一说到化疗，很多人就说化疗会伤身体，千万不要化疗。前一句话是对的，化疗确实有副作用，对身体也就有伤害作用，但后一句话“千万不要化疗”，这显然是错的。当然，对于化疗副作用的担心，这种心理是非常能理解的，谁不担心呢？再正常不过。但如果只是心里担心，而通过医生的解释，还是拒绝做化疗放疗，这个就有点不能理解了，也让人感到遗憾。
我经常和病人或家人打比方，你想一想：上班工作累不累？当然累，可不上班不工作，没有收入来源，你将活得更累，相比之下，你当然选择继续工作，工作的负面影响（累）可以忽略不计，当然，也要恰当休息，事实上，化疗也不是蛮干，也要讲究技巧，中间也有间隔休息期。又比如，你赶着去一个很远的地方办重要的事，如果不办这件事，会带很大的损失，所以得坐飞机，可飞机也并不是百分之百安全的，有风险，你坐不坐？相比下来，你坐飞机去办那件重要事，你从中得到的好处要超过所谓的风险。其实，还有很多类似的比方，这是非常简单的逻辑。
化疗真像传言说的那么可怕吗？化疗到底有多大作用？
其实化疗并没有那么可怕。只要在合适的病人身上，合理地使用，化疗带来的益处就会远远大于副作用的坏处。可奇怪的是，很多人在其他方面想问题很辩证，会一分为二的思考，可到化疗这事上，就走了极端，只想到它的坏处，它的副作用，而无视的好处。
该化疗的要化疗，不该化疗的就不要化，不要否定化疗作用，但也不能吹捧化疗，要客观理性地看待，不要走极端，全盘否定或极力吹捧，都是错误的。
那化疗到底有什么作用？化疗的作用，价值，或者适应证，也就是哪些情况建议化疗，主要是以下几方面：
1、对化疗高度敏感的全身性恶性肿瘤，且可能通过化疗治愈，则应首选化疗，比如白血病，淋巴瘤，绒癌（绒毛膜上皮癌）等。这些恶性肿瘤，除非有明确的禁忌证，一定不要拒绝化疗，否则会错过争取治愈的机会。这些恶性肿瘤通常生长迅速，发展快，如果不及时控制，可能会很快危及生命，而一旦得到有效控制，有相当的治愈概率。这种情况下的化疗，我们称之为根治性化疗，也就是说，化疗是这些恶性肿瘤取得根治的最重要手段，当然，有时也可能会在必要时配合靶向治疗或放疗等，但化疗是主导地位。
2、化疗不是主要治疗手段，而是作为辅助治疗手段。很多实体肿瘤，比如肺癌、乳腺癌、结肠癌、食管癌、胃癌等，如果没有发生远处转移，属于早期或中期，主要的治疗手段是手术或放疗，但很多时候仅是手术或放疗还是不够的，手术或放疗后复发的概率很高或有相当的复发概率，这个时候我们应该通过化疗来“打扫战场”，降低复发风险。这种化疗，我们称之为辅助化疗，也就是在手术、放疗等局部治疗后进行的辅助治疗，目的是杀灭局部治疗后可能残余的肿瘤细胞，以及微小转移灶。还有一种辅助化疗形式是在局部治疗之前实施，目的是为了缩小肿瘤，降低肿瘤的负荷，及早控制远处转移，既为了方便局部治疗更好地进行，也为了降低复发风险，此种化疗我们称之为新辅助化疗。
3、姑息化疗。对于很多晚期转移性恶性肿瘤，已经失去了手术机会，手术已经不是主要治疗，也无法取得根治，这个时候，主要是通过全身性药物治疗来控制肿瘤，化疗即是其中最重要的一种，当然药物治疗现在还包括靶向药物和免疫治疗药物等。这种化疗由于不以治愈恶性肿瘤为目的，仅能一定程度上有限地控制肿瘤的生长发展，所以称之为姑息化疗，比如晚期转移性肺癌、胃癌、结直肠癌、乳腺癌等等，无法治愈，但其中有不少病人通过化疗，可以控制肿瘤生长，延长病人的生命，减轻痛苦，改善生存时间。当然，这种情况下的化疗，要特别慎重，要认真权威获益与风险。
大家可以简单地记住的就是，对早中期癌症，化疗是手术或放疗的配合治疗手段（辅助化疗），对晚期癌症来说，手术或放疗基本没多少地位，主要得靠化疗等药物治疗手段（包括化疗，靶向药治疗，免疫治疗等），甚至化疗是唯一可以采用的治疗手段，从而延长生存时间（姑息化疗）。对有些癌症来说，比如某些类型的淋巴瘤、白血病、恶性生殖细胞肿瘤等，不管是早期还是晚期，化疗是最主要的治疗手段，有时单靠化疗就可以治愈（根治性化疗）。
对于根治性化疗以及必须要做的术后辅助化疗，要尽量完成。对于不以治愈为目的之姑息化疗，要根据化疗获益、化疗副作用、病人体能状况、治疗意愿等方面综合考量后决定，有所为，有所不为。
但也要知道，有的时候是不能化疗的，以下情况不能化疗或者要慎重化疗：
1、病人的骨髓储备功能低下，在化疗前的白细胞和血小板低于一定的值，就不建议化疗。因为化疗本身可能导致骨髓抑制，如果骨髓造血功能本身就不好，勉强化疗很危险。
2、病人明显体能很差，很衰弱，或者已经是恶病质，当然不适合化疗。
3、肝肾功能不全，根据程度，有的时候绝对不能化疗，有的时候仅限某些化疗药不能用，有的时候要调整化疗剂量。
4、病人合并严重的感染，以及水电解质紊乱酸碱平衡失调，这个时候连生命都有危险，当然不能化疗。
5、胃肠道梗阻的病人当然也不能化疗，如果要化疗，要先想办法解除梗阻。
6、所有经医生综合评估不适合化疗的情况，都不要化疗。
当然，更多的时候可能并不是绝对不能化疗，而是某个阶段不能化疗，但通过相关的治疗情况好转后可能又适合化疗，或者并不是绝对不能化疗，但要进行一些方案和剂量方面的调整。其实，化疗看似简单，但里面有很多的细节和技巧。化疗本身不可怕，可怕的是乱用，正如，刀本身不可怕，可怕的是不懂用它，不会用它的人，或者乱用刀的人，刀就成了凶器。如果懂得用，刀就能帮我们做很多事，这就是辩证法。
最后想说的是，随着新药的不断研发上市，特别是靶向药和免疫治疗药越来越显示不错的疗效，很多时候需要综合化疗、靶向和免疫治疗（视情况先后或同时使用），进一步提高疗效。
