刘震将军是湖北孝感人，出生于1915年，是家中的独子，父母以种田为生。5岁那年，他的母亲由于操劳过度不幸病逝，之后刘震和父亲相依为命。尽管日子过得很艰难，但父亲还是咬牙把他送进了学堂。三年后父亲患上了哮喘，地里的重活干不了了，刘震被迫辍学，帮着父亲种庄稼。

1930年，15岁的刘震参加了赤卫队，一年后进入游击队当战士。1932年，刘震作为县游击队的骨干分子被调到了鄂东北道委和游击总司令部下辖的特务四大队，当时和他同一个班的还有韩先楚和陈先瑞。55年大授衔的时候，班长陈先瑞被授予中将军衔，刘震和韩先楚都成了上将，一个班走出三名开国将军，这在我军历史上是很罕见的。

1933年6月，特务四大队被改编为红25军手枪团，刘震第一次见到了大别山的传奇英雄徐海东。由于头脑灵活，爱琢磨，刘震在徐海东的指挥下进步很快，几仗之后就被提升为副班长。1934年5月初，徐海东率部长途奔袭罗田县城，消灭了国军54师一部，并缴获了许多军需物资。

部队打了大胜仗，大家自然都很高兴，在战后总结会议上，不少人都称赞徐海东指挥的好。此时刘震站起来发言，他认为罗田奔袭战虽然打胜了，但也存在不少问题。比如进攻时火力没有组织好，机枪没能起到应有的掩护作用，增大了伤亡；后撤时没有交替掩护，队形也比较混乱。

因此他建议部队今后应该狠抓战术训练，以往缴获的迫击炮不应再掩埋，可以用骡马驮运，并尽快学会使用，这样就可以增强部队攻坚的火力，减少战士们的伤亡。一个副班长竟然在部队打了胜仗之后当着众人的面给徐海东提意见，不少人都为刘震的大胆举动捏了一把汗。

不料徐海东听后却哈哈大笑，并说：“刘震有战术眼光，讲得很好，完全够格当一个连指导员！”很快刘震就由副班长提升为224团1连指导员，连升了两级半。遇到了徐海东这个伯乐之后，刘震进步非常快，半年后升任营级干部。红25军长征到达陕北后，他再次被越级提拔为75师225团政委。

之后刘震参加了劳山战役、榆林桥战役和东征阎锡山的战斗，凭借战功越过副师级被直接任命为红73师政委，成为红军中的高级将领。抗日战争全面爆发后，刘震先是在八路军中任职，担任过115师344旅688团政委、344旅独立团团长和八路军第2纵队344旅旅长。

1940年6月，刘震调到新四军任职，在黄克诚的第三师担任旅长，同时还兼任淮海军分区司令。任职期间，他率部多次和日伪军作战，立下许多战功。抗战胜利后，刘震跟随黄克诚挺进东北，先是担任第3师副师长，不久后出任东北民主联军第2纵队司令。

在东北民主联军最早成立的几个纵队当中，其他几个纵队的司令都更换过，只有刘震的职务雷打不动，一直在2纵当司令。2纵是东野的王牌和拳头部队，在战场上的表现十分出色。三下江南期间，刘震率部歼敌3200多人；夏季攻势中在怀德消灭国军5000余人，随后又全歼了昌图守敌。

1947年12月，东野发起冬季攻势，刘震率部一举攻克彰武，将国军79师9000多人全歼，受到了东总的通令嘉奖。1948年10月，锦州战役打响，2纵表现同样勇猛，歼敌15000多人。锦州战役结束后，刘震率部参加沈阳战役，2纵歼敌31000余人，并活捉了沈阳守敌最高指挥官周福成。

沈阳战役结束后不久，2纵被改编为39军，刘震出任军长，率部参加了平津战役和进军中南的战役战斗。据统计，整个解放战争期间，刘震率部共歼敌14万余人，由此成为四野歼敌最多的军一级将领。新中国成立后，刘震出任中南军区空军司令员，1950年11月调任东北军区空军司令兼志愿军空军司令。

在刘震的指挥下，刚成立不久的中国空军在朝鲜战场上的表现十分出色。1951年9月，他指挥空四师和美军作战，三天击落美机26架，击伤8架。毛主席收到电报后非常高兴，批示：“空四师奋勇作战，甚好甚慰。”一个月后刘震指挥空三师再次取得佳绩，击落美军最先进的F86战斗机9架。

时任美国空军参谋长的范登堡因此惊呼道：“中国几乎在一夜之间就变成了世界上主要的空军强国之一！”对于刘震在朝鲜空战中立下的卓越战功，毛主席直到晚年的时候还念念不忘。1955年，刘震被授予上将军衔，当时他只有40岁，在57名开国上将中是第二年轻的。刘震将军有3个儿子和4个女儿，他们长大后都成了国家栋梁，长子担任过南京军区副政委，中将军衔。三儿子担任过总后副参谋长，是一名少将。一门三将军，这在开国将帅中也是不多见的。