与中国隔海相望的岛国日本，在历史上曾深受中国文化的影响，在美术方面也有着中国艺术的深刻烙印。但随着日本社会经济的发展，他们也逐步构建起具有本国特色的文化和艺术，发展出多样化的艺术。

这本厚厚的《日本美术》，由法国的“日本艺术引介人”路易·贡斯所著，是一本向欧洲介绍日本艺术和文化历史的收藏级别的精装图书，出版于1883年，跨越了一百多年的岁月，至今仍然散发出它的艺术魅力，被誉为“欧洲收藏的日本美术史”。

路易·贡斯是19世纪法国著名的日本艺术收藏家和艺术批评家，尽管没有去过日本，但他一直关注、热爱并深入研究日本艺术，曾在欧洲策划过日本美术展览。

本书是他以自己收藏的上万件日本艺术藏品为主打，按不同的类别进行梳理，包括绘画、建筑、雕塑、雕刻与金工、漆器、布帛、陶瓷、木版画等艺术。

书中从日本历史、种族特性、地理环境，到日本各类艺术品的文化意义、历史发展、艺术特性、创作技艺、艺术家代表等，分门别类地进行了介绍，向我们展现日本艺术发展历史的特点和状态，对日本艺术品类、历史和文化有一个总体的了解。

不可否认的是，从历史来看，日本文化艺术深受中国文化的影响，早期的艺术创作也跟中国一样来源于神话传说和佛教文化，有很多神仙元素，如天钿女命、药神神农、观音等，甚至也一样有龙的形象出现。

汉字传入日本后，日本的文学和艺术的特性以其为起点逐渐兴起，从日本人喜欢欣赏的书法作品可以看出来，汉字有着无可比拟的丰富性、灵活性和艺术价值，书法艺术有很大的发挥空间。

日本在16世纪曾出现过两位书法家本阿弥光悦和松花堂昭乘，他们的书法作品得到了人们的喜爱。作者也收藏了不少日本出版的诗歌集，以书法的方式书写唐诗名句。

当然，日本也诞生了不少本土化的艺术，如绘画方面出现的风俗画，即浮世绘，是一种现实主义的画法，反映了当时的社会市井百态，深受人们喜爱。著名的浮世绘画家有菱川师宣、葛饰北斋等。

自古以来，西方国家对亚洲都缺乏了解，有着一种刻板印象，包括我们中国在内，很多人对日本艺术的认识也多有偏颇，不够全面深入。

本书以丰富的艺术藏品和通俗易懂的阐述，为我们展现出一个真实全面的日本艺术体系和历史发展脉络，可以说是了解日本艺术的入门百科全书和艺术品收藏指南。

本书有着精美的装帧和印刷，以及书口刷边设计，很有艺术感，值得收藏。