1978年3月，徐向前元帅复出工作，任国防部长。

整整十年之后，曾在徐向前麾下当兵的开国中将秦基伟，也出任了国防部长。

秦基伟的成名之战，当属抗美援朝时期的上甘岭战役。1984年的那次大阅兵，更让秦基伟的名声传遍全世界。

秦基伟能取得如此辉煌的成就，离不开徐向前对他的栽培。值得一提的是，徐向前还救过他一命，把他从死人堆里刨了出来......

1914年，秦基伟出生在大别山区的湖北黄安县。多年之后，他成了全国著名“将军县”走出的开国中将，为家乡增光添彩。

秦基伟居住的村子叫秦罗庄。这个村子有两个大姓，一个姓秦，一个姓罗。不过让秦基伟感到不痛快的是，姓秦的都是种地的农民，给罗姓地主打工。秦基伟从小就知道，饱受地主压迫的农民是如何生活的。

1925年，秦基伟的父母双双去世，更让他体会到生活的艰辛。他为了填饱肚子，只能上山挖野菜，给地主打短工、放牛，苦苦煎熬。秦基伟在农村长大，善于用刀，后来成为他的拿手绝活。

1929年，15岁的秦基伟参加了红军，深入大别山腹地作战。两年后红四方面军成立，他已经是总部警卫团手枪营二连连长了。当时徐向前是四方面军总指挥，秦基伟也因此成为徐向前的警卫员。

秦基伟虽然担当的是警卫工作，可一心想上战场打仗。1931年11月25日，红四方面军刚成立不久，打响黄安战役。秦基伟听说红军要打回家乡去，一下坐不住了，他气冲冲找到手枪营营长，一脚踹开房门，说：“这个岗我不站了，我的连要打仗去！”

营长头都没抬一下，训秦基伟：“好哇，你爱上哪上哪，部队你不能带走。”秦基伟正欲出门，营长又加了一句：“枪也给我留下，你只能带着大刀走！”

秦基伟的气一下子泄了，不提打黄安的事情，从此得名“秦大刀”。

黄安战役后，秦基伟手下补充了10名黄安籍的战士。秦基伟特别高兴，对大家说：“我们都是在董必武的号召下，从黄安走出来的。我给你们一个特权，打仗的时候，优先往前冲！”

三个月后的刘寨战斗，黄安籍的战士听从秦基伟的号令，果然冲上去了，追着国民党溃兵不放。营长看到后急了，又训了秦基伟一顿：“秦大刀，你的人跑哪去了？不要总部了？”

秦基伟想打仗，也知道自己做得不错，作了反省，也取消了这一“特权”。

1932年7月，红军攻打麻城，已经升任营长的秦基伟在战斗中负伤，胳膊被打伤了动脉。他不得不回到后方养伤，担任少共国际团的连长。

三个月后，红军准备向川陕转移，秦基伟作为伤员，被留置在老乡家里。前来看望他的干部，临走的时候塞给他两块大洋，相当于安置费。

秦基伟揣着两块大洋，心里感觉无比悲凉。他是个孤儿，参加红军犹如找到再生父母，如今父母不要他了，让他到哪去？而且红军一走，根据地马上变成白区，他留在老乡家也不安全。

秦基伟心想，我胳膊坏了，腿脚还是能走，要追赶部队去。如果自己牺牲了，也算把命交给红军了，不会后悔。于是部队开拔的时候，他也跟着走，又怕被发现把他留下来，只好远远跟在后面。

秦基伟一路跟着部队走，来到陕鄂边界。他的胳膊得不到医治，很快化脓，如果继续恶化下去，恐怕非截肢不可。秦基伟知道怕了，孤身一人来到红四方面军总医院，请求救治。

在这里，秦基伟遇到了第一个好心人——总医院院长苏井观。苏井观看他伤得很重，推给他进行了消毒、包扎，让他跟着一起走。秦基伟感动得眼泪直掉，终于找到家了。

可是部队过大巴山的时候，秦基伟又遇到了困难。他高烧不退，四肢无力，两位政工干部找到他，又塞给他两块大洋，让他就地安置。

秦基伟不干，跟着部队走了几天，脑袋迷迷糊糊的，一头栽了下去。医院的人以为他不行了，把他当作尸体，遗弃在路边。

这个时候，总指挥徐向前骑马经过，一眼发现了死人堆里的秦基伟。战马已经跑出去几十米，徐向前赶忙勒紧缰绳，掉头回来。他试探了一下秦基伟的鼻息，发现有微弱的呼吸，连忙找人把秦基伟从死人堆里刨了出来。

