清朝历史上一共有两个摄政王，一个是开启清朝宏伟大业的多尔衮，一个是结束清朝的载沣。大清灭亡后，载沣出售王府定价为90万斤小米。
载沣是清宣宗道光帝的孙子；大清的第十一位铁帽子王——醇亲王奕譞的第五子；光绪帝载湉的异母弟；清朝末代皇帝溥仪的亲爹。载沣的嫡母是慈禧的亲妹妹叶赫那拉·婉贞，载沣的嫡福晋是慈禧的养女、慈禧的心腹重臣荣禄的女儿。
载沣两岁时受封为不入八分辅国公，属于第八等爵，七岁晋封镇国公。在他被封为镇国公的第二年（1890年），他老爹奕譞死，载沣袭父爵受封醇亲王。
载沣能袭爵也是他太幸运，他虽是排行老五，但他的大哥、三哥、四哥都死了，就二哥载湉活着，已入继帝位（即光绪帝），因而他爹的爵位也只有他袭了，可以说载沣从一出生，其身份地位就富贵显达，远超大清其他王公贵族，命运又对他特别垂青，令他在仕途上扶摇直上。
不过，他本人也是有一定的办事能力的。
在他19岁那年，也就是光绪二十七年（1901年）《辛丑条约》签订前后，慈禧和光绪帝已经西狩到西安，德国要求清政府派皇室特使，去德国为驻华公使克林德的被杀赔礼道歉。
慈禧和光绪帝任命载沣前往柏林去解决这事儿。
光绪帝的亲弟弟、大清帝国的亲王亲自来道歉对德国皇室也算够诚意，德国皇室给其一定的礼遇，但对于道歉问题要求很苛刻，提出让载沣三跪九叩行跪拜礼向德皇威廉二世道歉。“德皇在白厅坐见，王爷行三鞠躬礼，递书，致颂。切照臣下觐君礼节叩首。”
载沣感到德皇的刁难和羞辱，一口拒绝，他说：“宁蹈西海而死，不甘向德皇跪拜。大清王爷怎能在‘洋鬼子’面前下跪呢？无论如何大清颜面不能丢”。最终双方交涉了20多天，德国就跪拜道歉表示妥协，让载沣与其随从皆行鞠躬礼道歉就算翻篇，此事过后，载沣的名号响彻中外，不少国外媒体认为“醇亲王诚中国之贤王也”。
慈禧太后对载沣的表现很满意，甚至有些马屁精称赞载沣道：“从今一代擎天柱，要仗吾王手自擎”。
这次出使德国，也让载沣有不少收获，他看到德国皇室权势的盛大，就虚心请教接待他的威廉·亨利亲王，亲王告诉他：“欲使皇室强盛，必先集中兵权；欲使国家富强，必须重视武备。”
载沣很受启发，牢牢记在心里。在德国的所见所闻，让他开拓了眼界视野，加深了对国外的了解，载沣对其他国家也很感兴趣，就想着借着这次机会顺访英国、意大利、比利时等国，结果遭到了德国的强烈反对，他只好以身体不适和回国完婚为由，放弃了访问欧洲其他国家，他感到很无奈，深感弱国无外交的耻辱。
这趟出使在载沣的心里留下耻辱的记号，他没想到自己作为王公贵族中最显贵的一员，人生中的第一次出台竟然像个小丑。
回国后的载沣更加奋进，对慈禧也十分顺从，慈禧对他很看好。1902年1月，慈禧亲自给载沣指婚，把自己的义女、心腹大臣荣禄的女儿指给他。
可当时的载沣已经定了亲，对象是贵族希元将军的女儿，定礼都已经下了，但迫于慈禧的压力，他的生母刘佳氏只好退婚，载沣也不好说什么，可怜的是那个女孩，她受辱自杀了。
顺从慈禧的指婚，使载沣在仕途上更加平步青云。
光绪二十九年（1903年）春，20岁的载沣就被任命为随扈大臣。光绪三十二年（1906年）春，载沣的长子溥仪出生，这一年载沣受命管理健锐营事务，同年，被任命为正红旗满族都统。到了光绪三十三年（1907年），25岁的载沣被授军机大臣上学习行走。不久，慈禧赏赐他更高的荣誉——西苑门内骑马与穿嗉貂褂。
