至今思项羽，不肯过江东。公元前202年冬，乌江岸边寒风刺骨。项羽提着卷刃的剑，身后只剩二十八骑。江对岸就是江东，他的起兵之地。船夫撑着竹筏等他，可项羽最终摇了摇头，转身又杀回汉军阵中。这一去，西楚霸王的神话就此终结。但假如当时他上了船，历史会不会是另一个样子呢？
项羽不是没机会。哪怕到了乌江边，他手里仍有几张牌。江东虽小，但根基未失。吴中子弟的战斗力，早在巨鹿之战就证明过。只要项羽回去，振臂一呼，拉出几万精兵不是问题。更何况当时刘邦也没好到哪去——荥阳对峙时被项羽一箭射中胸口，差点要了命；韩信刚封齐王就摆谱，和刘邦已经互相猜忌；彭越、英布这些墙头草，保不齐哪天又倒戈。
后勤是最大问题。项羽的楚军向来以战养战，从不搞屯田那套。江东再富庶，也经不起连年征战的消耗。但项羽有个优势——水战。当年他叔父项梁在吴中训练水师的本事，楚军还没丢干净。要是沿长江布防，汉军那些旱鸭子还真不一定能占到便宜。韩信再能打，水战也不是他强项。
人心向背才是关键。项羽输就输在不会经营根据地。进咸阳烧宫室，分封诸侯又小气，把人都得罪光了。但江东父老不一样，他们真把项羽当自己人。范增死后没人敢劝他，可回到老家，那些看着他长大的叔伯们的话，他或许能听进去几句。只要改改脾气，少杀几个劝谏的，未必不能重振旗鼓。
时间对项羽更有利。刘邦已经五十四岁了，在那个年代算高龄。项羽才三十出头，耗得起。只要拖上几年，汉军内部必生变数——吕后和戚夫人正斗得你死我活，太子刘盈又是个软柿子。等刘邦一死，汉室还能不能维持住都是问题。项羽完全可以用空间换时间，学越王勾践卧薪尝胆。
但项羽终究不是勾践。他的骄傲刻在骨子里，宁可站着死也不跪着生。乌江边的那个决定，与其说是绝望，不如说是解脱。这个力能扛鼎的男人，其实早就在一次次众叛亲离中耗尽了心力。虞姬自刎时，他的魂就丢了一半。就算过了江，那个破釜沉舟的项羽也回不来了。
后世总爱假设如果，可历史没有如果。项羽的悲剧不在于没过乌江，而在于他从来不懂退一步的智慧。韩信能忍胯下之辱，刘邦能装孙子求和，唯独他项羽，宁可亲手终结传奇，也不愿苟且偷生。或许这正是霸王的魅力——他输掉了江山，却赢了两千年的叹息。
今天站在乌江渡口，仿佛还能听见那声长叹。江水东流，英雄气短。其实过不过江不重要，重要的是：我们到底在惋惜那个本可能翻盘的机会，还是在怀念那个绝不妥协的背影？
