在抗日战争时期，有不少投降日军的国民党军将领。在需要他们保卫国家，抵御日本侵略者的时候，作为将领却投降日寇，实在令人不齿。这种人也往往会遗臭万年，一生都被中国人戳脊梁骨。不过，却有着这样一位国军将领，他投降日军，全国人民却称他为英雄。

这位将领名叫方先觉。方先觉出生于书香门第，从小受到儒家思想的熏陶，文化水平很高。一开始，方先觉想要当一名律师，帮助天下的老百姓对抗不公，维持正义。可是当日寇袭来，国家危亡之际，方先觉认为当律师无法为民族做更多的贡献，于是他投笔从戎，进入黄埔军校。

在军校里，方先觉成绩优异，学习认真。他性格豪爽，好打抱不平，当他发现学校食堂部门贪污经费，导致学生伙食越来越差以后，他就带着一部分学生，将主管部门的长官打了一顿。这件事情发生以后，学生的伙食终于好了起来，但是方先觉也因为殴打长官被开除出校。

国军名将卫立煌知道了这件事以后，专门召见方先觉，与他进行交谈。卫立煌觉得方先觉是一位不可多得的人才，于是举荐他为第1军宪兵连连长。方先觉也没有辜负卫立煌的信任，从粤桂之战到中原大战，方先觉屡立战功，一路从连长到营长，最终成为统帅一方大军的司令。

1944年5月长衡之战爆发，日军调集重兵，对常衡展开猛烈的攻势。薛岳命令方先觉率领四个师保卫衡阳。尽管手中握有四个师，还有提前部署准备的时间，但是这场仗并不好打，甚至说完全没法打。当时日军攻打衡阳的兵力是方先觉的六倍，且拥有装备上的优势。所以方先觉尽管是守城方，但压力依旧很大。

当战事开打以后，由于方先觉部署得当，日军猛烈的攻势没有取得任何优势，阵地基本上都还在方先觉的手中。猛攻五天以后，日军退回休整，但很快就发第二轮攻势。方先觉针对日军改变部署，收缩防线，加固防御阵地，最终又成功抵御了日军的攻势。

气急败坏的日军调集重兵，将衡阳的补给线切断，并将衡阳紧紧围住。由于当时国民党军已经自顾不暇，再没有兵力可以支援衡阳，所以方先觉所在的衡阳成了一座孤城。与六倍于自己的日军血战47天以后，衡阳城内的守军已经弹尽粮绝，损失惨重，难以为继。

在这个时候有两个选择，一是放弃城内的百姓和伤兵选择突围，二是向日军投降。为了伤兵和百姓，方先觉经过激烈的心理斗争以后，选择向日军投降，条件是必须保证衡阳城内军民的安全，并救治伤员。

日军答应了方先觉的条件，并对方先觉进行利诱。可是病重的方先觉既不接受日本人的医治，也不吃日本人的食物，他打算以死明志，洗刷自己投降日军的耻辱。幸亏戴笠派人，把方先觉救了出来。

回到重庆以后，方先觉受到了热烈的欢迎，百姓们都称赞他是抗日英雄。当时国际上也对方先觉大加称赞，说衡阳保卫战是“东方莫斯科保卫战”。尽管方先觉投降了日军，但他依旧是一名值得人们尊敬的抗日英雄。