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凌晨三点,老周在烧烤架前抹了把汗,油星子溅在“老周大排档”的围裙上。
穿吊带的年轻姑娘凑过来扫码付款,指甲上的碎钻晃得他眼晕:“哥,能加微信送两串腰子吗?”
烟熏火燎里飘来一丝蜜桃香,老周想起半年前离婚时,前妻甩在茶几上的话:“你跟那些女顾客撩骚的聊天记录,当我瞎?”
收摊时姑娘还在路口转悠,老周把剩下的羊肉串塞给流浪汉。
手机震了震,上初中的女儿发来语音:“爸,妈说下周带我去迪士尼。”他蹲在马路牙子上回消息,背后广告牌亮着“男士养生会所”的粉光。
半个月后前妻来摊上找充电器,看见他手机屏保是女儿运动会照片,付款码旁贴着“谢绝还价,不加微信”。
那晚的炒米粉多放了一勺辣,前妻呛出眼泪哽咽的说道:“你以前要是能让我这么省心就好了”可惜你忙着炒饭并没有听到!
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二、不理烂人:泼在地上的啤酒,照得清人心穿豹纹衫的光头带人掀桌那晚,烧烤架子上茄子正烤到七分熟。
“老子在你这吃出蟑螂!”光头把签子砸向冰柜,玻璃碴崩到老周脚边。熟客们举着手机录像,新来的服务员抄起板凳准备反抗却被老周拽住后领。
他弯腰捡起蟑螂,在火光里仔细端详:“这是美洲大蠊,我这儿只有德国小蠊。”人群哄笑中,光头脸色铁青。
第二天卫生局来查,戴着白手套的科长翻完冰柜,指着墙上的“年度卫生标兵”锦旗点头:“蟑螂分得挺专业啊。”
后来隔壁摊主老李告诉他,光头被对街火锅店老板花三千雇的。老周往烤鱼上撒孜然:“狗咬你,总不能咬回去吧。”
炉火映着他胳膊上的烫疤,那是三年前为帮酒鬼劝架挨的啤酒瓶。
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三、不管别人:放生的螃蟹,自己会找洞弟弟第N次失踪那天,老周正在剥蒜。
母亲电话里的哭腔混着麻将声:“你弟网贷欠了二十万,债主说要剁手!”冰啤酒顺着案板往下淌,他想起十年前弟弟偷家里存折,自己连夜扛水泥还债,落下阴雨天就疼的腰。
这次他给派出所的熟人递了包烟:“找到人别通知我,直接送戒毒所。”
三个月后弟弟蹲在摊前啃冷馒头,指甲缝里没有针眼:“哥,能跟你学烧烤吗?”老周扔过去一副手套:“先去后厨刷五百个盘子。”
母亲抹着泪来骂他心狠,他指着正在刮鱼鳞的弟弟:“您看他现在像人样了不?”
夜市灯火通明,弟弟被油烫得龇牙咧嘴,却再没伸手给家里要过钱。
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结尾:有人笑老周活得像个苦行僧,他却觉得夜市才是真道场。不沾荤腥守得住灶台火,不踩淤泥看得清食客脸,不修枝桠等得来果自熟。
如今女儿放假来帮忙串菜,前妻偶尔捎来润喉茶。炉火噼啪作响间他忽然明白——真正的自律不是绳索,而是给滚烫的人生留出撒孜然的空隙。