《医治外男》

大雪封山。

只因我在山上困了两天，医治了外男，有了所谓的「肌肤**」。

裴云深就要退婚另娶。

老夫人急着让我另嫁，找媒婆说媒，导致尽人皆知，都说我言行有失。

我名声尽毁，无人敢娶。

适逢京城恶棍抛绣球嬉闹。

我接住了绣球，像抓了一块浮木：「我接住了，你能娶我吗？」

1

大雪封山。

我踏着厚厚的积雪，从山上下来时，已过了两天。

脚疼得不像话。

忠勇侯府老嬷嬷立在台阶上，冰冷冷道：

「老夫人有令，请宋姑娘沐浴更衣，再到祠堂，将《女德》抄写三遍。」

我端坐在案前，拿着狼毫的手都有点发酸，忍不住地微颤。

门扉吱呀一响，我没有抬头：「我到底做错了什么？」

就因为我在山上救了一个老汉？

就因为我扶着他下山？

就因为有了所谓的「肌肤之亲」？

下山到府时，我鬓发凌乱，狼狈得不能看，老夫人唯恐我丢了侯府脸面，让嬷嬷将我拖进府里。而我的未婚夫裴云深，始终抿着唇，冷哼了一声，也拂袖转身。

并不愿多看一眼。

我在山上崴了脚，好疼，但那一刻，远没有现下心疼。

一连三天，我跪在祠堂抄《女德》，老夫人还请了宫里的女官来给我讲课。

「兹有李氏女，临江洗脚，路人见之，李氏砍脚证清白，邻里谓之忠贞有德，是女子的典范。」

「宋姑娘，请谨记男女授受不亲。」

「否则，便是失贞背德，为人不齿。」

耳提面命，让我谨言慎行，自尊自爱，不要丢了女子贞德，还丢了侯府脸面。

我听了足足十年。

「为什么？」

难道我要见死不救吗？

师父说过，医者仁心，人命如山。难道在他们这些贵人眼里，还比不过那薄薄的两页书纸吗？

我不明白。

裴云深立在窗前，狐氅飞雪，舒眉朗目。举觞白眼望青天，皎如玉树临风前，端的是矜贵无双。

他哪都好。

唯一的污点就是有我这个未婚妻，江湖郎中，抛头露脸。

但今日之后，他这个污点也没了。

裴云深没有回答我的问题。

他云淡风轻：

「我跟父亲母亲商量过了，冬青，我们退婚吧。」

「侯府少夫人的位置，你并不适合。」

2

到底是什么时候开始变了味的？

夜里，我趴在祠堂书案上，浑身发冷，嗓子刺痛，头昏脑涨地想着往事。

裴云深娘胎里带着毒出生，我师父虽只是江湖郎中，但他是神医。

所有人都说裴云深活不了了，是师父救了他，费尽心思照料，保了他的命，一直到十五岁，已与常人无异。

师父已经很老了，怕我以后孤苦无依。这婚约，是他给我的最后一个保障。

「师父不能让你跟着我风餐露宿，女孩子总要有一个归宿。」

「以后裴家就是你的依靠，照顾好裴公子的身体，你们可以白头偕老，夫妻恩爱的。」

我懵懵懂懂之间，总角婚约就这样定了下来。

刚开始时，裴家两老都十分高兴。

裴云深牵着我的手，自豪地给他的同窗介绍：「这以后就是我的大夫娘子。」

那年我豆蔻初长，芳心暗许。

第一次尝到，喜欢一个人的滋味，甜丝丝的。

师父给我找的夫君，真是顶顶的好。

师父要去云游四海、行医济世，将照料裴云深的任务交给了我。

我心细如发地照料着，晨昏日夜，四季冬春，没有一天懈怠。

我满心欢喜，只要等到十八岁，就能嫁他了。

但不知什么时候，裴家人看我的眼神，渐渐变了味。

可能是裴大人官运亨通，封侯拜相，跻身朱门，裴家身份变得高不可攀了。

也可能是裴云深的身子越发好起来，长得聪颖敏捷、身长玉立，成了学堂里最优秀的学生，与我的距离越来越大了。

他是瀚海明珠，举世无双。

我只是无父无母的医女。

他说：

「当侯府少夫人，要执掌中馈、后宅打理、权贵往来，一点差错都出不得。」

「琴棋书画，德容举止，都不能马虎。」

