的部下田安、田都、封为其齐王、济北王，独不封田荣。还有就是陈馀很早就跟陈胜起事，跟张耳一起拥立赵王歇的。陈馀和张耳一体有功于赵，现在张耳封王了。就连张耳的手下都封王。可是项羽只是封他为侯，地盘三个县。所以陈馀和田荣都怨恨项羽。史记：二人俱怨项王。五国旧人起事攻秦，本来就是想恢复原五国领土。现在项羽把他们一分为二为三。好地盘都给他们的部下，他们肯定不满。

项羽分封完全是凭自己喜好，谁跟他关系好就封。九江王英布、衡山王吴芮、临江王共敖原本就是项羽的手下。而雍王章邯、塞王司马欣、翟王董翳本为秦朝降将。本来秦人怨恨他们。下面倒举一下一些诸侯封王的原因。

齐王田都：齐将田都从共救赵，因入关，故立都为齐王，治临淄。（田荣部下）

济北王田安：田安下济北数城，引兵降项羽，项羽立田安为济北王，治博阳。（田荣部下）

燕王臧荼：燕将臧荼从楚救赵，因从入关。立荼为燕王。（韩广部下）

常山王张耳：张耳从项羽诸侯入关。（赵王歇部下，后改封代王）

河南王申阳：迎楚河上，故立申阳为河南王，都雒阳。（张耳部下，也算是赵王歇部下）

衡山王吴芮：吴芮率百越佐诸侯，又从入关，故立芮为衡山王，都邾。

这些人要不就是随项羽入关要不就是投降项羽。陈馀和田都没有封王，原因是没有跟项羽入关。史记：项羽以陈馀不从入关，闻其在南皮，即以南皮旁三县以封之。田荣以负项梁不肯出兵助楚、赵攻秦，故不得王。当时项羽封张耳为常山王时，就有一些人对项羽劝谏：陈馀和张耳一些是有功应该封王。但项羽以其没有跟随入关所以不封。陈馀大怒讲：我跟张耳功劳都是一样的，现在张耳封王，而我只是封侯，项羽不公平。所以陈馀去联合同样没有封王的田荣。陈馀和代王攻打常山王张耳，攻下常山国，张耳投刘邦。田荣自立为齐王在齐国起事并兼并了三齐。而后来刘邦大封功臣的手段就远比项羽要高明，当时刘邦接受张良建议封跟自己有仇的雍齿为侯。群臣皆大为放心，连雍齿都能封侯，那我们还有什么好担心。汉书：于是上置酒，封雍齿为什方侯，而急趣丞相、御史定功行封。群臣罢酒，皆喜曰：“雍齿且侯，我属无患矣。”

项羽亲自率军征讨齐国田荣时此时刘邦东出定三秦，打着尊义帝约的名义。（项羽分封后尊楚怀王为义帝）刘邦派使者见项羽：汉王失职，欲得关中，如约即止，不敢东。灭秦时天下诸候尊楚怀王为熊心为共主，楚怀王跟诸候约定：先入关中者王之。但是项羽却只把汉中、巴、蜀这样的偏远地方封给刘邦，而把关中给了雍王章邯、塞王司马欣、翟王董翳。公元前206年四月诸侯各自回封国。五月—七月陈馀、代王歇攻打张耳，代王歇自立赵王并封陈馀为代王。田荣灭掉田都、田安、田巿自立齐王。项羽亲自率军征讨齐国。八月韩信明修栈道，暗渡陈仓。（汉书是五月明修栈道，暗渡陈仓，史记是八月）公元前205年正月塞王司马欣、翟王董翳投降，这时刘邦韩信出兵已经半年。（投降时间汉书是公元前206年八月，史记是公元前205正月）而雍王章邯则于公元前205年六月兵败自杀。史记：汉二年六月，汉军引水灌废丘，废丘降汉，章邯自杀。（史记汉书时间一样）在刘邦定三秦、河南王申阳、西魏王魏豹投降，灭韩王昌、俘殷王司马卬时。项羽深陷齐国战场，无力支援西线。项羽是打算先平定齐国再打刘邦。史记：项羽虽闻汉东，既已连齐兵，欲遂破之而击汉。如果不是项羽仅凭喜好分封不公，陈馀、赵歇、田荣等人也不会反。刘邦也难以趁机东出定三秦，即使刘邦东出，项羽也能支援三秦。项羽分封不公这个问题也是后来刘邦讨伐其罪名之一。

