从1948年下半年开始，人民解放战争正式拉开序幕，随着辽沈、淮海、平津三大战役相继取得胜利，国民党反动派已难逃失败命运。

1948年10月，司徒美堂给毛泽东写了封信，

“美堂奔走革命六十余年，深信民主政治必须实现，今南京蒋介石政权，专制横暴，倒行逆施，贪污腐化，卖国求荣，发动剿民内战，搜刮民间资财，人心向背，千夫所指，覆亡之日，必在不远。贵党与各民主党派所号召之新政治协商会议，以组织人民联合政府，美堂认为乃解决国内政治唯一之方法，衷心表示拥护。当号召海外侨胞与洪门兄弟誓为后盾。”

1949年1月，毛泽东亲自致信司徒美堂，

“.......中国人民解放斗争日益接近全国胜利，召开新的政治协商会议，建立联合政府, 团结全国人民及海外侨胞的力量，完全实现中国人民的独立解放事业，实为当务之急。为此，亟待各民主党派及民主人士共同商讨，至盼先生摒挡公务早日回国，莅临解放区参加会议。”

这个司徒美堂究竟是何许人也，为什么他会得到毛泽东的重视呢？

图丨司徒美堂

1868年，司徒美堂出生于广东省开平市一个穷苦人家，5岁时，父亲病逝。

父亲临终前，再三跟母亲强调，要让孩子上学，因此，司徒美堂才拥有了短暂的读书时光。

9岁时，司徒美堂退学了，跟母亲商量后，他决定去美国打工。那个时候，广东有很多去美国讨生活的年轻人，司徒美堂也幻想着，自己可以因为这一趟远行，改变命运。

1880年，他拿着母亲借来的50元龙银，坐上了开往美国旧金山的轮渡，和无数在外谋生的华侨一样，司徒美堂一去到美国，就先在唐人街中餐厅刷了几年的盘子。

1882年，美国颁布《排华法案》，法案规定：

“所有华侨必须按时登记证明，否则将遭到立即驱逐，禁止华侨离开美国后再返回。”

这个莫名其妙的法案让司徒美堂深恶痛绝，为了不被驱逐，也为了免遭欺辱，1885年，17岁的司徒美堂拜堂盟誓，加入了洪门致公堂（全美最大的华侨民间组织）。

图丨致公堂

1886年的一天，司徒美堂正在工作，突然来了几个地痞流氓，这几个人不仅吃霸王餐，还要闹事打人。

几次劝说无果后，从小学习武术的司徒美堂忍无可忍，胖揍了这群无赖，在打斗过程中，司徒美堂没控制好力道，失手打死了个美国白人。

第二天，司徒美堂就被美国警方带走了，最扯的是，没有任何调查，他就被判了死刑。

在美华侨无不义愤填膺，他们向不公正的美国司法提出抗议，同时，洪门致公堂也为司徒美堂募集了捐款。

由于募集资金有限，大家只能请一个初出茅庐的小律师为司徒美堂辩护，而这名律师，就是日后大名鼎鼎的美国总统——富兰克林·罗斯福。

在罗斯福的据理力争和洪门的不懈努力下，司徒美图被保释出来了，自此，他的大名传遍了美国华侨圈。

图丨罗斯福和司徒美堂

几年后，已经有所积累的司徒美堂选择在波士顿创办了洪门安良堂，而救他于水火之中的罗斯福也去到安良堂为他效力。

直到后来成为美国总统后，罗斯福依旧对司徒美堂充满尊敬，1943年，他还采纳了司徒美堂的提议，废除了在美已实行50年之久的《排华法案》。

1904年，孙中山第二次来到美国宣传革命，到达波士顿后，司徒美堂招待了这位洪门“三把手”（孙中山于1904年1月加入洪门致公堂）。

为了招待好孙中山，司徒美堂请他住在最舒适的旅馆，叫来最丰盛的饭菜，结果才住了一两天，孙中山就提出想换地方。

“住这里开销太大，不如另找地方，节约开支，把钱省下来打满清。”

图丨孙中山

司徒美堂被孙中山心系革命、节俭朴素的作风感动到了，他对孙中山说，“先生为革命奔走，倾家荡产，我们波士顿洪门兄弟，即使再穷，也还招待的起，这个不用担心。”

孙中山摇摇头，

“你们的心意我是可以理解的，该花的钱，就算再多也要花，但不该花的钱，就需要节省一点，革命是需要很多钱的，每个人节约一点，就能为革命多支持一点。”