「这不仅仅是妻子，更是侯府的门面。」

我坐在书案后，虚弱得几乎要软倒在地，指尖发烫，应该是染了风寒。

裴云深语重心长跟我分析，他说不想误我。

即使嫁了他，我也不会高兴。

我苍白着脸，直白问：「那你喜欢的，是像刑部侍郎的嫡女，林小姐那样的吗？」

3

第一次见林小姐，我就觉得他们身上有种一样的东西。

林小姐温婉浅笑、饱读诗书，一首律诗技惊四座，举手投足都是照着贵女的尺子来规束。

春宴上，她妙诗连连，裴云深对答如流。

两人眼里，都是相见恨晚的高兴。

我坐在他旁边，一句话也插不上，像个局外人。

木叶深处，他们相视而笑，约了诗会再见。

裴云深舒眉朗目，低头浅笑，林小姐耳尖发红，一阵小意可人的笑声银铃般清脆。

他们就像金童玉女。

我站在树后，冷意从脚底蔓至心尖，针扎般，又酸又疼。

我早该猜到了。

他是侯府公子，憧憬的妻子，应该是林小姐那样的大家闺秀，名门之后。

我这个无亲无故，什么都不是的孤女，算什么。

裴云深黑瞳闪了闪，并不否认，只愧歉道：

「是我负了你，对不起。」

但是裴云深。

这些年，我外放的一颗心，三分留给了师父，七分都放在你身上。

一句对不起，就能收得回来了吗？

4

把话说开之后，裴家人就没有好顾忌的了。

他们张罗着将我送到庄子上住，理由是裴云深已在跟林小姐议亲，我还住在侯府不合适。

林小姐会不高兴的。

我烧得糊涂，一碗碗药下去也不见好，耽搁了去庄子的安排。

头痛欲裂。

裴云深来看过我几次，说了些话，声音像是从另一个世界传来的，断断续续，但我听得真切：

「冬青，你身体康健，这次生病不该病那么久。」

有人在旁接话：

「我家妹妹便是这样，每次生病都不好好吃药，故意惹人心疼。姑娘家心性，总是娇气些，没什么。」

「等他想通了，自然就好了。」

「裴哥哥，你就别怪她了。」

之后，裴云深便没再来看我。

主子如此，其他人更不会多看我一眼。

房间突然清静得诡异，我灵台瞬间一片清明，终于明白了一个事。

前几天我还是裴云深未婚妻，上下嘘寒问暖，现在我没了这个身份，就什么都不是了。

全府上下，这些年的虚情假意，给的全是这个身份。

而不是我这个人。

泪洒沾衿，我只是不明白。

林小姐的三言两语，就让裴云深对我改观。

十年，还不如外人的一句话。

5

嬷嬷给我指了去庄子的路。

我灌了贴猛药，强撑着身子起来，收拾了细软和几本医书。

不必他们安置，侯府本来就不是我家，我可以去找师父、可以行医采药，天下之大，总有我容身之处。

我鼓起了勇气，踏出了侯府大门。

然而，短短几日，外面已改了天地。

适逢贵女到府，掩面指指点点，闲言碎语迎面而来，嬉笑嘲讽：

「裴公子终于甩了那水蛭了。」

「一个挟恩要报的孤女而已，裴侯爷收留了她多年，算是仁至义尽了。」

「如果不是做了不检点的事，裴公子怎么急着退婚？」

我不敢置信地瞪大了眼，两脚僵在原地，蒙不能动。

今日冬至，府里办了宴席，前厅后院张灯结彩，这些贵女夫人，便是老夫人邀来到府相聚的。

她们侧目指点，生怕多看我一眼。

唯恐我做了什么「不检点」的事，害得他们名誉扫地。

我折返回府，找人问出了话。

我卧床几天，老夫人急着给我安排别的亲事，找了全城的媒婆打探各家公子。

媒婆多舌，我被裴云深退婚一事已满城皆知，众人只猜，我是言行有失，才遭退婚。

一夕之间，我从矜贵无双的裴公子未婚妻，成了名声败坏的下堂妇。

有点门第的公子看不上我。

普通人家的更不敢娶我。

裴云深不要的女人，没人敢要。

