随着时代的变迁，美国的全球影响力逐渐显现，而支撑其背后军事力量的源泉却暗流涌动。最新一期的《美国陆军战争学院季刊》，刊出一篇论文“行动呼吁：乌克兰对未来部队的教训”，说出了一些令美军尴尬的事实。根据乌克兰军队的伤亡，该文推估，面对一场大型战争，美军需要在数周内承受5万名士兵伤亡，这相当于美国在中东战场20年的损失，然而，当前的预备队伍兵源严重不足。
文章作者的结论是美国武装部队已经到达了一个“战略转折点”，其士气低落程度堪比越战末期，解决之道，就是恢复征兵制。从美国的历史到现实情况来看，美国自从上世纪70年代，美军预备队士兵数高达70万，到现在只有7万6千名，可以说美军招募状况还在不断恶化。而且更加可怕的事实是美国陆军已连续第二年招募无法达标，与此同时，美国海军和空军也未能实现目标。这也意味着美国已经面临兵源不足的窘境，由于兵源不足，必然导致美国面对大规模战争，将无法全面应对。
我们从其他新闻里寻找事实——美国代理海军部长丽莎．佛朗切蒂于9月在参议院军委会上表示，
海军无法达成招募目标，目前还短缺7000名士兵。目前是美海军40年来员额的最低水平，募兵条件差吗？不，入伍奖励已提高到75000美元，年龄已提高到41岁。佛朗切蒂在国会誓言要利用一切可能手段招兵。
无独有偶，美国空军也于9月传出未能实现招募目标，这是1999以来首次募不满兵。现役空军士兵数量仅为满员的90%，预备役与警卫队的缺口是30%。对此，有人认为这是因为美国人对政府的信任度下降，不再愿意将生命交给少数掌权的政客们，毕竟20年来，好战、战胜纪录却极少的美国，让年轻人不愿再做政治牺牲品。此外，有人认为是种族性别偏见导致美国人缺乏从军意愿。然而，“反种族性别偏见”也成为了另一个原因，此两者属“觉醒文化”的附带损害。
尽管如此，我们也不能简单地认为美国就此衰落，毕竟正视对手，才能清醒地认识当下。美国在全球的影响力不仅仅取决于其军事实力，还与其经济、科技、文化和政治实力等多个方面密切相关。而且，美国的盟友和伙伴们也在全球各地发挥着重要的作用。首先，从军事角度来看，尽管美国面临兵员短缺危机，但其仍拥有世界上最先进的武器装备和最优秀的军事人才。而且，美国在技术创新方面也具有很高的能力，这为其在未来的军事竞争中提供了更多的可能性。
然而，从其他方面来看，美国面临的挑战也不容忽视。例如，在经济领域，其他国家如中国、日本和欧洲等经济体的实力不断增强，美国的全球经济地位也受到了一定的挑战。此外，在科技和文化领域，其他国家也在不断追赶和超越美国，这对其全球领导地位也构成了一定的威胁。另外，我们也不能忽视美国在全球的软实力。例如，美国的电影、音乐、文化和价值观等都在全球范围内广受欢迎和追捧，这也意味着美国的文化和价值依然拥有号召力。
但是就当下来看，美国兵员短缺已经是不可争辩的事实，从乌克兰战争的经验来看，在美国如此兵源短缺的前提下，美国将很难应对一场大规模的战争。无论是美国直接军事干预乌克兰，还是美国想要在西太平洋地区挑起新的冲突，凭借当下美国的兵员和实力，美国根本就没有能力承受与大国之间爆发冲突，可能带来的伤亡代价。乌克兰冲突，已经让全世界看到战争所带来伤亡惨重的一幕，乌克兰一个夏季反攻，就已经造成7万人死亡的悲惨局面，那美国呢？
难道美国不会考虑当下自身所面临的处境，自己能否承受这样的代价？从战争损耗以及战争忍耐度来讲，由于美国的兵源不足，现在美国已经很难承受如此规模的战争损失代价。当年的越南战争还是美国兵力的鼎盛时期，但是美国大量的兵员损耗也导致美国国内爆发了严重的反战情绪，最终导致越南战争，让美国不得不选择撤退。也许正是美国吸取了越南战争、阿富汗战争、伊拉克战争的经验，美国才愿意搞乌克兰战争这样的代理人模式，毕竟这样不死美国人。
那么现在就出现一个问题，美国既然让乌克兰作为代理人，而自己不想出兵，指望乌克兰来拖垮俄罗斯，可能实现吗？那么我们也同样可以质问，美国是否准备在西太平洋也复制乌克兰模式，在西太平洋地区寻找下一个代理人呢？如果美国还想找一个代理人战争，那么就意味着美国绝对不会出兵干预，毕竟美国已经失去了承受损失的能力。那问题是美国信誓旦旦承诺要保护的代理人，这样的承诺还能否兑现呢？
