有一种美味，叫做“榴莲忘返”。很少有一种食物像榴莲这样，让人们对它的态度如此两极分化。爱它的人只要一听到名字就会流口水，文学家郁达夫在《南洋游记》中写道：“榴莲有如臭乳酪与洋葱混合的臭气，又有类似松节油的香味，真是又臭又香又好吃。”而厌恶它的人则嫌弃它的味道难闻，避之唯恐不及。
榴莲的中文名来源于马来语“duri”的音译，意思是“尖刺”。这个读音还曾经被译为留连或流连，据说是取嗜此物者嗅其味则流连不去之意。在中国，提起榴莲，大家普遍只知道“金枕头”和“猫山王”。其实，目前已知的榴莲有30多个品种，其中大概有9个品种都是可食用的。
常见榴莲品种
泰国金枕头
目前大家在市面吃到最多的榴莲品种叫“金枕头”，产自泰国。其实泰国榴莲有两百多个品种，但是普遍种植的只有五六十种。为我们所知晓的基本只有金枕头。毫不夸张地说，是金枕头撑起了泰国榴莲，也是金枕头满足了中国国内80%以上的需求量。
泰国金枕头的形态特征为：果体大，果壳黄，核小，有尾尖，刺较尖。肉多且甜，果肉呈金黄色，初尝有异味，续食清凉甜蜜，回味甚佳。 通常有一瓣果肉比较大，称为“主肉”，因为气味不太浓，很适合初尝者“入门”。其中口感最佳的是5～6月份的泰国东部产区的金枕头，产量大、同时价格低、口感好。
泰国青尼
个头呈蒸笼型，即果实中间肥大、头细底平，瓣槽较深、果蒂大而短，肉质细腻、呈深黄近杏黄色，口感甜润，核小且少，产量较大，价格上比金枕头要便宜。果肉以深黄色为佳。与金枕头榴莲相比，气味和口感更加浓郁厚重，有非常浓厚的榴莲香，吃榴莲偏爱味道重的人，会更加喜欢青尼。
泰国长柄榴莲
因为此品种榴莲的果柄比其他品种要长而得名，此品种柄长且圆，整颗榴莲也以圆形为主，果肉、果核也呈圆状，皮青绿色，刺多而密，果核大，果肉少但细腻而味浓，口感无与伦比。
泰国甲仑
甲仑榴莲是泰国初代榴莲之一，没有经过太多现代化的改良，被誉为初代榴莲王，是泰国最原始的榴莲品种。个头相对金枕头榴莲较小，肉也比较少，但是榴莲味超重，味道狂野，相对其他品种榴莲味道更加浓郁，味道香甜软糯，全为老树结果，没有进行转基因，因此成熟期极为短暂，产量较低，每年只上市2个月。
泰国托曼尼
托曼尼榴莲又名玲珑榴莲，因为产量有限，每年仅有少量出口，所以在市场上比较少见，个头比普通泰国金枕头要小得多，但是成熟之后榴莲香味更浓郁，纤维少，特别香甜软糯。这种榴莲被誉为“榴莲中的爱马仕”，特点是个头小，皮厚，籽大，无需开裂即可食用，甜苦香醇各种丰富的滋味融于一体。
泰国谷夜套
果肉特别细腻，其甜如蜜，核尖小为“食家”所欢迎。谷夜套一般在5月底6月之间上市，在其他榴莲盛季过后，便以“物稀为贵”。
马来西亚猫山王
“猫山王”榴莲为了保证最好的品质和味道，均是遵循“瓜熟蒂落”的自然规律，让榴莲在树上自然成熟后从树上掉下来，所以称之为“树上熟”。自然成熟的榴莲比之从树上摘下来后再闷熟的榴莲在品质、口感上都要優异许多。
对于爱吃榴莲的人来说，“猫山王”绝对是极品。它的肉厚核小，色泽金黄艳丽，一开盖，一股浓郁的香味扑鼻而来，果肉更是甘香清甜，细腻嫩滑，实在是让人一尝就停不下来。但是“树上熟”的榴莲一般在掉落后的一两天就会裂开，能存放的时间自然非常短，在马来西亚之外的地方通常只有冷冻的，完整的树上熟榴莲很少见到。
马来西亚金凤
也被称为“东甲王”，果实比较小，果肉白黄色，接近牛奶颜色。果肉甜中有些微苦，吃起来苦中又带甜，让人在苦与甜的奇妙味觉经历中享受着榴莲的独特口味。特点在于口感很湿润，甜中微涩，带酒香，不过气味强烈，而且后味有淡淡的花香。
马来西亚XO
这里的XO说的并不是洋酒，XO榴莲其实是D24榴莲的一个亚种，在新加坡很常见，有着薄薄的棕色的外壳，果肉呈淡黄色，口感非常细腻柔软，微涩，有酒精香气。味道有点苦，就像是法国白兰地，因此而得名。挑选XO榴莲的时候，应当选择那些更成熟、水分更多的，这样的XO榴莲更香。
马来西亚D24苏丹王