老夫人讪笑着，亏欠说来：「我只是觉得侯府对不起你，你是个好姑娘，想给你再找个好婆家来着。」

「急于求成，弄巧成拙，冬青，你不会怪我吧？」

我凄惨一笑。

这世道对女人有多苛刻，她不会不知道。

她只是，不欢喜我了，其他的，都不在意，无所谓。

如此而已。

此刻，我只有一个想法：离开裴家，快点，再快点。

6

我一个人抱着包袱，走在小道上，身后的脚印一个深一个浅。

周遭纷杂，雪花飘落。

突然，一股暖气飘来，我恍然抬头，这里是东市。

眼前一个黑影闪来，一个殷红绣球，恰如其分地落在我脚下。

绣球招亲的是东市出了名的恶棍流氓，卢庚。

荒唐。

向来只有姑娘家招亲，不曾听闻男人抛绣球。但卢庚不管，他恣意洒脱，只管嬉笑玩闹。

绣球从二楼抛下，楼下的男男女女只管哄笑，绣球传过来传过去，无人真去接。

我从地上拾起，抓着就不放了。

他名声不好，大龄也没讨上老婆，我名声也不好。

他应该，不会嫌弃我吧？

我双膝一软，已瘫倒在地。

一袭红衣已至。

我拽住他衣角，狼狈又卑微：「我接住了，你能娶我吗？」

围观人群鸦雀无声。

卢庚垂眼看我，斜阳从身后照来，面沉似水发如缎，不见一丝痞气。

7

卢庚是东市恶棍，做的不是正经营生，开赌坊、抢码头，放高利贷，还养了一批打手。

我想起来，曾经在东市街头，看见他追打逃债赌徒。

一道鸡飞狗跳，人仰马翻，瓜果骨碌碌滚落一地，引来一片谩骂声。当时，我贴着墙根避得远远的，生怕跟他有所接触，损了侯府名声。

功勋满门的忠勇侯府，和市井恶棍，不可能有交集。

待我回头时，却看见他跟撞翻损毁的摊贩，一一赔钱道歉。

这样的人，应该坏不到哪里去。

我脚肿得厉害，一落地就钻心地疼。

给卢家烧饭做菜的孙大娘做主，将我留了下来，周到待客，但对我接绣球一事，闭口不提。

卢庚没进过我客房，一连几日，我只闻其声，不见其人。

我所处的地方是赌坊铺子后面的厢房。

卢庚是个大嗓门，我总能听到他吆喝着摇骰子的声音，或者称兄道弟击著长歌，或者吆喝着谁出老千要砍手。

清朗嘹亮，活得十分鲜活。

「卢公子，什么时候请兄弟们喝喜酒？」

有人提到了我，我咬着唇，不禁竖起了耳朵。

「听说那姑娘以前是忠勇侯府的娇贵小姐，裴小侯爷的未婚妻，给你小子捡了个漏。」

「赶紧先入洞房，睡了再说。」

一墙之隔，卢庚方才还有些痞气的声线变得有些低沉：「别开玩笑，辱了姑娘家名声。」

他说：

「她是个好姑娘。」

值得更好。

清晨时，有人迎着露水推开赌坊大门，轻手轻脚地来到厢房，我从墙角转了出来，将来人逮了个正着。

我声音有些轻，直截了当：「我烧已经退了，脚也快好了。」

所以不必每天都偷偷问孙大娘。

卢庚霎时有些不知所措，但不愧是见过了场面的人，很快又收拾出一副端方有礼来：

「宋姑娘。」

我恬不知耻，声音哽咽，问他：「绣球娶妻，还作数吗？」

卢庚愣了愣，眼里神色晦暗不明。

我有些急了，那么冷的天，手心却发着汗：

「我、我会很多东西，烧饭做菜，绣花缝衣，算账写字……」

「我小时候跟师父行走江湖，风餐露宿，很能吃苦。」

我惴惴不安地搅着手指，搜肠刮肚，又补充一句：

「如果你打架，我还会帮你接骨。」

我还会很多东西，只是，他们都说我抛头露面，名节丢尽，是个名声很差的姑娘。

没有人肯娶我了。

所以，你能不能娶我？

卢庚一时讷讷，很快又嗤笑着弯下了腰，笑得有些狂妄：

「卢家家有恒产，你去哪里找苦吃？」

我惊愕抬头，惴惴不安地攥着袖子。

晨光碎在他脸上，这个恶棍，还有点好看。

8

我成了恶棍娘子。

