公元705年十一月二十六日，中国历史上唯一的一位女性皇帝武则天在武周首都洛阳的上阳宫仙居殿崩逝，享年八十二岁，由太子李显继承皇位，史称唐中宗。
遵照武则天临终之前的遗愿，唐中宗将她改称为“则天大圣皇后”，以皇后的身份与唐高宗合葬在乾陵。
乾陵位于陕西乾县境内的梁山之上，是中国历史上唯一的一座两个皇帝的合葬陵墓，被誉为“历代诸皇陵之冠”。
在乾陵里面，最为引人注目一个亮点当属一块无字碑。
无字碑
无字碑因其上面没有任何文字而得名，它立于司马道的东侧，北临土阙，南倚翁仲，西面与述圣碑相对，尽管没有任何文字，但它上面的形制和纹饰，已经超过了文字所能表达的范畴。
无字碑是由一块完整的巨石所雕刻而成的，重量约98.8吨，高度7.53米，宽度2.1米，厚度1.49米，碑额上面雕刻有九条栩栩如生的螭龙，也被称为“九龙碑”。
在无字碑的阳面，从上到下画满了小格子，这些小格子排列整齐，每个小格子都一模一样，长度约为四厘米，宽度约为五厘米。
通过无字碑阳面的这些整齐排列的小格子，可以看出，当时埋葬武则天的时候，是准备在无字碑上面刻上文字的，足足可以刻上3300多字，但是不知什么原因又放弃了刻字。
刚开始的时候，这块碑并不叫作无字碑，直到明代文学家李梦阳所作的《乾陵歌》和文学家王尚炯所作的《无字碑题诗》，才有了无字碑的叫法。
其中，王尚炯在《无字碑题诗》当中这样写道：
“无字碑，谁立竖？李兮唐，周兮武，千秋冤结一杯土。唐家余子不足数，于阗此意踌终古。”
那么，既然已经在无字碑上面画好了方格子，为什么最后没有刻上文字呢？
关于无字碑上面空无一字的原因，后世也是众说纷纭，主要流传着以下五种说法。
武则天
第一种说法：武则天立下无字碑，是用于夸耀自己的功高德大，这种功高德大根本无法使用文字来表达出来，所以才没有刻字。
第二种说法：武则天知道自己罪孽深重，夺取李唐政权，任用酷吏，杀人无数，就连自己的亲人也不放过，因此以无字碑来谢罪。
第三种说法：这是武则天的一种智慧之举，他把自己的功过留给后人去评说，所以干脆不把自己的功绩刻在碑上。
第四种说法：武则天生前笃信佛教，在她死后依然沿用佛教当中“万事皆空”的理念，自己的碑上也要“空空如也”。
第五种说法：无字碑是由唐中宗为武则天所立，身为武则天和唐高宗的儿子，如果在碑上刻上文字，是应该称呼她“大周皇帝”？还是称呼她“大唐高宗皇后”？
对于唐中宗来说，无论在碑上刻上哪种称呼，都是不合适的，干脆直接不刻文字。
当然，这些说法只是后世的猜测，缺乏有力的证据，或许可以从武则天生前所做的一件事情来解释无字碑的秘密。
公元700年7月7日，武则天派出一个名叫胡超的亲信来到中岳嵩山的峻极峰上，并将一块刻有63个文字的金简投在这里，以此来为武则天祈福。
直到1982年5月，这块金简被登封市一位名叫屈西怀的农民在峻极峰上发现，他原先以为是一张黄纸，当他捡起来之后，才发现并不是黄纸。
于是，屈西怀上交给了文物部门，经过鉴定，这竟然是一块武则天的“除罪金简”。
武则天金简是一块长方形金片，长度36.2厘米，宽度8厘米，厚度0.1厘米，重量223.5克，上面使用“双钩錾刻”的方式刻有三列共63个字。
武则天金简上面的具体内容为：
“大周国主武曌好乐真道长生神仙，谨诣中岳嵩高山门，投金简一通，迄三官九府除武曌罪名，太岁庚子七月甲申朔七日甲寅小使臣胡超稽首再拜谨奏。”
武则天金简
如今，这块武则天金简保存在河南博物院，成为了河南博物院的镇院之宝之一，也是迄今为止发现的唯一一块武则天时期的金简。
通过武则天金简上面的63个字，或许就能读懂武则天的一生，其中的“除武曌罪名”，更能反映出她在晚年时期的纠结和忏悔。
有人认为，武则天的一生罪孽滔天，为了权力不惜牺牲掉自己的孩子，她在晚年深感不安，她听说将自己的罪过刻在一块金简上，就可以除去罪孽，于是就下令打造了这块金简。
在中国古代，皇帝为了永保江山和个人平安，都喜欢率领文武大臣封禅名山，筑坛焚香，祷告上苍，祈祷平安，还会把一些表明心迹的简册埋到山上。
然而，武则天身为女性皇帝，当然也不例外......