两个人意趣相投，一见如故，没过多久，孙中山就搬去和司徒美堂同住，两个人朝夕相处，孙中山给司徒美堂灌输了很多革命方面的思想。

5个月后，孙中山离开了安良堂，而司徒美堂，因孙中山踏上了革命路。

1911年黄花岗战役失败，孙中山在得知国内“急需15万美金”的消息后，寝食难安，无奈之下，他向司徒美堂寻求良计。

司徒美堂沉思半晌后说，“若是洪门兄弟5元10元捐助，也不是筹不够，只是需要花费相当长的一段时间，远水救不了近火，不如先将4座致公堂大厦押出去应急吧。”

不久后，孙中山和洪门兄弟们相商，成立了美洲洪门筹晌局，华侨社会空前团结，全力支持革命，很快就筹集到了所需的15万美金。

图丨辛亥革命

辛亥革命发生后，司徒美堂在纽约街头碰到孙中山，得知他没有回国的路费，赶紧和堂内兄弟凑了450美元送到他手上。

临行前，孙中山握着司徒美堂的手，“感谢你们华侨对革命的支持，待革命成功之日，请洪门兄弟们回国参加建设，希望你们为革命作出更大的贡献。”

司徒美堂笑了笑，“孙先生，请你放心，只要革命需要，我们一定尽最大努力支持！”

1912年，孙中山当选中华民国临时大总统，他立刻电邀司徒美堂回国担任总统府监印官。

知道孙中山担任总统后，并未忘记华侨兄弟们的支持，司徒美堂就已经满足了，至于回国任职，他思考过后，还是婉拒了孙中山。

“吾乃不求做官，只图革命成功，建立民国，中华振兴，赤子报国心切，日后有何吩咐，聆听指拨，侨胞尽力效忠。”

图丨被日军杀害的中国百姓

1931年九一八事变爆发后，司徒美堂多次召集华侨募捐，他毫不犹豫将自己的全部积蓄捐出。

正当司徒美堂准备将钱寄回国内的时候，却发现没有一个抗日政府能够接收，他只好将钱悉数退还给大家。

1932年1月，日军再次向上海发起攻击，驻上海的十九路军一改国民党政府“消极抗日”的作风，选择奋起反击。

得知此消息的司徒美堂特别激动，当下就组织华侨进行募捐，很快，这笔钱被全部汇给了国民党政府，用于十九路军抗日。

没想到的是，蒋介石竟然将这笔钱扣了下来。司徒美堂愤怒地改为银行汇款，并直接注明“由十九路军军长蔡廷锴将军亲自收取”。

即便是这样，蔡廷锴收到的汇款也仅是所募捐款项的二十分之一。淞沪会战之后，司徒美堂索性带着物资去到上海，慰问十九路军。

图丨蔡廷锴

1933年11月，蔡廷锴和十九路军被蒋介石调到福建“剿共”，为了抗日民族大业，蔡廷锴、李济深、蒋光鼐等人联合起来，发动了福建事变，反蒋抗日。

司徒美堂立刻发电表示拥护，然而，这场事变不到两个月就以失败而告终，随后，蔡廷锴被逼出国。

1934年8月，蔡廷锴到达纽约码头的时候，看到的是3000多手拿鲜花等候他的华侨。

司徒美堂则负责了他的衣食住行，听说有些在美的国民党特务，放话要干掉这个“不听话”将军的时候，司徒美堂直接陪同蔡廷锴出行。

他还在报纸上发布了声明，

“谁敢动蔡廷锴将军一根手指，我就将他捣成肉酱！”

图丨卢沟桥

1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，当晚，司徒美堂就组织所有华侨，成立了纽约华侨抗日救国筹晌总会。

1941年，司徒美堂当选国民党国民参政员，此时的他已经75岁高龄，却还是不辞辛苦返回祖国。

刚刚到达香港，正准备转道去往重庆，太平洋战争爆发了，香港沦陷，司徒美堂不幸被日本人囚禁。

日本人知道他的身份后，立即派人将他带到了特务机关，威逼利诱，让他出任香港维持会长，企图利用他的影响，出面香港帮会，协助日军搞所谓的“强化治安”。

图丨司徒美堂

司徒美堂当然不会同意，日本人威胁他要动刑，他依旧不为所动，

“我已年过古稀，不想在入土前背口黑锅，那样就相当于贞妇白头失守，半生之清苦俱非，我绝不会当什么维持会长！”

