毛泽东的父亲毛顺生，1870年9月出生于湖南韶山冲，本名毛贻昌，字顺生。

毛家从毛祖人（毛泽东曾祖父、毛顺生祖父）起，家里就世代务农，是当时典型的农民家庭。家里也有薄田十几亩，不算赤贫，但也谈不上富裕。

毛祖人一辈子务农，从没读过书。他家境贫寒，每天起早贪黑，靠种田、砍柴和出卖劳力来维持一家人的吃穿用。由于生活所迫，他不得已靠借债购买田产耕种。

到了毛顺生父亲毛翼臣（即毛泽东的祖父）时，因家境贫苦无法偿清债务，不得不将一部分田产典当出去。家里境况更是每况愈下。

到了毛顺生这一辈，家中仅有薄田六七亩。毛顺生只读过两年私塾，但头脑灵活，能双手左右开弓拨打算盘。

毛顺生结婚得早，16岁不到就成了亲，娶的是大他三岁的文七妹。文七妹本名原名是文素勤，又名文其美，因在家中排名第七，又称文七妹。

毛顺生17岁就开始当家。每天他早贪黑地劳作在田间地头，除了耕种农田，还喂养猪牛，上山砍柴，张网捕鱼。每当日落黄昏，才拖着疲惫的身体回家，草草地吃罢晚饭，又在欲闪欲灭的油灯下，噼噼啪啪地打起了算盘，撂下算盘，又打起了草鞋。寒来暑往、没日没夜地劳作，即便是累弯了腰，毛家境况也一点没有好转的势头。

尤其是随着长子次子先后出生（毛泽东前面的两个大哥，不过早夭了），家里多了几口人吃饭，负担更重了。

年轻的毛顺生觉得不能这样一辈子困在田地里，得找活路。

可找什么活路呢？

湘人自古民风彪悍，有当兵的传统，尤其自曾国藩创办湘军以来，这种从军习武的传统愈加浓烈。

韶山冲出去当兵的人也有不少，而且都带回来了许多大洋，买田起屋，好不让人羡慕。

毛顺生看在眼里，也决定出去参军。

毛顺生究竟哪年从军？当了几年的兵？已无法查证。按照后来毛泽东自己回忆，是“当了很多年的兵”，至少也有五六年。

多年从军，毛顺生没有混个一官半职，不过他非常顾家，每次领到军饷，他一文钱也舍不得花，全积攒起来，寄回家里。

别人都笑话他守财奴。他回答：“我家里有堂客和两个伢，一家人等着吃饭，不守财咋弄？”

他在军队认识了一个长沙人，姓黄，是个老兵油子，此人家里世代经商，但到他这一代家道中落，他躲债躲到没办法便跑出来当兵。老黄经常跟毛顺生讲他以前跟家里人学做生意的事，老黄说：“我爹在世时，经常对我说的一句话是：‘吃不穷，用不穷，不会算计一生穷。谁会盘算，谁就能过好日子。你不会盘算，就是给你金山银山，照样过穷日子。’只可惜，这话当年我没听进去，不然也不会成为败家子。”