这一刨，就刨出一个开国中将，以及在上甘岭与美军鏖战的15军军长秦基伟。晚年的秦基伟回忆此事，感动地说：“我当年被当作死人扔在路边，是徐帅救了我一命！”

徐向前将秦基伟扶上战马，带着他一路向川北进发。抵达四川后，徐向前给他找了个老中医，用草药治好了他的伤，也保住了那条胳膊。

徐向前有意栽培这个只有19岁的少年，让秦基伟当上了红四方面军总部警卫团团长。后来秦基伟又被调到前线部队，在王树声手下当团长。红军长征时，他已经是补充师师长了。

长征结束后，秦基伟又参加了西路军西征，出征河西走廊。倪家营子一战，西路军损失惨重，秦基伟负责殿后，打到最后部队仅剩3人。秦基伟拼到力竭，也无法扭转战局，兵败被俘，关进了马家军的张掖监狱。

秦基伟不屈不挠，坚决斗争，押运期间趁机逃跑，回归红军。抗战全面爆发后，经历九死一生的秦基伟归于刘邓首长麾下，孤身一人在山西太谷发展根据地，不到一个月就拉起300人抗日武装。随后他率部挺进太行山，后来当上了太阳军区一分区司令。

解放战争时期，秦基伟任中野9纵司令员，率部鏖战中原、华东。淮海战役中，他率部攻打双堆集东北角的小张庄，独辟蹊径，发明了一种名为“近迫作业”的战法，以挖交通沟的形式步步向敌军逼近，拿下小张庄，截断了敌12兵团的去路。

1952年的上甘岭战役，担任志愿军15军军长的秦基伟，率部构筑坚固的坑道防御体系，寸步不让，与美军鏖战43天，歼敌2.5万人。

战役期间，秦基伟饱含热泪地说：“打到最后一个人，15军在所不惜。15军打光了，国内还有很多这样的部队！”

从朝鲜回来后，秦基伟先后主持昆明军区、北京军区等军区工作。他两次参加授衔，1955年授中将，1988年授上将。

1988年第二次授衔时，秦基伟任国防部长，也是新中国第七任国防部长。56年前，他千里追赶红军队伍，被徐向前救下一命，56年后，他已经是全国最顶尖的将军了。

革命年代，秦基伟打仗的时候玩命，不打仗的时候也爱玩，玩出了新花样，玩出了名。

1933年，秦基伟在警卫团当团长。一天吃过早饭，战士拉着一根线进他屋里。秦基伟一时好奇心起，问：“这是什么玩意？”战士笑着说：“团长，你听一下就知道了。”

秦基伟接过来一听，听到线那头有个人叫他：“秦团长吗？”秦基伟被吓了一跳，脸色一沉，以为战士在捉弄他。战士不敢笑了，解释说：“团长，这是电话，你有了这玩意，就能跟上级通话了！”

秦基伟半信半疑，仔细听了听，听出给他打电话的人，正是准备给他安排任务的郑义斋部长。这件事后，秦基伟意识到必须加强学习，勇于接受新事物，才能适应未来的战场。

1940年百团大战后，秦基伟缴获了一台照相机，捧在手里乐不可支。这时政治部副主任杨克冰过来了，说：“秦司令，缴获的战利品要归功，照相机我拿走了。”杨克冰是一位女同志，年龄比秦基伟大，秦基伟平时叫她“杨大姐”。可这台照相机是美国进口货，秦基伟见都没见过，爱不释手。他又不敢破坏八路军纪律，扔下相机，气呼呼走了。

回去之后，秦基伟琢磨了一番，认为自己做得过分，主动向杨克冰承认错误。杨克冰当然明白他的心思，笑着说：“我帮你争取争取。”秦基伟眉开眼笑：“这当然好了。”

经组织批准，这台照相机又回到秦基伟手上，秦基伟爱不释手，钻研照相技术，当时边区小报的照片，许多都是他亲临战场，冒着炮火拍下的。

秦基伟爱玩，还在毛主席面前“说过谎”。那是在1953年，秦基伟从战场上回来，到中南海向毛主席汇报15军的情况。

毛主席很高兴，拉秦基伟坐下，自己坐在另一张沙发里。听完秦基伟的汇报后，毛主席很欣慰，笑着说：“你们打得好，我这里没什么好东西，就请你抽只烟吧。”

秦基伟下意识将手伸向旁边的烟盒，又马上缩了回来，还顺势将烟盒朝毛主席的方向推了推。秦基伟紧张地说：“主席，我不抽烟。”

秦基伟当然是抽烟的，只是不敢在毛主席面前抽烟。后来他回忆说：“我当时觉得，在主席面前吞云吐雾不太合适。”

秦基伟将军就是这样一个人，一个大写的英雄！