项羽封刘邦为汉王，刘邦当时也是非常不满，也是想攻打项羽，但让萧何他们劝住了。萧何他们认为应该在蜀汉之地发展实力，然后定三秦图天下。。汉书：汉王怒，欲谋攻项羽。周勃、灌婴、樊哙皆劝之，何谏之曰：“虽王汉中之恶，不犹愈于死乎？”......臣愿大王王汉中，养其民以致贤人，收用巴、蜀，还定三秦，天下可图也。”汉王曰：“善。然后刘邦韩信东出三秦定关中，打着尊义帝约的名义。项羽分封后尊楚怀王为义帝。刘邦派使者见项羽：汉王失职，欲得关中，如约即止，不敢东。灭秦时天下诸候尊楚怀王为熊心为共主，楚怀王跟诸候约定：先入关中者王之。但是项羽却只把汉中、巴、蜀这样的偏远地方封给刘邦，而把关中给了雍王章邯、塞王司马欣、翟王董翳。史记：项王、范增疑沛公之有天下，业已讲解，又恶负约，恐诸侯叛之，乃阴谋曰：“巴、蜀道险，秦之迁人皆居蜀。”乃曰：“巴、蜀亦关中地也。

公元209年陈胜吴广起事，天下纷纷响应。但陈胜自立为王，不久身死。范增去见项梁讲：陈胜失败，本来就应该。秦灭六国，楚国是最无罪的。自从楚怀王被骗入秦没有返回，楚国人至今还在同情他。所以楚南公预言‘楚国即使只剩下三户人有，灭亡秦国的也一定是楚国。如今陈胜起义，不立楚国的后代却自立为王，势运一定不会长久。现在您在江东起事，楚国有那么多将士如众蜂飞起，争着归附您，就是因为项氏世世代代做楚国大将，一定能重新立楚国后代为王。”项梁认为范增的话有道理，就到民间寻找楚怀王的嫡孙熊心，这时熊心正在给人家牧羊，项梁找到他以后，就袭用他祖父的谥号立他为楚怀王。从范増的话可知很多楚人跟随项梁起事的原因就是为了恢复楚国。灭秦后，项羽尊楚怀王为义帝。史记：於是项梁然其言，乃求楚怀王孙心民间，为人牧羊，立以为楚怀王，从民所望也。

公元前206年项羽杀害义帝熊心。史记：乃使使徙义帝长沙郴县。趣义帝行，其群臣稍稍背叛之，乃阴令衡山、临江王击杀之江中。虽然大家都知道义帝是傀儡，但名义上义帝是天下共主。就好像汉献帝一样，大家都知道是傀儡。但偏偏大家都不会说出来。做一些事时还是要装模作样的上道奏表。项羽杀了义帝，天下人如何看待他？楚国旧人如何看待他？楚国必竟存在八百年，而你项家世为楚臣世食楚禄。按诸葛亮来说：今项羽祖宗叨食楚禄，不思报效，反怀篡逆之心，天下之所共愤。项羽既为项燕之后，则世为楚臣矣；今乃专权肆横，欺凌君父，是不惟无君，亦且蔑祖，不惟楚室之乱臣，亦项氏之贼子也。

