清咸丰五年（1855）七月初一，康慈皇贵太妃博尔济吉特氏病危。咸丰帝为了安慰皇贵太妃，同时也是为了表示孝心，于是晋封其为康慈皇太后。七天后，咸丰五年（1855）七月初十，康慈皇太后崩逝，年四十四。咸丰帝追尊其为“孝静康慈弼天抚圣皇后”。在去世后，博尔济吉特氏终于等到了皇后的封号。
按照清制，除非是前任皇帝中宫皇后、或者嗣皇帝生母，可以被尊为皇太后（如果嗣皇帝生母在其子登基前去世，则嗣皇帝登基后，可以被追封为皇后，系前代皇帝谥号，祔前代皇帝在太庙中的侧位)，其他妃嫔，基本上不可以被追尊、追谥为皇后。
整个清朝历史上，既非皇帝嫡妻、也非嗣皇帝生母的后宫嫔妃，身后得到皇后尊号的，只有两位，一位是顺治帝宠妃----皇贵妃董鄂氏，死后被追封为孝献庄和至德宣仁温惠端敬皇后；另一位就是道光帝静妃、静贵妃、皇贵妃博尔济吉特氏，生前被晋封皇太后，死后追封为孝静康慈弼天抚圣皇后。而非前代皇帝中宫皇后、也非在位皇帝生母，在生前就获得皇太后封号的，清代只有康慈皇太后博尔济吉特氏一人而已。
为何康慈皇太后既不是道光帝皇后，也不是嗣皇帝----咸丰帝生母，却能生前封太后，去世后追封道光皇后？这要从她与道光帝、咸丰帝的密切关系说起。
孝静成皇后，也即前文中的康慈皇太后博尔济吉特氏，是内藩科尔沁蒙古人，先祖在清初就归附清朝，编入正蓝旗。其父花良阿是刑部员外郎，普通的五品官，之后因为女儿成为皇太后、又追封皇后，才追赠三等承恩公。博尔济吉特氏于道光五年（1825年）十四岁时大选入宫，成为道光帝后宫一名普通低等妃子，初封静贵人。
在之后的八年，博尔济吉特氏连续为道光帝生下皇次子奕纲、皇三子奕继、皇六女（后晋封寿恩固伦公主）、皇六子奕䜣（后晋封和硕恭亲王）。在连续的生育中，博尔济吉特氏的封号也在不断晋升，从静贵人、到静嫔、静妃、静贵妃，一路扶摇直上。这表明他在道光帝面前的受宠程度之深，与雨露恩泽之厚。
道光二十年（1840年），道光帝第三任皇后钮钴禄氏崩逝，追谥孝全成皇后。这一年的道光帝已经是五十八岁的老人，加上孝全皇后，已经有了三任皇后了。他秉承当年祖父乾隆帝晚年“春秋已高，岂有复立中宫”的上谕，决定不再更立皇后。而孝全皇后去世后，后宫中位份最高的，就是静贵妃博尔济吉特氏。
所以，道光二十年（1840年）四月，道光帝下诏，晋封静贵妃博尔济吉特氏为皇贵妃，以“副后”身份统摄六宫，成为道光帝后宫实际上的主掌人（当然，礼仪地位上博尔济吉特氏还是低于当时尚在世的嘉庆帝皇后，道光帝嫡母孝和皇后钮钴禄氏）。
道光二十年（1840年）十月，博尔济吉特氏册封皇贵妃之礼正式举行，道光帝亲临观礼。之后，道光帝将孝全皇后所生的皇四子奕詝也交给皇贵妃抚养。这一年，博尔济吉特氏二十九岁，奕詝十岁，皇六子奕䜣九岁。
博尔济吉特氏在接受抚育奕詝的责任后，对于这个非己所出的皇四子，确实是做到和亲生儿子奕䜣一样对待，一视同仁，细心呵护。两个十岁左右年纪的小兄弟，自此同起居、同读书、同成长，关系亲密无比，即使在日后道光帝选择皇储人选的时候，兄弟间也没有如同前代皇子们那样勾心斗角、尔虞我诈，而是大致做到了兄友弟恭、谦逊有礼。
