许多人年纪大了都有一个共同的感觉，年轻时不怎么怕冷，但随着年龄增长，越来越怕冷，甚至是炽热的天气，也要穿着厚衣服出门。这种情况需要注意了，多与阳气虚衰有关，如果不加以调理，从阳虚到肾阳衰亡可能只需要三个阶段。
▶ 第一个阶段是单纯的肾阳虚（寒在下半身）
肾阳不足了，温煦和鼓动振奋的作用减弱了，肾阳虚初期寒气聚集于下半身，会出现畏寒怕冷、四肢不温、腰膝冷痛、小便清长等表现。
对于肾阳虚的第一阶段，调理时、只需要温补肾阳就行了。一般我们会采用金匮肾气丸来进行加减调理。金匮肾气丸主要作用就是温补肾阳，化气行水。可用于肾虚水肿，腰膝酸软，小便不利，畏寒肢冷的肾阳虚患者。
▶ 第二个阶段是阴阳两虚（内热外寒）
正常情况下，我们的身体阴阳是平衡的，如果阳虚太久，就会阳损及阴。阳就像煮水的火，阴就像壶里的水。火不够（阳虚）时，水（阴）没法正常蒸腾气化，身体该有的津液、精血生成就会变少。
因此阴阳两虚的人除了上面说到的肾阳虚症状外，还会出现一系列的阴虚内热的表现，比如潮热盗汗、五心烦热、失眠等等。
这些症状多见于老年人，不仅因为肾阳亏虚太久，也与身体衰老和慢性疾病有关。此时的调理思路是填补肾精亏空、阴阳平补。
中医认为肾精可以给生理活动提供能量和养分，“肾精化肾气、肾气分阴阳”，所以直接补肾精是最高明的办法，例如经典名方麒麟丸，就包含了菟丝子、枸杞子、覆盆子等直接补肾精的药物，再加上淫羊藿补阳、制何首乌补阴，全方能达到阴阳平补之效。
▶ 第三个阶段是阳亡
到了这个阶段，肾阳已经极度衰弱，可能出现大汗暴脱、面色苍白无华、四肢厥冷等严重症状。
这时候已经非常严重了，怎么治疗呢？桂林古本《伤寒杂病论》有描述过，“少阴病，脉沉者，急温之，宜四逆汤。”
四逆汤包含附子、干姜、甘草，这三味药组合在一起，能迅速温补人体的元阳，回阳救逆，挽救阳虚衰竭的危急患者。
但需要注意的是，用四逆汤者，半死生。肾阳虚到“阳亡”这个地步就很费劲救治了，永远不要把自己搞到用四逆汤都觉得不够力道的地步。
从肾阳虚到阴阳两虚再到阳亡，阳气的损耗具有渐进性和隐匿性，切不可因初期症状轻微而拖延。唯有将"治未病"理念贯穿始终，在肾精尚未枯竭、阴阳尚未离决时及时干预，才能真正做到截断病势，守住生命的阳气之火。