老黄讲的生意经，毛顺生牢牢记在心里，这也为他后来发家致富打下了“理论基础”。

后来在一次战斗中，毛顺生受了伤，加之在军队这几年也没混出什么名堂，于是，他决定回家。

虽然没能在军队出人头地，但这几年在外从军的经历让毛顺生开阔了眼界。他觉得靠种地是不能发家致富的，要发家，老之前那个老黄说的，还得做生意。

可这闭塞的乡村，能做什么生意呢？

毛顺生经过一段时间的观察，还真让他找到了一条商机。

毛顺生发现乡村人吃的大米都是通过石碾碾成的，非常粗糙，经常米粒上还带着谷壳。而当时在大城市，已经用机器碾米了。

于是他决定做大米粗加工生意。他用当兵挣的钱跑去长沙，买了一台碾米机运回乡下。

机器碾米又快又好，一下就吸引了众多村民，一到丰收，村民就将新收的稻谷拉到毛家来加工。一传十，十传百，韶山冲附近十里八乡的村民都把自家的米拉到毛家的碾米厂加工。

没多久，毛家便成为当地有名的富裕户。为使生意做大做强，毛顺生一边扩大大米加工规模，一边把得来的利润投入到当地几家大米店。

此外，他也十分精明。他将碾剩的米糠，又用来喂养架子猪，等到架子猪长大后，又把架子猪赶到集市去出售。

两年后，他由贩卖谷米和生猪，又增加了贩卖耕牛。每逢稻谷上市的季节，他便成批地买进稻谷，然后再加工成大米，雇船只由水路运到湘潭出售。

毛顺生

毛顺生虽经商赚了钱，可他清楚地知道，土地才是自己安身立命的根本。他这种朴实的认识，也影响了后来毛泽东的一生，毛泽东成为共和国领袖后，就提出了“以农业为基础”的思想，还说：“手中有粮，心里不慌。脚踏实地，喜气洋洋。”

因此，他不仅赎回之前家里被典当了家田，还开始大量购买农田，甚至为了买田，打起了堂弟毛菊生的主意。

毛顺生的堂弟毛菊生，家境贫苦，毛泽东和母亲都很同情他，常常接济这位穷亲戚。毛菊生靠着7亩水田勉强度日，可毛顺生早就有意这片水田，在毛菊生最困难的时候，他趁机买下了它。

那时毛泽东已经十几岁，很懂事了，他和母亲知道后极力反对，毛顺生却理直气壮地说：“我用钱买田，他卖我买，天经地义。这和兄弟不兄弟没有关系。”毛顺生做的这件事，给少年毛泽东留下了极不好的记忆。新中国成立后，毛泽东将毛菊生的儿子毛泽连接到北京，并批评父亲说：“旧社会那所有制，使兄弟间也不顾情义。我父亲和二叔（毛菊生）是堂兄弟，买二叔那7亩田时，就只顾自己发财了，全无手足之情，谁的劝说都听不进去。我后来思考这些事，认清只有彻底改造这个社会，才能根绝这类事，于是下决心要寻找一条解放穷苦农民的道路。”

土地多了，活计也多了，加之碾米也需要人手，毛顺生不得不雇起了短工，后来又雇上了长工。毛顺生到底雇了多少人，没有确切记载，据后来毛泽东回忆，应该有十来个。即使这样，毛顺生也不允许家中的孩子们闲着。据毛泽东回忆，他6岁就开始干农活。

1950年代，全国划阶级成分，韶山冲把毛家划为贫农，毛泽东得知后，连忙否定：“要事实求是，我家是富农，这个我是清楚的。”

后来韶山冲干部进行了折中，将毛家划为了中农。

那时候毛顺生赚钱方式有三块：雇人种田的收益、赎卖牲畜的收益以及大米加工的收益。随着收益的增加，让毛家产业像滚雪球一样越滚越大。毛顺生想扩大经营规模，但手上现金流不够，思来想去，他决定发行股票，一方面通过发行股票来集拢资金，另一方面也可以“用钱生钱”。

股票知识他当年在当兵时，从别人那里听来的，听说上海洋场那边做生意的人都这样玩。

于是，他说干就干。

他给股票取了一个名字，叫“毛义顺堂”股票，颜色采用大红色，为的是显眼好看和喜庆。

为了鼓动村民来买股票，毛顺生对他们说：“你们买了‘毛顺义堂’的股票，是可以增值的，就是说，到了年底会有利息和分红，一块大洋就有一毛的利益和分红，你看，你啥事不干，就能用钱生钱。多安逸！”