刘邦在洛阳时新城三老董公告诉刘邦义帝已身死的事。义帝已经死了半年也许刘邦早就知道了，但并未放在心上。现在三老董公进言讨伐应师出有名，让已方知道为何而战，把敌方归属为有罪的一方。汉书：新城三老董公遮说汉王曰：“臣闻‘顺德者昌，逆德者亡’，‘兵出无名，事故不成’。故曰：‘明其为贼，敌乃可服。’刘邦马上明白义帝这个已死的人也是有用的。刘邦马上把衣服脱掉大哭，为义帝发丧三日。也许刘邦这时心里高兴的要死，这样讨伐项羽就更加师出有名。三老董公建议刘邦告知天下人：项羽为无道，放杀其主，天下之贼也。这样刘邦讨伐项羽就名正言顺了。史记：发使者告诸侯曰：“天下共立义帝，北面事之。今项羽放杀义帝於江南，大逆无道。寡人亲为发丧，诸侯皆缟素。悉发关内兵，收三河士，南浮江汉以下，原从诸侯王击楚之杀义帝者。刘邦向天下人宣告项羽杀害义帝一事，宣示项羽的无道，放逐并缢杀天下共立的主上义帝，项羽就是天下公认的反贼。刘邦率领三军将士，为义帝楚怀王发丧。率军攻楚为义帝报仇。这样使刘邦占据正义、仁义、忠义的高点，使项羽处于大逆无道、反贼、丧失忠义的低点。至少打击了楚军的军心和使楚人生成对项羽的抵触。

刘邦以项羽十大罪讨伐西楚：项羽负约，王我於蜀汉，罪一。秦项羽矫杀卿子冠军而自尊，罪二。（项羽兵变杀掉统帅宋义）项羽已救赵，当还报，而擅劫诸侯兵入关，罪三。怀王约入秦无暴掠，项羽烧秦宫室，掘始皇帝冢，私收其财物，罪四。又彊杀秦降王子婴，罪五。诈阬秦子弟新安二十万，王其将，罪六。项羽皆王诸将善地，而徙逐故主，令臣下争叛逆，罪七。项羽出逐义帝彭城，自都之，夺韩王地，并王梁楚，多自予，罪八。项羽使人阴弑义帝江南，罪九。夫为人臣而弑其主，杀已降，为政不平，主约不信，天下所不容，大逆无道，罪十也。刘邦每个跟项羽交战都要重复说一次。而项羽是置之不理的，也许在项羽看来刘邦的行为可笑。一般来说都会为自己辩解一番，又或者罗列对方的罪名。项羽没有这样做，也许是不屑于。公元前205年四月司马欣、董翳和殷王司马印、常山王张耳、河南王申阳、韩王信、魏王豹、彭越等诸侯率军跟随刘邦讨伐项羽，并成功攻破西楚都城彭城。刘邦犯了一个当年在咸阳时的错误。在咸阳时张良劝谏，刘邦听进去了。汉书：汉王遂入彭城，收羽美人货赂，置酒高会。不然刘邦统一天下的时间会推前几年。当时项羽得知彭城失陷于是留部下继续攻打田横，亲率三万人回击刘邦。诸侯联军没有想到项羽突然到来，联军大败。项羽虽然暂时击败刘邦，但始终未能灭汉。项羽跟刘邦议和，不是不想灭汉而是不能。连年征战，楚人苦于徭、兵役。史记：楚汉久相持未决，丁壮苦军旅，老弱罢转漕。项羽为此对刘邦讲：天下饱受战乱数年，都是因为我们俩的原因。我愿意跟你单挑一决雌雄，这样就不用打仗了。不得不说项羽是一个很可爱，个人英雄主义很重的人。