紫禁城骑马的权力一般都是赏赐那些60岁以上或者二品以上的大臣，也有极少的被皇帝宠信的臣子才有这种待遇，例如26岁的和珅被赐紫禁城骑马，而载沣却在25岁时就得到这种荣誉。另外，赏穿嗉貂褂，嗉貂褂要比黄马褂高贵的多，做一件这样的礼服大概需要数万只貂，清朝只有极少数大臣有赏穿嗉貂褂的殊荣，可见载沣在清廷中的地位。
这种嗉貂褂，李鸿章有一件
光绪三十四年（1908年）初，慈禧让载沣任军机大臣。
慈禧一直提拔载沣，主要还是看中载沣的懦弱、顺从听话的性格，慈禧早把载沣驯服了，想怎么驾驭就怎么驾驭。关于这点载沣的弟弟载涛曾说过，“是因为她（即慈禧）观察皇族近支之人，只有载沣好驾驭，听她的话，因而让他做军机大臣……”
同年11月，光绪帝和慈禧太后同时病重，光绪帝驾崩后，慈禧赶紧安排立嗣的事，她打算立3岁的溥仪为帝，让载沣监国摄政。
张之洞、世续等一些大臣担心隆裕皇后（慈禧太后的侄女）会重演垂帘听政的局面，提出立载沣为帝，可是慈禧太后却说，同治、光绪二帝已是兄终弟及，再立载沣，三代都是兄弟传承，不吉利，坚决让溥仪为帝，让载沣当摄政王。
其实，啥吉利不吉利，都是慈禧打的小九九。慈禧考虑到自己马上就要成为太皇太后不再垂帘听政了，可嗜权如命的她怎肯罢休？好在载沣听话，她依然可以继续操控被她驯服的载沣，载沣当了摄政王，大权仍握在慈禧手中，她就不用担心有人翻她的旧案了。
人算不如天算，光绪帝刚驾崩，第二天慈禧也不行了，她也自知难以活命，在临终前又下一道遗诏：以后军国大事，摄政王当秉承隆裕太后意旨办理，这样自己的空缺就让自己娘家侄女顶。
慈禧安排完就驾鹤西去了，和光绪帝的驾崩时间相隔仅仅20个小时。
登基大典上，小皇帝溥仪哭闹不止，载沣一边哄，一边随口嘟囔着：“完了，完了，快完了。”载沣的话让满清贵族、文武百官大惊失色，都感到太不吉利了。
当了摄政王的载沣准备大干一番，他有自己的抱负，那次出使德国，亨利亲王的话仍然在耳边回响，他立志要重振清朝皇室，扭转清朝衰败的局面。刚当上摄政王，他就准备除掉袁世凯，谁知还没出手，袁世凯就逃了，在一些大臣的分析利弊下，载沣决定暂时放过老袁。
他将精力用在军事和经济方面的改革上，还整了个“皇族内阁”，想通过改革将大清王朝起死回生，结果三次改革都失败了，期间他还加征田赋钱粮、苛捐杂税，三年的时间将自己活活逼成了孤家寡人。
载沣摄政三年后，武昌起义爆发，他手中连对抗的兵力都没有，只好低三下四去求助于袁世凯，让袁世凯差点玩死，最后被迫让权于袁世凯，从此以后对政治表现出了极度的冷漠。
1911年10月30日，载沣被迫下罪己诏，解散皇族内阁，辞去 “监国摄政王”的职务，以醇亲王的名义隐退，自己美其名曰：“回家抱娃”。
其实，载沣早就看透清朝的灭亡已是无法改变的事实，隐退也是自己最好的选择。宣统三年十二月二十五日（公元1912年2月12日），隆裕太后颁布清帝退位诏书，溥仪退位，清朝灭亡。
清政府垮台后，载沣的一切生活费用和私产都受到保护，民国政府给其优待，他除了无法再掌控国家之外，侍卫、俸禄等一切照旧，民国政府每年还要补贴皇室成员四百万元（银元）。
