袁志弥听了他的话，一查验，果然，那个县令虽然名声不好，这封信却不是他写的。志弥大怒，要严加追查伪造此信的人。小钟却婉言劝道：“我听说西汉的隽不疑身为大臣，被人诬陷了，尚不自我辩解。如今我钟鼐不过是一个小小的幕客，大人却亲自为我辩诬。这不是加深了别人对我的敌意吗？”袁志弥一听有理，也就没有再追究。大钟返回衙署后，袁志弥益加信任这兄弟俩；两兄弟也更加尽心尽力，协助袁知府将宁波郡治理得五谷丰登，井然有序。

几年之后，浙西有一个姓徐的县令，曾经是袁志弥的部属，被推荐到京城里去做官，就来向老上司辞行。此时，朝政都把持在大奸臣严嵩、严世蕃父子手中，官吏的升迁贬谪，全由严氏父子说了算。袁志弥在与徐县令的交谈中，不觉流露出因久久不得升迁而产生的不满情绪。徐县令其实已经投靠于严家门下了，于是乘机劝道：“大人何不走走门路呢？只要肯拿出一万两银子，打通了关节，很快就会官升一级的。”其时袁志弥已对升迁一事很热衷，打算曲从徐县令的意思。而大钟恰好在旁边听到了他们的谈论，不禁怒气填胸，但当时又不便发作。待徐县令告辞而出时，大钟就拦住他，当面斥责道：“你身为朝廷命官，却引诱我的主人去行不义之事，真无耻啊！严世蕃与他的父亲都是行尸走肉，为正直的官员所不齿。你们背靠着这座冰山，就自以为得计。等到太阳一出来，势必被压垮在冰山之下。如今不赶快为自己谋一条后路，还敢煽惑我的主人也往绝路上走么？”

严世蕃（1513年-1565年）

徐县令羞惭满面，却又无可奈何，只得怀恨而去。大钟又与小钟一起，极力规劝主人不要卷入严氏集团，不要行此龌龊之事。袁志弥大为悔悟，于是就没有送贿赂给徐县令。徐县令在船上等了一天，不见袁志弥过来，自然也无颜再入府参谒，只得怏怏扬帆北上，心里不但恨大钟，对袁志弥也深为不满。到了京城以后，由于他善于钻营，又借助于严氏父子的势力，竟然当上了御史。后来，他又找机会对严世蕃叙述了大钟的话。严世蕃勃然大怒，立即写了一封信给浙江巡抚，叫他捏造一些“罪名”弹劾袁志弥。

浙江巡抚也是严氏党羽，自然心领神会，立马照办。于是过不多久，就有圣旨下到浙江：押解袁志弥至北京问罪，钟氏兄弟也在逮捕押送之列。顿时，整个知府衙门乱成了一团，人人都惊慌失措，束手无策。唯独大钟笑着说：“我早已预料到会有这场灾祸的。这可以使主人跟随在名臣杨继盛之后，不致于被人们看成是严氏党羽，不是也很荣幸吗？”