诸侯起事诛秦时，秦兵依旧强大。常常乘胜追击义军，诸将都畏其威而不敢入关。只有项羽恨秦军打败并杀死项梁，愿意和刘邦西进入关。而楚怀王的一些老将都说： 项羽为人，悍好杀，原先攻下襄城，襄城几无遗类，项羽所过之处都遭残灭。且楚军在多次进取中前楚王陈涉、 项梁都以失败告终，不如另派一位宽厚长者仗义西进， 告谕秦地父老兄弟。秦地人民受秦朝之苦已久，要是果真有一位长者领兵，秋毫不犯，秦都咸阳应当是能够攻下的。项羽不能担此任，只有刘邦平日就是一个宽大仁厚的人。 从楚怀王部下人的话中可得知项羽襄城大肆杀掠，襄城几乎成为空城。而项羽征战过的地方都遭受残灭。史记也记载项羽因襄城坚守，后城破皆阬杀。史记：项梁前使项羽别攻襄城，襄城坚守不下。已拔，皆阬之。后来项梁又派项羽和刘邦一起攻打城阳，城破后屠城。我认为是项羽的决定，跟刘邦应当没有关系。史记：项梁使沛公及项羽别攻城阳，屠之。

刘邦在进军关中之前为防后顾之忧攻打宛。南阳郡守部下陈恢去见刘邦讲：现在郡吏民认为投降必死，所以才坚守。您要是继续攻城死伤必然惨重。如果您率军西进，那么宛的军队必然后袭击于后。不如允许宛城守军投降，封郡守为侯，仍令他驻守原地。将他的兵力调出一并向西。前方还未攻下的城邑，定会闻风响应而迎接您。您就会顺利通行而无后顾之忧了。 刘邦说： 很好。 然后刘邦封南阳郡守为殷侯，封陈恢为千户。引兵向西，势如破竹。兵到丹水，秦高武侯鳃、 襄侯王陵归降。回师攻胡阳，遇番君别将梅軭，与他合攻折县、 郦县，都归降了。刘邦命令军队经过之处不得掳掠，秦民十分欢迎，派魏人甯昌去秦地劝降。

秦将章邯因惧赵高弄权又在陈馀的劝说下率二十余万秦军投降，而项羽因为缺少粮草而接受。但公元前206年项羽阬杀秦卒二十余万。这些皆是秦人的父叔兄弟，秦人也因此怀恨于项羽。以后谁敢降，就要想下之前投降人的下场。有些也是山东六国百姓，因为这些秦卒是秦朝征发天下民于郦山修皇陵的。史记：天下徒送诣七十馀万人。郦山徒多，请赦之，授兵以击之。陈胜吴广起事时就派部下武臣带着数千人去赵地联络赵人起事。武臣讲：因天下之力而攻无道之君，报父兄之怨而成割地有土之业，此士之一时也。因为秦长平之战赵军投降，秦国尽阬杀。只留下年龄小的两百多人归赵。赵国子哭其父,父哭其子,兄哭其弟,弟哭其兄,祖哭其孙,妻哭其夫,沿街满市,号痛之声不绝。所以说赵人跟秦国有深仇大恨。这也是赵人纷纷响应的原因之一。现在项羽也干了这样的事，自然其亲属怀恨于其。如果是在战场上死于行伍，这也许没什么好说的。但阬杀就不一样了，在士人眼里这是不道德的。

司马迁评价项羽：自矜功伐，奋其私智而不师古，谓霸王之业，欲以力征经营天下，五年卒亡其国，身死东城，尚不觉寤而不自责，过矣。项羽统治天下都是谁不服就打谁。谁叛就打谁，对其人民不广施恩惠。武力征伐天下并非是完全错误，但要刚柔、刑德、文武兼并。刘邦和项羽进入关中的做法就相反。刘邦做法：乃封秦重宝财物府库，还军霸上。与父老约，法三章耳：杀人者死，伤人及盗抵罪。馀悉除去秦法。秦人对此反应：秦人大喜，争持牛羊酒食献飨军士......人又益喜，唯恐沛公不为秦王。项羽做法：引兵西屠咸阳，杀秦降王子婴，烧秦宫室，火三月不灭，收其货宝妇女而东。秦人对此反应：秦民大失望。

