让我们穿越时光隧道，看到了一个身世悲苦却又貌美如花，冰雪聪明，才华灼灼的女子，虽身陷烟柳之巷，却有着自己的人生追求，有信仰，有气节，有坚守，在风尘乱世中闯出了自己的一席之地，成就了一个美丽的传奇。

没有两片树叶是相同的，柳如是的独特在于她不屈从于命运，能够勇敢地逆袭人生，展示了超凡的智慧。可圈可点，值得探究。

探究之前，我们不妨先看看她于风尘乱世中活出了怎样的自我和高洁。

她才气过人，性情豪侠机警，精通诗词书画，经常受邀参加名流的诗酒集会。这种场合，她总是一身儒衫男装，一副神情洒脱，娴雅飘逸的模样，与那些名流墨客们平起平坐，纵谈时势，和诗唱歌，“朗声而笑，作豪气逼人之句”。这份高雅从容，引得那些名儒名流争相与她结识，还有仰慕者为她刊印诗文集，赞曰：“谪来元上好居楼，词翰堪当女状头”。

最大的轰动是在她23岁时被59岁的大学士，原朝廷礼部侍郎钱谦益以正室之礼，风风光光地迎娶为妻，成为钱府夫人。

迎亲那天，他们的婚船被愤怒的人们扔了石块和烂菜帮子，足可见这种惊世骇俗的姻缘是如何为当时的世俗所不容，又足可见钱谦益对柳如是的一片真情，更足可见柳如是追求爱情的勇敢与眼光。

据说当年她与钱谦益是在西湖邂逅，互为欣赏才华。后来钱谦益返回老家常熟，柳如是竟着男服，只身前往常熟，用一首诗表明爱意。钱谦益惊讶之余，欣然接受。

大婚当日柳如是问过钱谦益三个问题：你不怕我出身青楼，辱没门楣？你不怕庭院深深，家族是非？你不怕世道险恶，人言可畏？钱谦益坚定地回了三个“不怕”，视她为珍宝，让孤苦一人，寻寻觅觅的柳如是终得归宿。

这对“灵魂间惺惺相惜”的老夫少妻琴瑟和鸣地过了23年，直至钱谦益83岁辞世。期间虽有波折，但终能携手沉浮，善始善终。

今日追忆的视角，便是要透过这些风光的故事，去找寻背后那些“逆袭人生”的脚步和蕴含其中的智慧。

想必坠入青楼的女子都有悲苦的出身，柳如是的身世则苦上加苦，她从出生就失去了选择的权力，一个小孩子被卖来卖去，不知父母是谁，妙龄之时又遭人陷害，险些丧命，几经辗转，三陷烟柳巷。但这些磨难没有让她自轻自贱，反而让她明白了人生的方向。她潜心研究诗文，丰富自己，保持人格，为走出烟花之地创造条件。可见：“磨难，对于弱者是走向死亡的坟墓，对于强者则是生发壮志的泥土。”

在遇到钱谦益之前，曾有两个男人走进她的世界，一个比一个优秀。她倾情付出，却都因她的青楼背景而受阻。

第一个是宋征舆（又名宋辕文），名门子弟，是“云间三才子”之一。他倾慕于柳如是，穷追猛打，却遭到母亲的反对，迫于压力，他犹豫退却。柳如是感慨“男人关键时刻没脊梁，不交也罢”，一怒之下掏出刀子砍断了七弦琴，以示“一刀两断”。宋征舆对柳如是念念不忘，写了好多怀念两人情感的诗，柳如是从不做回应。

第二个叫陈子龙，与宋征舆同为“云间三公子”。两人一见钟情，坠入爱河。柳如是为了陈子龙，赎身从良，但陈子龙却从不提婚娶之事，只是希望柳如是不要离开他。这种“不明不白地相处”对柳如是是断然不可以的，她既能柔情付出，也能默然离去。两人就此分了手。

由此，柳如是独立的人格魅力和择偶识人当断则断的智慧可见一斑。

在那个男权社会里，世道于女性不公，女人似乎就是“为了取悦男人而存在”，失去了自我就失去了尊严，埋下苦果。民国才女张爱玲喜欢上了渣男胡兰成，明知他已婚又纳妾，却依然放不下，自称“见了他，自己就变得很低，很低，低到尘埃里。” 这份痴爱，让她“耗尽一生去洗掉他留下的苦和毒”。

处理情感缺少理智，更是埋下祸根。唐代四大才女之一的鱼玄机，27岁因杀人被处决，香消玉殒，起因是她对喜欢的男人放不下，人家移情别恋了，她竟因妒火去杀了情敌。

相比之下，柳如是在爱情面前“敢于争取又敢于舍弃”的主见和风骨熠熠生辉。

对独立人格和尊严的追求与家国情怀的坚守是一脉相承的。柳如是在1645年清军南下，南京南明小朝廷沦陷时，决定以殉国来捍卫信仰。她说服钱谦益一起投河，钱同意了，临到投河时却说了句“水太凉”而却步。柳如是极度失望，纵身跃入水中，后被救起。

国难当头，她一个弱女子展示了铮铮气节，丈夫的表现让他们夫妻之间有了心结。但她又是个刚中有柔，豁达包容，不因自己的感受而迁怒于他人的人，在丈夫辞去清政府官职回到南京后，夫妻冰释前嫌，和好如初。

钱谦益不久因案件牵连入狱，悔恨交加，有了轻生的念头，柳如是劝告丈夫一定要活下来。她拖着病体一家一家地拜会朋友，哀求救夫一命，并冒死上书，愿替夫赴死。钱谦益终得释放。

民族面前，她敢于坚守；家庭面前，她敢于承担，这是她做人的底线，也是她做人的智慧。

她在丈夫死后两个月便以三尺白绫自缢，时年46岁，很是悲惨。但这又何尝不是她用智慧捍卫尊严，保护丈夫家产的一个漂亮的人生落幕！

她的丈夫尸骨未寒，钱氏族人就登门闹事，要分财产，对柳如是施以威胁侮辱。

柳如是平静地说：我去楼上拿账本。她上楼做了三件事，写了16个字，派人去知府告状喊冤。让家丁封锁庭院，谁也不准出去。给女儿女婿写了遗书。知府赶到时，柳如是已自缢。那16个字是：“夫君新丧，族人群哄，争分家产，迫死主母。” 依据这份遗书，前来闹事的人逐一伏法。

柳如是的一生谈不上轰轰烈烈，却是顶着苍天，接着地气。那追求人格独立的果敢，那身为人妇的情感专一，那勇于坚守的国家大义，还有那些极具文学价值的诗词书画，历经数百年岁月洗礼，依然能够惊艳后世，为人们称道。

那首《题墨竹》，是她貌如弱柳，骨为傲竹的真实写照——虽身处社会底层，却有着不输于任何阶层的高洁品质：

不肯开花不肯妍，

萧萧影落砚池边。

一只片叶休轻看，

曾住名山傲七贤。

近现代史学大师陈寅恪先生对她的传奇人生惊叹不已，在古稀之年以失明病足之身，穷十年之力撰写出学术专著《柳如是别传》，将其身世大白于世。这对那些津津乐道于柳如是的名妓生涯，而对她的诗文和独立意识只字不提的文学史评是一种校正，更对女性主体意识的觉醒有着继往开来的作用。

今人则称柳如是的传奇“像是一部女性自我修养的教科书”。