在卢家的生活与侯府无异，卢庚给我辟了间书房，文房四宝、诗集词谱，都是四为斋价值不菲的上等货。

除此以外，金钗罗裙、吃穿用度也都是顶顶的好。

像个千金小姐一样供着。

我捧着汤婆子，领上狐毛瘙得颈脖有些痒，夜河流灯中，我想起了裴老夫人的话。

「枉我请了不少女官、夫子教导，琴棋书画方面，跟京中小姐们比还差得远。」

「出身、德容，无处拿得出手，就会点医术帮你调养身子，其他的……」

她跟裴云深抱怨，重重一叹：

「算了，无用就无用吧，好吃好用供着，以后多生几个孩子，能开枝散叶就行了。」

裴云深让她多担待。

她不止一次说过。

我无用，什么都帮衬不了裴云深。

不是的，我有用的。

我会好多东西，会是个贤内助。

我将卢庚的衣服翻了出来，翻来找去，才找到两件袖口开线的旧衣，补完后便没事做了。

然后捧着汤婆子，在院中呆坐了一天。

隆冬小雪，墙角梅开，落在门处一人身上。卢庚双手抱臂，没款没型地挨着门框，神色懒散，也不知在那站了多久。

若有所思。

突然，他眉心皱了起来，朝我招手：「娘子，过来扶我一下。」

赌坊有人出老千，赢了他不少钱，他追了几条街，把自己给摔了。

只是膝盖有点红。

他嗷叫得活像杀猪，一直骂骂咧咧那个出老千的赌徒。

低头仔细打量了我缠的绷带一会，啧啧出声：

「娘子医术高明，竟一点都不疼了！」

他站起蹦跳了一会，两眼放光：

「绑的绷带也特别好看！」

我平静地收拾东西，被他直白且浮夸的表扬，尴尬得无地自容。只是浅浅涂了药，揉搓了一下，值得如此高兴吗？

卢庚凑了过来，皂香暗送。

他哄我：

「娘子好本事，帮了我大忙。」

我一抬头，一时怔怔，直勾勾地看进他眼里，满眼崇拜。

他没嫌弃我。

卢庚大大咧咧，逢人就说自家娘子医术好，还撩起下摆，露出绷带，大腿一拍，铿锵有力：

「瞧！大夫都没她好手艺！」

我送饭去赌坊，见到的便是他马屁吹嘘，底下众人听得津津有味的模样。

「娘子！」

他高声大呼。

众人揶揄他妻奴，他沾沾自喜。

我觉得丢脸至极，抬袖捂脸，不敢看人，耳尖都红透了，火辣辣的。

9

卢庚在赌坊抓着一人领子，凶神恶煞：

「去，去我娘子那里看一下，腿好了就还钱，你再敢逃，见你一次打你一次！」

那人瘸着腿就来了。

再之后，凡是赌坊打架受伤的，码头干活劳损的，不论男女，卢庚都让人来我这里看病。

渐渐地，街坊邻里都知道我有一手医术，都愿意来找我。

三教九流，市井小民。

「宋娘子医术好，脾气好，去她那看看。」

人间烟火气中，我兼得一隅。

卢庚干脆在赌坊旁边租了间空屋，让我坐堂看诊，他笑得咬牙切齿：「我可放开手脚揍那些欠钱不还的王八蛋了！」

我从不置喙卢庚的营生，但来了我的医馆，我就忍不住劝导：

「赌钱不好，赊银赌钱更要不得，公子不如做点别的营生，安生过日子。」

那人脸色十分难看。

我男人把他揍了，转头我给他治好，还不上债还得挨揍。

怪可怜的。

我扑哧一笑，决定免他诊金。

日子过得平淡，但有滋有味。

这日，我送走了挑夫，狼毫沾上墨：「下一位。」

一个黑影落座在我案前，久久不语，我一抬眼，竟是裴云深。

我离开裴家前，他就领了公职去江南办案，并不知道我已嫁人。

他声音有些哑，踌躇半晌，道：「我去庄子找过你，你不在。」

我淡淡一笑。

庄子蒙尘，我根本没去住，而是嫁进卢家，乌发高挽，梳着妇人髻，已为人妇。

他喉结滚了两圈，风尘仆仆的眼有些疲倦，低声说：

「我娘的事，我听说了，我万万没想到她会那样做，是我不好。」

「我以为，你会等我的。」

冬雪初融，医馆暖玉生香，是卢庚特意让人每天烤好火龙，怕冷着我。