项羽进入咸阳后纵兵抄掠、屠杀，并把已经投降的子婴杀掉，烧毁秦宫殿。带着秦国的财物和女人回彭城。秦人恐惧而畏其武力不敢不服。在此之前有人向项羽进言：关中阻山河四塞，地肥饶，可都以霸。项羽讲：富贵了不回家乡，就好像穿着漂亮的衣服在晚上行走。（锦衣夜行，衣锦还乡）那人对别人讲：人言楚人沐猴而冠耳，果然。项羽知道了就把那人烹杀。公元前205年冬天项羽击败田荣，逃至平原被人所杀。（资治通鉴记载时间为公元前204年正月）本来齐国已经翻不起浪来了，但项羽错犯了一个大错误。就是在齐国烧、阬、虏，田荣弟弟田横因此聚集数万人反抗，立田荣儿子田广为齐王。项羽不得已继续留在齐地征战。使得项羽深陷齐国战场，只能看着刘邦定三秦攻韩、魏、河南等地。项羽对于反叛他的诸侯，手段只有一个就是武力征讨。项羽对他们从来不会抚、招。也可以说项羽从来不会低头。史记：遂北烧夷齐城郭室屋，皆阬田荣降卒，系虏其老弱妇女。徇齐至北海，多所残灭。齐人相聚而叛之。於是田荣弟田横收齐亡卒得数万人，反城阳。项王因留，连战未能下。

荥阳之战时项羽把不愿投降的汉将周苛烹杀，把纪信烧杀。烹、烧杀都过于残忍，能用刀解决的事情，偏偏要用特殊手段，项羽曾经还想把刘邦的父亲刘太公煮了，给项伯劝住了。项羽率军攻打陈留，外黄。史记：外黄不下。数日，已降，项王怒，悉令男子年十五已上诣城东，欲阬之。不过这次让人劝阻了。是一个外黄十三岁舍人兒对项羽讲：我们投降，大王却要阬杀。这样以后谁愿意投降？虽然这次项羽听从了，但也表明其人内心过于残暴。王陵母亲在项羽军中，王陵使者到项羽军中。其母私送使者并让他告诉王陵：“希望替老妇告诉王陵，好好事奉汉王，汉王是仁厚长者，不要因为老妇而有二心。我用死来为使者送行。”便伏剑而死不成。项羽大怒，烹杀了王陵的母亲。一个老妇尚且不畏身死告诉儿子要帮刘邦。汉书：项王怒，烹陵母。陵卒从汉王定天下。而刘邦做法则是相反，并广施恩德。公元前206年抚关中父老。公元前205年施恩德于关中百姓，赐民爵一级。蜀、汉百姓军事劳苦，免除两年租税。关中籍士卒免除一年役。民五十岁以上，有德行的选为三老。每乡一人，每县从中选一人。免除徭戍，每年十月赐酒肉。公元前204年刘邦入关中在栎阳，置酒肉慰劳关中父老。公元前203年刘邦下令汉兵战死的，送回家乡安葬。地方政府负责安藏所需的东西。并用猪羊祭祀他们，地方官员一定要亲自为他们下葬。汉书：四方归心焉。这样的事史书并没有记载项羽做过没有，我认为是没有的。因为项羽征战天下时手段过于残灭，导致天下百姓多怨，因畏惧其武力而不得不服。所以项羽只是表面强大，外强中干。史记：项王所过无不残灭者，天下多怨，百姓不亲附，特劫於威彊耳。名虽为霸，实失天下心。故曰其彊易弱。

