大家都知道在中国历史上在位时间最短的皇帝是金末帝完颜承麟，当时蒙古军和南宋军的联合攻入蔡州，金哀宗完颜守绪当夜传位给完颜承麟，随后自缢于幽兰轩，完颜承麟当日战死，在位时间不足两个时辰（约4小时）。

而在世界上在位时间最短的统治者是法国的路易十九，其在位时间仅仅只有20分钟。1830年，法国爆发七月革命，查理十世面对民众的强烈抗议和不满，被迫退位。在查理十世退位的过程中，为了签署退位协议和放弃王位继承权的文件，这段过程大约花费了20分钟。在这短短的时间内，路易十九成为了法理上的法国国王。签字完毕后，路易十九被迫流亡国外，最终在意大利去世。

而在美国的历史上也有不少领导人在位时间非常短。

威廉·亨利·哈里森

威廉·亨利·哈里森于1841年3月4日宣誓就职成为美国第9任总统，但在1841年4月4日就因肺炎去世。他的总统任期仅持续了33天，成为美国历史上任职时间最短的总统之一。

长期以来，人们一直认为哈里森是因为在潮湿、寒冷的天气里没有穿夹克、戴帽子或手套，发表了近两个小时的就职演说后病倒了，最终死于肺炎。但在2014年，流行病学家得出结论，哈里森的主要症状是疲劳和严重的腹部不适，这表明他有可能是因为华盛顿特区缺乏污水处理系统，而他饮用了受污染的饮用水后感染了风寒。

詹姆斯·加菲尔德

1881年7月2日，詹姆斯·加菲尔德抵达华盛顿特区的巴尔的摩和波茨维尔铁路车站，开始了他期待的假期。带着两个儿子，加菲尔德期待着参观他的母校威廉姆斯学院，并计划在那里发表演讲。当时，总统和他们的家人单独出行没有特勤局的保护。

加菲尔德不知道的是，一个名叫查尔斯·吉托的心怀不满而且精神错乱的人已经跟踪他好几个星期了，希望执行“上帝赐予”的命令，杀死加菲尔德。 吉托在近距离向加菲尔德开了两枪，第二颗子弹射中了胰腺。令人难以置信的是，加菲尔德在枪击中幸存下来，但几个月后，由于无能的医生未能取出子弹，导致了致命的感染。最终于1881年9月19日去世，距离他在位200天还差一天。

扎卡里·泰勒是美国第12任总统，他在1850年7月4日参加华盛顿纪念碑的庆祝活动后生病，并于同年7月9日去世。据记载，泰勒在那个炎热的日子吃了樱桃并喝了冰牛奶，之后出现了严重的胃肠道症状，包括腹部剧烈疼痛、腹泻、呕吐以及脱水。

泰勒的病情迅速恶化，经过四天的病痛折磨后，他在7月9日晚上去世。当时的医生诊断他的死因可能是胃肠道疾病，如胃炎或胃肠炎，也有可能是霍乱或中毒性结肠炎。由于当时医疗条件有限，确切的死因并没有得到明确的诊断。

沃伦·G·哈定是美国第29任总统，他在1923年8月2日去世。哈定的死因存在不同的说法，主要集中在两种可能性上：

官方说法：官方记录表明哈定是因心脏病或中风去世的。他在一次旅行期间突然发病，并在医生的治疗下去世。根据当时的报道，哈定在访问加拿大后前往阿拉斯加，然后返回大陆进行一系列的政治活动。他在旅途中感觉不适，并最终在旧金山的Palace Hotel去世。

阴谋论：除了官方说法之外，还有不少关于哈定死亡的阴谋论。其中一种说法是他被妻子弗洛伦斯·哈定用砒霜毒死的。这种说法源于哈定去世后的一些流言和猜测，特别是考虑到哈定在任期内涉及多起丑闻，比如臭名昭著的茶壶山油田丑闻。

杰拉尔德·福特

杰拉尔德·福特是一个幸运的人，他是美国历史上唯一一个未经选举就同时担任副总统和总统的人。最早的副总统皮罗·阿格纽因一桩政治丑闻辞职，于是尼克松任命在国会辛勤工作多年的福特为副总统。

1974年8月9日，理查德·尼克松总统因水门事件辞职。根据宪法第25条修正案，副总统福特自动成为美国第38任总统。

在1976年的总统选举中，福特输给了民主党人吉米·卡特，并于1977年1月20日离任，任期正好是895天。

米勒德·菲尔莫尔

菲尔莫尔是扎卡里·泰勒的副总统，1850年泰勒因樱桃和牛奶事件突然去世后，菲尔莫尔成为总统。 当菲尔莫尔的剩余任期结束时，他在1852年竞选本党总统候选人提名，但输给了辉格党的温菲尔德·斯科特。菲尔莫尔是最后一位辉格党总统，也是最后一位不隶属于民主党或共和党的总统。

约翰·肯尼迪

约翰·肯尼迪是美国第35任总统。他是一位非常受欢迎的总统，那时候他刚刚开始了为期数周的全国巡回演讲，宣传他的政治重点——教育、环境保护和世界和平——以期在1964年竞选连任。

1963年11月22日，肯尼迪在他的露天车队驶过德克萨斯州达拉斯市时遇刺身亡。枪手李·哈维·奥斯瓦尔德很快被逮捕，并被指控谋杀总统，但奥斯瓦尔德本人在被送往县监狱的途中被夜总会老板杰克·鲁比枪杀。