日本人当时就想把这个“不听话”的“怪老头”杀掉，可是碍于香港帮会的势力，他们也只能先将司徒美堂放出，在暗中寻找机会将他彻底铲除。

在这生死攸关的紧要关头，周恩来联系了宋庆龄、廖承志及洪门兄弟们一同前往香港救援，历经4个多月，司徒美堂才安全到达重庆。

图丨蒋介石夫妇

刚到重庆，司徒美堂便受到了蒋介石夫妇的热情欢迎，每次见面，二人都会降尊纡贵，毕恭毕敬，送司徒美堂出门的时候，恨不得送出三道门。

可是，“消极抗日”、“扣下募捐钱款”、“暗杀蔡廷锴”、“荒淫腐败”等等，这一桩桩一件件的丑事，已经让司徒美堂无法再对蒋介石及国民党产生一丝丝好感。

反倒是和周恩来的两次会面，让司徒美堂觉得，他们才是坚守孙中山革命思想的人。

1943年，司徒美堂返回美国，他四处宣传，

“忠于抗战事业，并展开抗战事业的，是共产党，不是国民党，凡是爱国的人，都不应该反共，凡是反共的，实际上也是在反对抗战！”

1945年，抗日战争胜利结束后，司徒美堂本想回国参加建设，没想到，蒋介石拉开了内战的序幕。

蒋介石的种种作为，彻底将司徒美堂推向了共产党一边，他愤怒地表示，

“中间路线是不存在的，不站蒋介石一边的，那么必然是共产党一边，人民苦难深重，不允许我袖手旁边！”

图丨杜月笙

1947年，蒋介石邀请司徒美堂出任国大代表，猜到司徒美堂可能不会同意，他还专门找了杜月笙去劝一劝。

杜月笙很实在地说，“蒋介石翻面无情的脾气你难道不知道吗？他让你当，你只能当，万一他不高兴，你老人家会吃亏的，他不是一个好惹的人。”

司徒美堂一拍桌子，

“我司徒美堂一生自由，绝不受人摆布，告诉蒋介石，他蒋介石不好惹，我司徒美堂难道是好惹的吗？”

司徒美堂对蒋介石是明晃晃的不满，蒋介石对司徒美堂也是假惺惺的“尊敬”。

抗战胜利后，司徒美堂曾分别向中共、民盟、国民党发了贺电，中共和民盟当即复电，只有蒋介石没有任何回应，直到晚年，司徒美堂还会念叨，说蒋介石那人胸怀太小。

图丨《上毛主席致敬书》

1948年10月，司徒美堂给毛泽东寄去了自己亲笔写下的《上毛主席致敬书》，表示坚决拥护中国共产党领导，并在信中郑重承诺，“新政协何时开幕，接到电召，当即回国参加。”

可因为交通阻隔，毛泽东收到这封信的时候，已经是1949年1月了，他立即给司徒美堂写了回信，邀请司徒美堂回国参加政协会议。

收到这封信的司徒美堂，立马动身，坐上了飞往香港的飞机，到达香港后，司徒美堂又从海路去往天津，最后到达北平。

毛泽东时刻关注着司徒美堂的消息，他专门叮嘱卫士长李银桥，一定要保证司徒美堂的安全。

图丨司徒美堂

那时候，毛泽东住在香山双清别墅，这里地势偏高，山路不是特别好走，轿车压根上不去，如果有人拜访，需要换乘吉普车一路颠簸着上来。

此时的司徒美堂已经81岁了，毛泽东考虑到司徒美堂的身体情况，担心他受不了吉普车的颠簸，便出了个主意：用担架将老人抬上山。

办法虽然可行，但是警卫找了几圈，也没找着个担架，司徒美堂有点无奈，“唉，我老了，想见毛主席都见不上了.......”