所以道光帝在道光二十六年（1846年）最终决定按照祖制秘密立储，以皇四子奕詝为皇储时，也同时写下谕旨，著封皇六子奕䜣为亲王，一并藏于密匣中。
道光三十年（1850年），道光帝在圆明园病危。正月十四，道光帝急招皇四子奕詝，及宗人府宗令载铨，御前大臣载垣、端华、僧格林沁，军机大臣穆彰阿、赛冲阿、何如霖、陈孚恩、季芝昌，内务府总管大臣文庆等到圆明园，出示随身所带的传位密旨，宣布奕詝为皇太子。当天中午，道光帝驾崩，年六十八。正月二十六，皇太子奕詝正式即位，颁诏天下，以明年（1851年）为咸丰元年，奕詝就是清文宗咸丰帝。
咸丰帝即位后，尊奉养母博尔济吉特氏为皇考康慈皇贵太妃，在咸丰元年（1851年）三月，为博尔济吉特氏奉上皇贵太妃册宝。同时，按照道光帝遗诏中的指示，封六弟、养母皇贵太妃之子奕䜣为恭亲王，特许奕䜣亲王顶冠用红绒，亲王朝服用金黄色。
当年五月，皇贵太妃博尔济吉特氏四十寿辰，咸丰帝为养母隆重操办、亲自参加寿宴，行叩拜礼为其祝寿。尊崇之隆重，道光帝诸妃嫔中无可比拟。
博尔济吉特氏之子恭亲王奕䜣，也因为与咸丰帝自幼感情深厚，所以在咸丰帝登基后受到重用。咸丰三年（1853年），二十一岁的奕䜣开始参与政务，以皇子身份担任领侍卫内大臣、军机处行走，这在清末之前，是极为罕见的。除了雍正时期的怡亲王允祥、嘉庆初年的成亲王永瑆，曾经进入过军机处外，恭亲王奕䜣是第三人。而且实际权力，要大大超过前面两位皇子。
对于这个异母弟，咸丰帝其实是当做同母兄弟对待，重视程度远远超过其他异母兄弟。
咸丰五年（1855）初，康慈皇贵太妃有恙，逐渐病重，医药无效。六月，情况开始危急，病已入膏肓。咸丰帝与奕䜣兄弟两人心急如焚，衣带不解轮流侍候，并延请名医入宫给母亲诊治，不过都无济于事，只能眼睁睁看着博尔济吉特氏逐渐走向人生终点。
七月初一，咸丰帝照常前来探视养母，奕䜣当时也服侍在前。当时兄弟二人探视过后，心情悲切地往外走。咸丰帝询问六弟，母亲还有何愿望未了。奕䜣涕泪横流，跪倒说：“其他的都没有，只是希望能够得到皇太后的封号，也算与皇上十五年母子情分，善始善终。”
咸丰帝听见这话也不禁流泪，觉得确实应当晋封养母为皇太后，以报答“冲龄即蒙康慈皇贵太妃抚育深恩”，六弟的话有道理。当时咸丰帝自己也在悲切之中，来不及详细口述谕旨，只是“哦、哦”两声，叹息后与奕䜣分别，准备回宫后，整理情绪，然后正式下旨，晋封养母为太后，以宽慰其心。
而奕䜣却会错了意，以为皇帝兄长已经当面表示同意晋封母亲为皇太后，于是与咸丰帝分别后，立即赶到军机处及内阁，宣布皇帝“口谕”，晋封康慈皇贵太妃为皇太后，并拟好旨意，马上呈递到养心殿咸丰帝处，请求安排册封礼。
咸丰帝还没有回过神呢，莫名奇妙地接到了军机处与内阁的草拟谕旨，内容居然是晋封养母为皇太后。而且内阁诸臣奏报说是恭亲王以皇上口谕形式，令他们照此拟旨，交付皇帝批准。