刘邦当皇帝后在洛阳举行宴会，席间对群臣讲：通侯诸将，不必对我有所隐晦，都请畅所欲言。我为什么能取得天下 ？ 项羽为何失掉天下 ？高起、王陵讲：陛下平日似乎并不大尊重他人，项羽似乎能关心与尊重他人。但是陛下派人攻城略地，所取得的战果，都给予有功之人， 这是与大家同甘共苦的表现。而项羽妒贤嫉能，对有功之人进行打击，对贤才之士不愿重用， 打了胜仗攘人之功以为己有，得了土地不愿意分赏功臣，这就是他众叛亲离而失败的症结。高起、王陵认为是刘邦有功必赏，而项羽却不是。在征战天下中每当谋士、将士有功，刘邦必然马上将赏。高起、王陵的话很早之前陈平就讲过，在楚汉之争时刘邦就曾询问陈平怎么才能得天下，陈平的建议是激赏。史记：今大王慢而少礼，士廉节者不来，然大王能饶人以爵邑，士之顽钝嗜利无耻者亦多归汉。诚各去其两短，袭其两长，天下指麾则定矣。

刘邦听了高起、王陵的，认为没有说到重点。刘邦讲： 运筹于帷幄之中，决胜于千里之外， 我不及张良。镇守国家，安抚百姓，供应粮饷，保证粮道畅通， 我不及萧何。 指挥百万之众，战无不胜，攻无不取，我不及韩信。这三位都是旷世俊杰。而我能充分发挥他们的作用， 这就是我能夺取天下的原因。项羽本有一贤才范增，但不能重用，所以他才败在我的手下。 刘邦只是想三杰举例，其实刘邦身边是汇集了大一批人才。项羽并非无能，其部下也非泛泛之辈。同样的劝定都关中，项羽的做法是烹杀，刘邦的做法是重奖。史记：项王闻之，烹说者。赐姓刘氏，拜为郎中，号为奉春君。从项羽处置部下失殷地事件和刘邦处置陈豨事件的方法，两人做法相反的。刘邦东出定三秦向东进攻，殷王投降刘邦。项羽任命陈平为信武君带着魏王咎在西楚的部下，讨伐殷王。陈平等人成功击败殷王。后来刘邦率军攻下殷。项羽大怒，准备把之前平定殷地的将军官吏处死。史记：项王怒，将诛定殷者将吏。而刘邦平定陈豨叛乱时，赵相国上奏请求把常山的郡守、郡尉斩首，说：“常山共有二十五座城池，陈豨反叛，失掉了其中二十座。”刘邦反问：“郡守、郡尉反叛了吗？”赵相国回答说：“没反叛。”刘邦讲：“这是力量不足的缘故。”赦免了他们，同时还恢复了他们的守、尉职务。史记：赦之，复以为常山守、尉。

刘邦自起事讨秦以来，无时无刻想要得天下。每当有善谏，刘邦必然虚心求教。刘邦进军关中时，西经高阳时。郦食其是高阳门卒，求见刘邦。当时时刘邦坐在床上。两个女子正在替他洗脚。郦食其未行拜见之礼， 拱手长揖说： 您要是真想推翻无道之秦，就不应坐着来接见长者。 刘邦听马上起来， 整衣表示歉意，请入上座。食其建议刘邦袭击陈留，因此得到大量粮食。史记：食其说沛公袭陈留，得秦积粟。在楚汉之争际除了张良、陈平屡屡献策外，袁生、郦食其、新城三老董公、随何、郑忠等皆有献策。刘邦经常问张良陈平为将奈何？而项羽是从来不问的，被围垓下时倒是问了虞姬奈若何。刘邦部下每当有献计策，刘邦是从之、听其计、用某人计、善等。萧何向刘邦推荐韩信讲：大王肯定要东出争天下的，能重用韩信，那他就会留下，不然还是要走的。刘邦最终决定任命韩信为大将，并择良日，斋戒，设坛场，具礼拜将。刘邦召见韩信第一话就是请教有什么争天下计策。史记：王曰：“丞相数言将军，将军何以教寡人计策？”韩信认为项羽震怒咆哮时，吓得千百人不敢稍动，但不能放手任用有才能的将领，这只不过是匹夫之勇罢了。项羽待人恭敬慈爱，言语温和，有生病的人，心疼的流泪，将自己的饮食分给他，等到有的人立下战功，该加封进爵时，把刻好的大印放在手里玩磨的失去了棱角，舍不得给人。史记：项王见人恭敬慈爱，言语呕呕，人有疾病，涕泣分食饮，至使人有功当封爵者，印刓敝，忍不能予，此所谓妇人之仁也。韩信根据项羽的缺点建议刘邦反其道而行：1任用天下英勇善战的人才2用天下的城邑分封给有功之臣3以正义之师，顺从将士东归的心愿。史记：今大王诚能反其道：任天下武勇，何所不诛！以天下城邑封功臣，何所不服！以义兵从思东归之士，何所不散！

