县令就在十字路口贴出了认领女尸的公文。这一来传遍了全县，先前那些受害者的家属们都怀疑亲人死得蹊跷，纷纷到县衙里来申诉。可是由于没有人知道这个婢女是土豪家的，因此不敢公开指控他。土豪见大家都害怕他，更是得意洋洋，越加凶狠残暴。这桩疑案拖了一年多，始终无法结案。大钟一路上已大体探出了事情经过，到了该县后，就直接投身到这个土豪家中，用金钱收买了土豪的亲信，得以在其家做了一名清扫庭院的佣工。大钟闲暇之时，就与土豪家的孩子们一起玩耍，并给他们一些糖果之类的，引诱他们说出害人的情节。渐渐地，把一切都了解得清清楚楚，连那婢女的姓氏及家庭住址也探听到了。又是一个夜晚，大钟逃回衙署，将经过情形都禀告了袁志弥。志弥立即以别的事由将那婢女家的人迅速传进署中，细细一问，终于弄清了真相。这一来，婢女及其他受害者的冤情终于得到了昭雪，土豪夫妇和几个帮凶都受到法律的严厉制裁。大钟又将破案的功劳归之于该县县令，县令因此而没有受处分，对大钟的感激之情可想而知，就赠给他一百两白银，聊表谢意。大钟坚决不肯接受。

却说大钟外出办案之时，衙门里的事务就全由小钟处理了。其他一些吏役深深地妒嫉他，就变着法子想算计他。于是有人伪造了一封私人书信，信中要求小钟向袁志弥进说词，并许愿说要送一大笔贿赂给他。这天，其人乘袁志弥将要升堂时，突然将信递给小钟，故意让袁志弥看见，想叫袁知府讯问他，让他有口难辩。哪知小钟虽然年轻，却老成持重，将信粗粗一阅，见袁知府已经出来了，就主动将信交给了他。袁志弥果然一看信就笑了，说：“这是有人要败坏你的声誉啊。然而你们兄弟的为人我最了解，怎么会轻易相信呢？”小钟刚刚舒了一口气，可是袁志弥仔细看了信尾的署名后，眉头却紧紧地拧在了一处。小钟以为袁志弥开始怀疑自己了，当时没有做声，等袁知府退堂休息时，就跪在他面前，坚决请求辞职还乡。袁志弥连忙拉他起来，笑着说：“写这封信的人是某县县令，名声一向不大好，我也一直看不起他的为人。如今这个家伙竟然将贿赂行到我的衙门中来了，是真的有什么非份的企求呢，还是想试试我的态度呢？因此我当时确实是强压着一腔怒火，一定是让你看出来了。其实，这与你有什么关系呢？”

小钟听袁志弥说明了原委，心中一宽，但他立刻就明白了其中的缘故，便对袁志弥说：“小人们的鬼蜮伎俩，无所不用其极。既然有人能诬陷我钟鼐，为什么不能诬陷这个县令呢？大人将该县令以往的信函一查核，不就清楚了吗？”