郑文公冤杀郑申侯
郑申侯是谁？在鲁僖公七年的《左传》中有个简单介绍，这段话是这么说的：“初，申侯，申出也，有宠于楚文王。”
关于这句话，历史上有不同的解释，比如杜预，就认为郑申侯是楚文王外甥，也就是楚文王姊妹的儿子。但也有学者认为，此人是楚文王的儿子，其母为申国公主，故“申出也”。但如果是楚国公主在申国所生，则应这样说：“初，申侯，楚出也，有宠于楚文王。”
其实，从情理上看，如果郑申侯是楚文王的儿子，而且又很受宠的话，则楚文王活着的时候，就可以安排他做太子。一旦郑申侯做了太子，则文王一死，即可顺理成章成为楚王。如此，则这年《左传》中楚文王病危时为郑申侯的那番谋划，即在自己死后，要求郑申侯离开楚国，避难大国的嘱托就显得没有必要。
但是，如果郑申侯是楚文王的外甥，而且又是申国公子的话，就容易理解了。其一，按照《尔雅》的解释，“男子谓姊妹之子为出”。由于在这句话中，楚文王是最重要的对照人物，所以在介绍郑申侯的时候，为了表达他与楚文王之间的血缘关系，依据《尔雅》，用“出”最能达意。其二，“申出也”的“出”，也可以理解为逃出申国的意思。如果郑申侯就是楚文王的外甥，而在申国的夺嫡事件中失败出局，从而引导楚文王“伐申过邓”，最终灭了申国，这也是完全有可能的。
不过，从郑申侯的名头来看，应该在楚文王灭了申国后，郑申侯继承了申侯职位，但却彻底依附于楚国了。如果“伐申过邓”之时，即公元前688年，郑申侯年龄不足20 岁，则此时的郑申侯，其年龄应在54岁以内。
那么为什么郑申侯在楚国会待不下去？以至于楚文王要安排其未来？按照楚文王的说法，是郑申侯非常有钱！郑申侯有钱的原因在于楚文王的庇护和照顾，即“女专利而不厌，予取予求，不女疵瑕也。”这个问题也很容易想明白。其一，郑申侯以申国为资本内附楚国，于楚文王功劳很大，赏赐自然丰厚。其二，郑申侯作为楚文王的外甥，又有申侯之名，如果资以贸易南北，赚得盆满钵满，也是情理之中。其三，郑申侯是申国之侯，内附楚国，以贪利自污，与权力拉开距离，也算是自安之道。
正是由于郑申侯太有钱了，所以就会惹上杀身之祸！就像楚文王指出的那样，虽然在他活着的时候，不会打郑申侯财富的主意，但在未来，即楚文王死后的楚文王子孙们就未必能善待郑申侯了。所以楚文王预见到：“后之人必将多求于女，女必不免”。其实楚文王的这种预见，是楚国政治的经常之态，即为了权利，兄弟相攻，父子相残，屡见不鲜。作为郑申侯，有钱但没实力，而且不是宗室成员，这就必然成为各派争夺的对象和焦点。而这，就很容易惹上杀身之祸。事实证明，楚文王死后，楚国内部就是发生了严重的内讧事件，而且不止一次。
所以楚文王希望郑申侯在自己死后找一个大点的国家落脚。“我死，女必速行，无适小国，将不女容焉。”楚文王这段话，既有哀哀之告，更有谆谆之情，实在令人动容！这种情愫，显得的确如父子一般。楚文王死于鲁庄公十九年，即公元前675年。按照《左传》“既葬，出奔郑，又有宠于厉公。”的记载，郑申侯就是在这一年来到郑国的。这时的郑国是郑厉公当政，而郑厉公在栎邑的时候，就与楚国关系很深。因此郑厉公能赢得郑申侯落脚郑国，这也算是一个重要因素。对郑厉公来说，郑申侯在楚国拥有的财富，足以垂涎。
来到郑国的郑申侯，按照上述时间推算，其年龄还不超过35岁！正直古人盛年。
也许，在当时郑申侯的眼中，郑厉公治下的郑国也不算小国！但其实，从《左传》提供的楚文王视角看，郑申侯来到郑国是错误的，因为郑申侯最终被郑文公所杀，不得善终。所以从结果看，郑国就是小国，因为最终没有容得了郑申侯！所以，真正的大国，非齐国莫属！