咸丰帝心里大怒，对于六弟的“矫诏”之行为极度不满。即便是晋封养母为皇太后，那也要自己这个皇帝养子亲自颁诏、晓谕军机处、内阁，才显得隆重和合理合法。结果让奕䜣这么越俎代庖一弄，事情草率仓促、自己同意不是，不同意也不是，简直尴尬极了。
按照咸丰帝的本意，那是要立马要治奕䜣“矫诏、大不敬”之罪的。但是养母危在旦夕，即将不久于人世，如果这个时候兄弟失和，恐怕会让她因此痛心疾首，搞不好提前仙逝都有可能。
所以，考虑到对于康慈皇贵太妃的孝道，和向诸臣工显示与奕䜣的兄弟情义，咸丰帝压下了满腔怒火，咬牙放过了奕䜣的“矫诏”鲁莽之举，捏着鼻子承认奕䜣的所做作为“确实”是自己口谕指示，在咸丰五年（1855）七月初一批准内阁所拟旨意，晋封康慈皇贵太妃为康慈皇太后，了却了养母最后的心愿。
七月初十，已经晋封皇太后的博尔济吉特氏在心满意足中崩逝。咸丰帝在养母去世后，悲切下诏怀念养母“抚育朕躬十五载，恩恤优加”，并在康慈皇太后葬礼中“哀恸号哭、翦发成服、亲奉安梓宫于慈宁宫”，完全履行了孝子的职责。
就这样，博尔济吉特氏在养子的尊崇下，成为有清一代，唯一一个既不是前代皇帝中宫皇后、也不是嗣皇帝生母身份，而被尊奉为皇太后的后宫嫔妃。这也是她的养子清文宗咸丰帝给予其的最高荣耀。
但是，对于六弟奕䜣的“假传圣旨、持宠妄行”的举动，咸丰帝却一直没有忘记。咸丰五年（1855）七月二十一，就在康慈皇太后葬礼结束、梓宫暂时移至到绮春园迎晖殿暂安的时候，咸丰帝下诏，免去恭亲王奕䜣的军机大臣、宗人府令、正黄旗满洲都统等职，让他退回上书房继续读书，“修养身性、安居守孝”。
其实，这就是咸丰帝对于奕䜣鲁莽行事、矫诏妄行的暗中惩罚。自此后，虽然咸丰帝没有进一步采取措施处罚奕䜣，但是对他的态度趋向冷淡。终咸丰帝在位期间，对待六弟奕䜣的态度与其他异母兄弟没有差别，再不复之前亲密无间的感情。
咸丰五年（1855年）八月，咸丰帝追谥养母谥号为“孝静康慈弼天抚圣皇后”，没有加系道光帝谥号“成”，神主也不祔太庙中道光帝宗庙位置。这也是为了区别康慈皇太后生前并没有皇后的身份，只是因为养子是皇帝，所以在临终前晋封太后，死后追封皇后的实情。
咸丰十一年（1861年），咸丰帝在避暑山庄去世，独子同治帝继位。其皇后钮钴禄氏（慈安太后）和同治帝生母叶赫那拉氏（慈禧太后）为了夺回被顾命八大臣把持的权力，联合赋闲已久的恭亲王奕䜣，发动“祺祥政变”，清除顾命大臣，开始垂帘听政。而奕䜣则出任议政王大臣、总理各国事务衙门，成为两宫皇太后的重要政治同盟。
为了表示对于恭亲王的感激和示好，同治元年（1862年），两宫皇太后以同治帝的名义下诏，为其生母“孝静康慈弼天抚圣皇后”加谥号“懿昭端惠”，加系道光帝谥号“成”，称为“孝静康慈懿昭端惠弼天抚圣成皇后”，九月初二，将孝静成皇后神主升祔太庙，置于清宣宗道光帝宗庙之侧。
光绪元年（1875年），光绪帝即位后，垂帘的两宫太后再次以光绪帝名义为孝静成皇后加谥“庄仁”；宣统元年（1909年），宣统帝继位，垂帘的隆裕太后又以宣统帝名义给孝静成皇后加谥“和慎”。至此，博尔济吉特氏身后的谥号为“孝静康慈懿昭端惠庄仁和慎弼天抚圣成皇后”，在仪制上与清朝其他历代皇后完全一致。