韩信本来是项羽手下，曾数次献策于项羽但不被采用，于是跑到刘邦那里去了。史记：数以策干项羽，羽不用。后来项羽诱韩信反汉联楚共分天下。韩信对使者讲：“我在项王那里时，官不过郎中，位不过执戟，言不听，计不从，所以才离开楚而投汉。而汉王授予我上将军的印信，给我几万人马，脱下他身上的衣服给我穿，把好食物让给我吃，言听计用，所以我才能够到今天这个样子。人家对我亲近、信赖，我背叛他不吉祥，即使到死也不变心。希望您替我辞谢项王的盛情！”项羽听到韩信的话，也不知有没有悔不当初。谋士张良在陈胜吴广起义就在家乡聚集百人，张良准备去依附楚假王景驹，碰到刘邦。张良觉得刘邦是人主，于是投靠当时实力还很弱小的刘邦。因为张良的计谋刘邦都听从了，张良对别人讲献策，别人都不能听从。千里马常有而伯乐不常有。张良是千里马，刘邦就是他的伯乐。史记：沛公善之，常用其策。良为他人者，皆不省。而谋士陈平在魏王咎和项羽做下属。刘邦责问陈平三心二意。陈平讲：“我在魏王那里做事，魏王不能采用我的建议，所以我离开他到项王那里做事。项王不能够信任人，他所信任、宠爱的，不是那些项氏宗族就是妻家的兄弟，即使有奇才也不能重用，我这才离开楚王。听说汉王能够用人，所以来归附大王。我空身而来，不接受钱财便没有办事的费用。如果我的计谋确有值得采纳的，希望大王采用，假若没有值得采用的，钱财都还在，请允许我封好送回官府，并请求辞职回家。”刘邦于是向陈平道歉，丰厚地赏赐了他，任命他为护军中尉。史记：汉王乃谢，厚赐，拜为护军中尉，尽护诸将。

刘邦用人是用人不疑，而且肯拿土地、爵位激赏。楚汉荥阳之战时，刘邦询问陈平什么时候才能平定天下。陈平先给刘邦分析项羽的弱点，大体上跟之前韩信、张良、郦其食说的差不多。都认为项羽待人恭敬慈爱，但有功不赏。陈平跟他们的看法一样，那因为天下智谋之士所见略同。陈平请求给他数万金去离间项羽身边的刚正忠正的那几个大臣。项羽为人猜忌多疑，听信谗言，他们内部定会互相残杀。我们再可趁机发兵攻打他们，这样能击败楚军。刘邦赞同于是拿出四万金给陈平，从不过问怎么用。史记：汉王以为然，乃出黄金四万斤，与陈平，恣所为，不问其出入。彭城之战后刘邦伤亡惨重。行至下邑，刘邦下马倚着马鞍问：“我打算舍弃函谷关以东等一些地方作为封赏，谁能够同我一起建功立业呢？”张良进言说：“九江王黥布是楚国的猛将，同项王有隔阂；彭越与齐王田荣在梁地反楚。这两个人可立即利用。汉王的将领中唯有韩信可以托付大事，独当一面。如果要舍弃这些地方，就把它们送给这三个人，那么楚国就可以打败了。”垓下之战时刘邦为使彭越、韩信等人率军共围楚军，但他的并没有来。刘邦接受张良意见许以故土王。彭越、韩信立马率军合围楚军。史记：於是汉王乃发使使彭越，如留侯策。使者至，彭越乃悉引兵会垓下，遂破楚。汉王之困固陵，用张良计，召齐王信，遂将兵会垓下。刘邦当皇帝后陈豨反叛，刘邦立马封赵国四人各千户，任将军。当时左右都劝谏现在这四个人有什么功劳而予以封赏？刘邦讲：“陈豨反叛，邯郸以北都被他所占领，我用紧急文告来征集各地军队，但至今仍未有人到达，现在可用的就只有邯郸一处的军队而已。我何必要吝惜封给四个人的四千户，不用它来抚慰赵地的年轻人呢！”刘邦还下令谁俘获陈豨部下皆赏，因为迅速平定叛乱。史记：王黄、曼丘臣其麾下受购赏之，皆生得，以故陈豨军遂败。