一听这话，警卫们更是急得团团转，这时，有人出了个好主意，“把毛主席用过的一把藤椅两边绑上两根木棍，不就是个轿子吗。”

很快，这个简易的“轿子”做好了，出发前，毛泽东再三嘱咐，“你们四个人抬的时候，一定要轻轻地抬起来，抬上肩后走稳走齐，不要让轿子晃动。”

图丨双清别墅

就这样，警卫员慢慢地将司徒美堂抬上了山，到达的时候，毛泽东已经在门口等候了，他走上前，赶紧搀住要着急下轿子的司徒美堂。

“老先生不要着急，过去您对共产党的帮助，和对人民的贡献，我们都不会忘记的。”

司徒美堂感动得热泪盈眶，

“感谢毛主席关心，我是个热爱祖国的人，对祖国的贡献微不足道，还是共产党和毛主席领导的好，我认为，没有共产党，就没有中国。”

“好一个没有共产党就没有中国啊，不过话说回来了，中国有5000多年的历史，我们共产党才28年，是先有中国才有共产党嘛。”

这时候，司徒美堂才注意到自己的口误，“对对对，是没有共产党就没有新中国。”

图丨司徒美堂和毛泽东

这是司徒美堂和毛泽东第一次见面，事后，周恩来还向司徒美堂询问过对毛泽东的印象，“你觉得我们毛主席怎么样啊？”

司徒美堂坦诚地说，

“毛主席太谦虚了，和我平起平坐，没有一点架子，让我深受感动啊，说心里话，我之前以为我们这些人是给共产党‘抬轿子’的，没想到毛主席这么平易近人，民主协商的精神对我的教育很深啊。”

毛泽东听说“抬轿子”这个词后，觉得很新鲜，在之后的谈话中，毛泽东告诉他，

“我们既然在一起共事，说明我们既是坐轿子的，也是抬轿子的，每一个爱国人士，都可以发挥自己的特长参与到人民政府的工作中。”

图丨周恩来

1949年9月26日，第一届政治协商会议火热进行，期间，周恩来提出一个问题，

“今天赴宴的，都是辛亥革命时期的长辈，咱们国家有句老话，叫做‘请教长者’，今天我们也要如此。‘中华人民共和国’简称‘中华民国’，对于这个简称，我们现在有两种意见，有的说要留，有的说没必要，常委会特意让我请教一下各位老前辈，各位老前辈对‘中华民国’这四个字，或许有些旧感情。”

在一片讨论声中，司徒美堂提出了自己的意见，

“我对孙中山先生是非常尊敬的，但是对于‘中华民国’这四个字却是绝无好感，理由是中华‘官’国，与民无关，这22年来，更是被蒋介石搞得天怒人怨。国号是很庄严的东西，既然改就要改好，继续叫‘中华民国’，如何昭告天下百姓？我坚决反对简称，主张使用‘中华人民共和国’的全称。”

在场的老前辈们纷纷表示赞同，于是，国号就这样定下来了。

图丨司徒美堂（右一）

1949年10月1月，毛泽东邀请司徒美堂参加开国大典，周恩来告诉他，走上城楼需要八分钟，“真是苦了您了”。

朱德建议，可以再搞个担架，这次，司徒美堂斩钉截铁的拒绝了，“我跟朱老总学的，从几天前就开始锻炼了，虽然我已经81岁了，但我绝不会掉队，一定紧跟毛主席！”

登上天安门城楼，当司徒美堂听到毛泽东说“中国人民从此站起来了！”，他落了泪。

开国大典结束后，怀着“功成身退”思想的司徒美堂打算返回美国，他说，

“辛亥革命后，孙中山叫我回来做官，我没做，现在政协大会开完了，我也要回美国了。”

毛泽东得知此事后，极力挽留，他深情的说，“老人家，留下来吧”，周恩来更是动之以情，晓之以理，

“这不过是万里长征迈出的第一步，国家战争创伤很重，要大家齐心协力，恢复经济、发展生产，改善人民生活。”

图丨周恩来

考虑过后，司徒美堂决定留下来，他从北京饭店搬至紫禁城下北池子83号的一个四合院居住。

回国仓促，加上司徒美堂自己也没想到会留在国内，所以他没带什么御寒的衣服，周恩来知道后，派人带司徒美堂去到瑞蚨祥商号，特制了一件大衣，市值上千美金。

司徒美堂对这件大衣非常珍惜，平时根本舍不得穿，冬天穿后，也会让人细心晾晒，整整齐齐的放到衣柜中。

1955年5月8日，司徒美堂因脑溢血长眠不起，那时，周恩来刚从印尼参加万隆会议回京，一下飞机，便直奔83号。

5月10日，周恩来主持了司徒美堂的公祭大会。公祭结束后，他又和林伯渠等人执绋，随后，司徒美堂的遗体被安葬在八宝山烈士公墓。