20世纪80年代后，中国开始向社会主义市场经济转轨，而东北地区仍然受着原有计划经济体制思想的束缚，普遍存在着产业结构老化和经济相对衰退的现象。到了2003年，中央做出了实施东北振兴的战略决策，东北地区才真正进入了一轮新的发展时机。经过五六年的“振兴之旅”，制约东北发展的一批矛盾终于得到化解，东北“三省一区”（吉林、辽宁、黑龙江、内蒙古自治区）的经济活力得到了明显增强。

2009年8月30日，由中华人民共和国国务院批复的《中国图们江区域合作开发规划纲要——以长吉图为开发开放先导区》（以下简称《长吉图规划纲要》），标志着长吉图开发开放先导区建设上升为国家战略，成为迄今唯一一个国家批准实施的沿边开发开放区域，这给吉林省和吉林边疆的发展带来了巨大的机遇与挑战。长吉图开发开放先导区（简称长吉图）的主要范围是中华人民共和国图们江区域的核心地区，即吉林省辖区内的长春市和吉林市的部分区域（长春市部分区域是指长春市城区、九台区、德惠市和农安县；吉林市部分区域是指吉林市城区、蛟河市和永吉县）及延边朝鲜族自治州，区域总面积约3万平方公里，人口约770万人。这一区域面积和人口均占吉林省的1/3，经济总量占1/2，是中国参与图们江区域合作开发的核心地区和重要支撑。

长吉图开发开放先导区的主要建设规划，是以吉林省的珲春市为开放窗口、延（吉）龙（井）图（们）为开放前沿，以长（春市）——吉（林市）一体化为主要依托，实施边境地区与腹地联动开发开放，率先突破、率先发展，形成具有较强实力的经济隆起带和对外开放的先行区，并以此带动吉林省全面加快发展振兴。

长吉图开发开放先导区的战略定位和功能定位，概括起来就是“四个重要、两个区”，即将长吉图发展成为我国沿边开发开放的重要区域、我国面向东北亚开放的重要门户和东北亚经济技术合作的重要平台，培育成东北地区新的重要增长极，建设成为我国沿边开发开放的先行区和示范区。

长吉图开发开放先导区建设的目标，是以2009年为基期，全力实现：1年良好开局（即2010年长吉图开发开放先导区建设全面启动实施）；3年明显进展（即到2012年对外通道建设取得明显成效，一批国际、省际合作园区形成一定规模）；5年取得实效（即大约到2015年开放合作体制初步建立，长吉图区域影响力和竞争力显著增强）；10年实现跨越（即到2020年左右建成新型工业基地、现代农业示范基地、科技创新基地、现代物流基地和东北亚国际商务服务基地），形成我国东北地区经济发展的重要增长极，为吉林省的经济全面发展描绘了一个更加美好的明天。

发展长吉图区域经济，建设长吉一体化、延龙图一体化，打造长吉图区域经济发展带，其地理位置得天独厚。尤其是地处东北腹地的吉林省，建设长吉图开发开放先导区，是一项事关大局的系统工程，更需要发动、整合方方面面的力量协同推进。吉林省审时度势，正在抓紧全面落实《长吉图开发开放先导区建设规划纲要实施意见》，瞄准长吉图开发开放的战略目标，千方百计利用好吉林省与东北亚经济技术合作这一重要平台。

坚信，在党中央、国务院的正确领导下，在各级领导和国家有关部门的大力支持下，在社会各界的共同推动下，经过2700万吉林人民的团结拼搏，长吉图开发开放先导区一定会在不久的将来，成为东北亚地区一颗璀璨的明珠，引领图们江区域合作开发出现一个崭新的局面；到2020年，这一区域必将建设成为东北地区对外开放的“新门户”。全省人民将会站在长吉图开发开放先导区建设新的飞跃发展的起点上，进一步解放思想，坚定信念，开足马力，加快吉林振兴发展的步伐，为把吉林省建设成为东北地区乃至东北亚地区最新的重要增长极，朝着全面实现“振兴吉林老工业基地”和富民强省的宏伟目标勇往直前。