项羽被围在垓下时仍有楚军十万，项羽只能跟虞姬痛哭。然后项羽骑上马带着亲兵八百骑突围。十万楚军被斩杀八万，汉军五千骑兵追击项羽。渡过淮水时只剩百人，到东城时剩二十八骑。项羽对部下讲：“我带兵起义至今已经八年，亲自打了七十多仗，我所抵挡的敌人都被打垮，我所攻击的敌人无不降服，从来没有失败过，因而能够称霸，据有天下。可是如今终于被困在这里，这是上天要灭亡我，决不是作战的过错。今天肯定得决心战死了，我愿意给诸位打个痛痛快快的仗，一定胜它三回，给诸位冲破重围，斩杀汉将，砍倒军旗，让诸位知道的确是上天要灭亡我，决不是作战的过错。”于是项羽为了证明给部下看，冲进汉军中斩将杀卒。不知道因为什么原因让项羽跑了，来到乌江时，乌江亭长劝项羽渡过乌江去江东，将来以东山再起。项羽笑着说：上天要灭亡我，我还渡乌江干什么！再说我和江东子弟八千人渡江西征，如今没有一个人回来，纵使江东父老兄弟怜爱我让我做王，我又有什么脸面去见他们？纵使他们不说什么，我项籍难道心中没有愧吗？项羽不忍心让自己的马死去，于是把马交给乌江亭长。项羽和和部下下马步战，终是寡不敌众。项羽自刎而死。王翳拿到了项羽的头，杨喜、吕马童、吕胜、杨武各得一个肢体。五人全部得已封侯。刘邦按照鲁公这一封号的礼仪把项王安葬在穀城。因为义帝当年曾封项羽为鲁公。刘邦给项羽发丧，大哭了一通后才离去。对于项氏子弟，刘邦都没有杀。封了很多项氏子弟为侯，并赐姓刘。刘邦的这个做法换了项羽是不可能这样做的。史记：楚怀王初封项籍为鲁公，及其死，鲁最後下，故以鲁公礼葬项王穀城。汉王为发哀，泣之而去。诸项氏枝属，汉王皆不诛。乃封项伯为射阳侯。桃侯、平皋侯、玄武侯皆项氏，赐姓刘。

司马司迁认为项羽失败原因：及羽背关怀楚，放逐义帝而自立，怨王侯叛己，难矣。自矜功伐，奋其私智而不师古，谓霸王之业，欲以力征经营天下，五年卒亡其国，身死东城，尚不觉寤而不自责，过矣。乃引“天亡我，非用兵之罪也”，岂不谬哉！五年亡其国：1弃关中而都彭城，此为无天下之志2逐义帝而自立为王，此为不忠不义3埋怨诸候背叛，想成事就难。而没有反思诸侯为何背叛，也没有去解决，光靠武力4自夸战功认为自己最聪明，而没有效法古人。5认为霸业是靠武力就行，没有刚柔并施6到死都认为自己没错。把责任推给上天，而不是用兵的过错，自我解脱。