村民们自然没有这些经济知识，不过，这些年毛顺生做生意极讲诚信，信誉极好，一些村民出于对他的信任，就买了一些股票。

没想到到了年底，果真分到了利息和分红。

于是，那些观望的村民人纷纷购买了股票。

因为信誉好，“毛义顺堂”股票不但能让雇佣者作为工资，代替银两使用，又可以成为商家做生意的定金，还可用作生意的交割等。一时间，“毛义顺堂”股票变得格外抢手。

凡持有“毛义顺堂”股票的商家和个人，无不夸赞毛家良好的信誉，毛家的股票生意也越做越火。

生意的红火，让毛顺生准备大干一场，但也是在这时，毛家的厄运来了。

不知道是不是毛家的富裕引起了别人的嫉妒，那一年毛家突发了一场莫名其妙的大火，将家中房屋和大米加工厂都烧了。而且祸不单行，那年头乱世，到处是些兵匪游勇，他们听闻毛家有钱，便跑到毛家劫掠……

一系列打击，虽然没有让毛家伤筋动骨，但也没有了往日的辉煌。

作为农民，毛顺生对儿子们并没有过高的期待，只希望他们能接过自己一手辛苦积攒的家业，经营好田地房产。

对作为长子的毛泽东，毛顺生的期待就更为迫切。正是如此，在毛泽东14岁那年，毛顺生作主给他娶了罗氏为妻。他的用意十分清楚，那就是拴住毛泽东的心。

但毛泽东的心根本不在韶山，他要走出山冲，寻找更为宽广而精彩的世界。他后来对斯诺说：“我从来没有和她一起生活过，而且后来也没有。我不认为她是我的妻子，当时也几乎没有想到过她。”

毛泽东少年时的全部乐趣都在书中。毛顺生则认为这是儿子“不孝和懒惰”的借口，作为长子就应持家创业、光宗耀祖，其他的想法都是农家子弟的幻想。

于是，用毛泽东的话说，父子间的“不满增加了。在我们家里，辩证的斗争不断地发展着”。毛泽东13岁那年，父亲在一次宴请客人时与他发生口角，父亲当着外人的面骂儿子“懒而无用”。

13岁的少年正处于叛逆时期，毛泽东认为父亲使自己太难堪，便当面顶撞父亲，并迈步向门外跑去。母亲竭力相劝，父亲嘴里仍是不停地骂着并喝令回家。毛泽东根本不听，一气跑到池塘边。面对气势汹汹的父亲，毛泽东说，如果他再走近一步，自己就跳到池塘里。父亲一下子停住了脚步，并答应以后再不打他。

后来毛泽东外出求学，毛顺生自然极力反对，但在妻子文七妹劝解下，最终还是为毛泽东提供了经济支持。毛泽东在长沙读书多年，其实算不上穷困，用现在的话说，他还是一个小小的“富二代”。

1919年11月，毛顺生去长沙给毛泽东送生活费，顺便看病，毛泽东带着父亲游玩了长沙城，也留下了和父亲唯一一张合影。

1919年，毛泽东与父亲毛顺生（左二）的合影

毛顺生回到家后不到一个月便病逝了，享年50岁，而两个月前，他妻子文七妹也去世了。

在父母都去世后，毛泽东回到家乡料理后事。他自然不可能接过父亲的生意继续做下去，他对弟弟们说：“虽然父亲离开了我们，但许多人还持有我们家的股票，所以一个月内，我们要以现金形式全部让大家赎回去。”

通知发出后，毛家兄弟按照个人持有的股份多少加上应增值的部分，以现金形式全部兑付给了“毛义顺堂”股票的持有者。至此，毛家发行的“毛义顺堂”股票，随着毛泽东父亲的去世，彻底退出了历史舞台。

之后，毛泽东将家里的生意全部处理完，然后带着两个弟弟去了长沙，踏上了救国救民的革命道路。

毛顺生的经商天才毛泽东没有继承，但四子毛泽民倒是很好地继承下来了。

毛泽东闹革命时期，二弟毛泽民一直负责经济工作，尤其红军时期，毛泽民更是苏区大管家，全面负责苏区经济工作，开设红色圩场、创办苏维埃银行、从事钨矿生意、发行红军票等等等等。

可以说，没有毛泽民，红军的生存会举步维艰。