D24作为比较大众的马来西亚榴莲，产量多，是目前马来西亚最畅销的榴莲品种。果肉色泽较浅，嫩滑细致，质地软绵绵，味道甜中带浓郁的奶油味及回甘。美中不足核比较大，有些能占果肉一半的重量。
马来西亚D101红肉榴莲
果肉橙色，个头小，味道较淡，但胜在香滑甜，较易让人接受。原产自柔佛，受到喜欢温和味道的顾客青睐，而且口感如奶油一般，被人称为 “ 柔佛的特殊奶油味”。
马来西亚D175红虾
众所周知，红虾是仅次于猫山王的榴莲，在马来西亚广泛受人追捧。这个榴莲果肉的颜色是橙红的，也因此而命名，有着苦甜的味道。有着棕黄色果壳，果刺稀疏，果肉橘色偏红，顺滑可口，奶油味重。
马来西亚D163葫芦
这个种类是由它看似葫芦型的外表命名的。果体小，果壳偏黄，刺密而尖锐。果肉呈黄色，特点在于厚实而口感绵密顺滑。果核也是非常小，但是味道甜中略微偏苦。关于葫芦有个挺有意思的事情：40岁以上树龄的树结下的葫芦榴莲有一种类似于巧克力的味道。
马来西亚乡村榴莲
这是市场上最常见的榴莲品种，这种榴莲不是大规模种殖而是乡村里随处可见。果肉味道从偏苦到苦甜都有，但是普遍口感比较干。而且榴莲的个头比大规模种殖的榴莲小很多。不过它其实是销量最高的榴莲，因为价格非常低廉。
马来西亚D163葫芦
这个种类是由它看似葫芦型的外表命名的。果体小，果壳偏黄，刺密而尖锐。果肉呈黄色，特点在于厚实而口感绵密顺滑。果核也是非常小，但是味道甜中略微偏苦。关于葫芦有个挺有意思的事情：40岁以上树龄的树结下的葫芦榴莲有一种类似于巧克力的味道。
马来西亚乡村榴莲
这是市场上最常见的榴莲品种，这种榴莲不是大规模种殖而是乡村里随处可见。果肉味道从偏苦到苦甜都有，但是普遍口感比较干。而且榴莲的个头比大规模种殖的榴莲小很多。不过它其实是销量最高的榴莲，因为价格非常低廉。
榴莲的“奇葩”亲戚们
红壳榴莲（Durio dulcis）
生于婆罗洲，外壳是红色的，长满长长的毛刺，乍一看宛如一颗巨大的红毛丹。Durio dulcis在拉丁语字面上的意思是“甜蜜的榴莲”，它是植物学家Odoardo Beccari在1865～1868年间探索婆罗洲时发现的。据说这种榴莲的臭味非常浓烈，几乎可飘荡一公里穿越丛林。
但从另一方面来说，红壳榴莲绝对是“闻起来像地狱但尝起来像天堂”。这是最甜蜜的榴莲，肉质很软，味道像搅拌了糖粉的酸奶，吃完后嘴里会有薄荷般的余味。尽管其优秀的味道受到榴莲爱好者的追捧，但这种红壳榴莲只是偶有种植，在产地外很少能够见到，更别提能够一尝其美味了。
大花榴莲（Durio grandiflorus）
产于婆罗洲的一个品种，有深红色的果肉。有个说法是榴莲开什么颜色的花就会有什么颜色的果肉，这是错的，大花榴莲开的是白花。
臭榴莲（Durio graveolens）
臭榴莲是婆罗洲最受欢迎的榴莲，在婆罗洲市场广泛销售。虽然名字叫“臭榴莲”，但其实味道没有那么浓烈，反而比較清淡，果肉是很漂亮的桃红色或者橘黄色。肉质很厚，几乎没有什么特殊的味道，许多人把它比作牛油果。
龟榴莲（Durio testudinarum）
龟榴莲在婆罗洲的丛林中生长，特点是很多果子攒成堆长在树干的基部。据说这是因为这种独特的生长方式——果实离地面极低，甚至乌龟都能咬上一口，因此得名“龟榴莲”。另一个说法是这种榴莲的强烈气味像乌龟的麝香。
由于其强烈的味道，许多人认为它不可食用，其实它是一种难能可贵的食用榴莲的品种。龟榴莲的果肉是焦糖黄色，咀嚼时味道清淡而甜美，像是带有菠萝味的焦糖奶油糖果，食感让人感觉非常愉快。
奥氏榴莲（Durio oxleyanus）
奥氏榴莲是一种身材娇小、浑身长满绿色毛刺的榴莲。体积娇小，外观看起来像是一个绿色的海胆，重量很少超过500克。其果肉为乳白色或者灰黄色，几乎没有榴莲特有的那种臭味，“甜蜜如香草奶油”，使它在那些不喜欢榴莲的人群中也很受欢迎。
古泰榴莲（Durio kutejensis）
分布于婆罗洲中部山区，是文莱地区最受欢迎的榴莲。其艳丽的橙色果肉口感犹如菠萝味的奶油一般，难怪这是唯一被广泛种植的野生榴莲品种了。同时，也被认为是最适合那些初尝榴莲的人的品种。
