作为学习美学的入门级书籍，美学家朱光潜的《谈美》和《谈美书简》应该是首选读物。后一本书是我在1985年秋季花五毛钱购买的，对我学习美学帮助很大，它可以看作晚年朱光潜的美学研究的总结。从这本书开始，我比较系统地读了他的《文艺心理学》《谈美》《诗论》《悲剧心理学》《西方美学史》等著作，我喜欢他有人情味的笔法和中庸之美的观点。后来，我采用鲁迅的“拿来主义”，先读王朝闻的《美学概论》、高校教材《美学基本原理》和《文学概论》、叶朗的《中国美学史大纲》等等，再读了许多中外美学家的著作，如柏拉图的《文艺对话录》、莱辛的《拉奥孔》《罗丹艺术论》、李泽厚的《美的历程》、蔡仪的《新美学》等几十本美学方面书籍，用“如饥似渴”来形容一点儿也不过分。触类旁通，对哲学、逻辑学、思想史甚至佛学也开展了学习研究。上世纪80年代末，我甚至有考美学方面研究生的冲动，后来虽然不了了之，但这段学习经历对我现在的文艺评论创作影响至深。

作为一门年轻的学科，1750年德国哲学家鲍姆加登专著《美学》第一卷的出版，才使美学成为一门有别于哲学、逻辑学、伦理学、艺术理论等的独立学科。“劳动创造了美”“人也按照美的规律来建造”，这些马克思主义的重要命题，为新美学的崛起奠定了坚实的理论基础。美学主要研究人与现实的审美关系，围绕这个轴心而出现的美、美感、美的创造三方面，构成了美学研究的三大领域。朱光潜的《谈美书简》运用书信体的形式，对怎样学习美学、马列主义美学体系以及美与美感、典型、形象思维、创作方法等美学范畴，作了深入浅出、通俗翔实的阐释。他像老朋友谈心，不知不觉让你明白美学方面的观点和见解。“风行水上，自然成纹”，1932年，他首次以清新质朴的书信体形式，为青年读者写了《谈美》一书，即使今天再读，也算“科学性、普及性的经典之作”。在我看来，人生的艺术化或者艺术化的人生，应该是朱光潜美学研究的终极目标，全书最后呼吁人们“慢慢走，欣赏啊”，认为“欣赏之中都寓有创造，创造之中也都寓有欣赏”。把他早年的《谈美》和晚年的《谈美书简》作个比较，读者会清晰地感悟，美学研究博大精深，需要学习、学习再学习。

法国人有一句名言：“世界对爱动情感的人是个悲剧，对爱思考的人是个喜剧。”作为一个对美学有浓厚兴趣的爱好者，读书在于思考、在于领悟。我很欣赏朱光潜的写作习惯：学到点什么，马上就拿来贩卖。这种边买边卖的学习方式和思想训练，可以让我们把“死”书读“活”。走进美学之道，感悟万物之美，读朱光潜的“谈美”，会有助于向广大读者普及美学这门学科知识的。