郑申侯为什么会死在郑文公手里？按照鲁僖公六年《左传》的交代，郑申侯就是死在这年的夏天！因为郑文公为了取悦齐桓公，为了给齐桓公一个交代，所以在国家利益面前，果断牺牲掉了这位流亡贵族——郑申侯！
这件事，在当时影响很大！因为这年的《春秋》也记载了这件事，原话是：“郑杀其大夫申侯。”按照《公羊传》的评价，这是“杀无罪也！”可见，郑申侯之死，单纯就是因为郑文公需要一名大夫做牺牲品，以为与齐桓公讲和之用。据后世注释，郑申侯在郑国，位在卿士之尊！
按照《左传》提供的线索，郑文公选择郑申侯做齐、郑关系的牺牲品，其中原因可能有以下几个方面：
第一，郑申侯在郑国的存在，已经威胁到了郑文公的尊严。从鲁僖公四年《左传》的记载看，郑申侯对齐桓公的忠诚可圈可点，避免了诸侯之师可能遭受的灭顶之灾，因此也得到了齐桓公的赏识与封赏。但是，郑申侯作为郑国卿士，越过郑文公，取悦齐桓公，并得到封赏，这绝不是一件值得高兴的事。但显然，利令智昏的郑申侯，忘了他是谁的臣子，忘了臣子该有的谦让和敬畏，而这必然导致郑文公心中不悦，乃至嫉恨。
第二，郑申侯接受齐桓公的封赏，并在虎牢之地建筑高大城池，已经严重威胁到了郑国的国家安全。由于郑申侯的谏阻，齐桓公的诸侯之师避免了一次可能的灾难，这的确该奖赏。但问题是，郑申侯在得到封赏之后，又在虎牢之地建筑高大城池，却是中了辕涛涂的离间之计。因为虎牢之地扼守在洛阳与中原之间，是郑国的核心国家利益，也是郑文公的心头肉，岂能就这样分封给郑申侯呢？郑申侯能够不假思索的接受辕涛涂的离间之计，说明郑申侯确实利欲熏心，忘乎所以了。
第三，郑申侯能出卖申国，背叛楚国，告密辕涛涂，这三件事联系起来，就说明此人极不可靠，随时都有可能出卖郑国。如果按照前面的分析，郑申侯最早应该是申国具有继承权的公子，楚文王灭申多半与郑申侯有关。按照“申侯”的叫法，这位郑申侯大约是楚文王灭申之后，重新分封的申侯，但郑申侯数典忘祖，通过卖申与楚，自己落得了一个富家翁。尽管此事存疑，但郑申侯背叛楚国，出卖辕涛涂的行为，却是板上钉钉的事。所以，“郑申侯”三字，其实和“三姓家奴”的说法一样，都是打在郑申侯身上的经历性烙印。也是由于这个烙印的缘故，郑申侯的本名反而被历史遗忘了！
第四，郑申侯所拥有的财富和城池，恰恰是他的软肋。因为，现在的郑申侯不但有钱，还有一座刚刚建好的坚固城池——虎牢关城，这足以让郑文公动起杀心！这就是一个典型的古代“杀猪盘”，喂肥了再杀！
以上四点，找足了让郑文公必杀郑申侯的理由。但是，具体郑文公如何告诉齐桓公郑申侯该死，那却是另外一个问题。《左传》上只是说，郑文公还使用了一下辕涛涂对郑申侯的“谮言”，即辕涛涂在鲁僖公五年曾告诉郑文公的那句话：“美城其赐邑，将以叛也。”也就是说，郑申侯得到虎牢封地，并在那里筑起坚固城池的所有行为，都是为了反叛。
笔者在想，郑文公要杀郑申侯，这是自己的需要。但要杀郑申侯以取悦齐桓公，郑文公必然另有说词？我是这样替郑文公编的：
第一，郑文公之所以在上一年的首止之盟上“逃盟”，那是郑申侯出的主意。
第二，郑申侯不但出了上一条主意，还建议郑国与楚国修好，以制约齐国霸权。
第三，郑申侯现在与楚国的关系不同一般，现在控制了虎牢关，而且建起了坚固城邑，一旦与楚国合作起来，对于周王室，对于郑国，对于齐桓公的霸权，那都是十分严重的威胁！
第四点，郑申侯很不老实，而且十分贪婪，如果杀了郑申侯，不但可以消除威胁，还可以分其财产，何乐而不为呢？
我想，当郑文公给齐桓公提出以上四点时，齐桓公大概是动心了，甚至是忘了郑申侯曾经的功劳了！所以齐桓公放下了对郑文公的不满，把仇恨记载了郑申侯身上，转而走向了谈判桌。