到了民国十三年（1924年）10月，冯玉祥发动北京政变，后来派鹿钟麟带兵入紫禁城，下令免去溥仪帝号，将溥仪赶出紫禁城，移居醇王府。此时的载沣慌了神，四处奔走为溥仪争取复号还宫，但所做的一切都是徒劳。
溥仪逃进日本公使馆，被日本人收留，后来日本扶持溥仪在东北地区建立伪满洲国，得到一些大清遗老遗少的支持，他们大声高呼：“感谢列祖列宗，大清未亡”。
载沣是不支持溥仪当伪满洲国皇帝的，对溥仪的一再请求，并未随行，还曾怒斥溥仪投靠日本。不过，后来醇王府的一切开支则由伪满“内廷”供应。
民国二十三年（1934年）7月，载沣曾至长春看望过溥仪，还住了一月多，他始终拒绝担任任何伪职，劝溥仪回头是岸。关于这点，他的儿子溥任曾说过，一天晚上，屋里只有载沣、溥仪、溥任的时候，载沣劝溥仪说:“别拿日本人当傻子，他们不傻。他们不会打下江山让你坐，朝鲜就是个例子。古代的石敬瑭也是个例子。当这个皇帝没意思，不如当个百姓，活得像个人。”
载沣回来后，以皇族遗老身份，寓居平、津两地，此时的载沣只想平安度过晚年，过普通老百姓的日子。他晚年自号书癖，改名载静云，只想平静地老去。
1948年，当解放军包围了北平城时，载沣让家人们都搬进西侧花园的益寿堂，全家在一块好相互照应。
1949年1月，傅作义在北平和平起义，迎接解放军进城。从此以后，载沣每天都听收音机，关注着一切消息，好为以后平静老去做准备。他在日记中写道：“正月，北平局部开始和平矣……解放军入城尚俱安静”
晚年载沣
新中国成立后，看到中国前景大好，载沣作为社会普通一员，他决定将王府出售给国家。
看着偌大的院子，载沣陷入沉思，醇亲王府，起初的第一个主人是康熙朝大学士纳兰明珠，到了乾隆朝晚期，被和珅据为已有。嘉庆四年(1799年)，和珅被赐死后，这座宅园被嘉庆帝赐给自己的哥哥成哲亲王永瑆，到了光绪年间，转赐给自己老爹奕譞作府邸……如今在自己手上，越来越荒凉，一方面王府中大量仆人离去，没有那么多人居住，空闲房子太多，另一方面，维护房子需要大批资金，开支太大，还不如让这些房子为社会作贡献，不但减少开支为社会做些贡献，还能为家人留些后路，另外出售款还能补贴家用。
经过这样深思熟虑后，1950年，载沣让儿子溥任把醇亲王府售给“国立高级工业学校”，价钱为九十万斤小米。
对于售房款载沣是这样安排的，他将其中的一半留给他自己另购住房，另一半由八个子女即溥杰、溥任、韫龢、韫颖、韫娴、韫馨、韫娱、韫欢平分，让他们到外面买房或是租房，各自自食其力过好各自的生活。
1950年夏，载沣搬至离魏家胡同不远的利溥营11号居住。
1951年，68岁的载沣因多年老病感染风寒，于2月3日病故，葬礼从简，葬于北京西郊福田公墓。
总结：
载沣的一生算不上轰轰烈烈，甚至遭到宗室的定罪，认为他是大清的罪人，就连他儿子溥仪都说他：“载沣胆小怕事，难堪大任，无法给予儿子一点保护”。
载沣在那个时代所扮演的角色实在是情非得已，正是他的平庸无能才被慈禧看中，不堪负重的他将大清这辆破车拖了一段路程，实在勉为其难，他辞去摄政王之职，但他没有像那些疯狂的遗老遗少一样积极参与复辟，此举顺应了时代的潮流，也算是明智的。后来，没有支持溥仪当伪满洲国皇帝，拒绝任伪满洲国任何职务，表明了自己不会分裂国家的民族气节，这也是其晚年活得比较成功的一方面，另外，在国家需要的时候，积极表现将王府出售，使整个家族收益，这些都有载沣的大智慧。