公元696年，已经七十三岁的武则天率领文武大臣来到嵩山，举行了一场封禅大典，以求免除自己曾经犯下的罪责。
通常，历朝历代的皇帝一般都会封禅泰山，武则天却选择了封禅嵩山。
武则天曾经已经跟随唐高宗去过泰山封禅，而且泰山距离洛阳路途遥远，她的身体难以承受途中的舟车劳顿，因此，距离洛阳更近的嵩山就成为了理想之地。
除此之外，武则天选择封禅嵩山，还有一个重要原因，根据《史记》当中的记载：
“昔三代之君，皆在河洛之间，故嵩高为中岳，而四岳各如其方。”
古人认为，嵩山以及周围地区是天中地心，又是中华文明的圣山，夏朝就把嵩山视为祖山，周朝以夏朝的后人自居，武则天又把自己视为周朝的后裔。
所以，武则天称帝之后，不仅把国号定为大周，还效仿周武王封禅嵩山。
为了庆祝这次封禅嵩山取得成功，武则天改年号为“万岁登封”，还把嵩阳县改为登封县，把阳城县改为告成县，寓意是“登封告成”。
通过武则天金简，不仅还原了一个有血有肉的武则天，同时也道出了无字碑背后的深层秘密。
武则天
尽管武则天的一生饱受后世的争议，学术界对她的评价也是充满质疑，但是她在任期间取得的功绩，足以让后世的许多男性皇帝感到汗颜。
武则天建立武周政权之后，面对唐朝遗留下来的各种弊端，她顺应时代的发展，对国家的政治、经济、科举等等进行了一番大刀阔斧的改革。
在武则天的后半生当中，不断地巩固了武周王朝的中央集权，使得唐太宗留下来的“贞观盛世”得以继续延续下去。
武则天实施的许多政策，均取得了巨大的效果，造福了后世的黎明百姓。
乾陵
然而，“人非圣贤，孰能无过”，武则天在光鲜亮丽的背后，也有阴暗狠毒的一面。
为了加强武周政权的中央集权，武则天不仅任用大量执法严苛的酷吏，还默许酷吏残害了许多文武大臣。
不仅如此，在包养男宠的事情上，武则天可谓是“前无古人，后无来者”，为了满足自己的欲望，公然与薛怀义（冯小宝）、沈南璆、张昌宗和张易之等人，长期保持着不正当关系。
为了炫耀自己一手建立起来的武周政权，武则天大兴土木，铸造天枢铸力鼎，倾尽全国之力修建明堂和天堂。
晚年的武则天更是一意孤行，大肆铺张浪费，挥金如土，大大消耗了国家的财力和物力。
纵观武则天的一生，她从一个木材商人的女儿，逐渐成为后宫当中的昭仪，然后又当上皇后，唐高宗死后当上太后，后来又一步一步走向了皇帝的宝座。
在武则天改朝换代的背后，她所经历的坎坷和波折难以想象，相比于表面上的光鲜亮丽，有又谁知道她在背后的付出和努力呢！
作为中国古代历史上唯一的一位女性皇帝，武则天或许并不完美，但相比于那些惨无人道的暴君，她也称得上是一位合格的皇帝。
后世对于武则天的评价多种多样，既有对她肯定的一面，也有对她抹黑的一面，而她留下无字碑的意图，更是引起了后世的猜测。
有人猜测，武则天在临终之前，就已经预感到了后世会对她产生负面的评价，所以她想了一个办法，在自己的陵墓前竖起一块无字碑，不写任何文字。
纵观中国历史上的皇帝，开碑立传者数不胜数，但立无字碑的做法却是只有武则天一人。
其实，武则天生前就已经派人撰写好了碑文，并且把碑文交给了唐中宗。
但是，唐中宗虽然是武则天的亲生儿子，他却长期生活在武则天的阴影之中，曾经一度被废除太子之位，流放到外地，难免会对武则天的行为产生怨恨。
而且，唐中宗亲眼目睹武则天处死自己的儿子李重润和妹夫武延基，他难道不会责怪武则天不近人情吗？
唐中宗通过“神龙政变”登上皇位之后，虽然无法向武则天发泄心中的怨恨，但也讲不出来歌颂武则天的话语，只好为武则天留下了一块无字碑，让后世去评说武则天的功德。
