吴钩
国内主流历史学者曾经提出“晚明资本主义萌芽”之说，而海外汉学家则相信宋代为中国近代化的开端，是“现代的拂晓时辰”。那么，我们不妨来比较作为“资本主义萌芽”的明朝与作为“近代化开端”的宋朝这两个时代的平民生活水平。互联网上也有许多网友在争议宋朝与明朝哪个更富庶，但说法都很不靠谱。我们的立论，必须建立在严谨的数据比较的。
要比较两个时代的平民生活水平，我们可以对比一下两个时代的劳动力价格。常识告诉我们，在排除了恶性通货膨胀的情况下，劳动力价格越高，通常意味着下层平民的收入越多，他们的生活水平也水涨船高。
宋朝平民的劳动力价格处于什么水平呢？从《宋会要辑稿》以及一部分宋人笔记、奏稿、方志中，我们可以采集到比较多的样本，王仲荦、郑宜秀《金泥玉屑丛考》与程民生《宋代物价研究》也都收录有多份宋朝劳动力价格样本。在前辈研究的基础上，我们完全可以还原出宋代劳动力价格的大体水平。
通过对样本的统计，我们发现：一名生活在宋代下层社会的非农劳动力，如果打零工，受雇于民间或个人，每日大概可以赚100文钱；如果应夫役之募，每日大概可以获得170文的酬劳；如果在官营手工业部门工作，日薪则为230文钱左右。这就是宋代下层平民的大致收入水平。
那么在宋代，一二百文钱的日收入，可以维持怎么样的生活水平呢？
程民生先生的研究表明：“北宋至南宋前期，维持一个人生命的最低生活费用，折合成铜钱大约是20文左右。”也就是说，宋代一户五口之家，一天最低的生活成本当在100文钱左右。
明朝呢？
黄冕堂《中国历代物价问题考述》一书与胡铁球《明代官俸构成变动与均徭法的启动》一文，都采集了多份明代工价样本，这里我们直接采用他们的研究成果。
《中国历代物价问题考述》收录的明代日工价样本有13份，《明代官俸构成变动与均徭法的启动》收录的样本有37份（含河工、舵工、水手、运夫、刻工、炉匠、石匠、轿夫等群体的工价），我们将它们从低至高排列出来（单位：文钱。以白银结算的，按1两银兑700文钱折算成铜钱）：7、7、7、9.1、10.5、14、14、14、14、14、14、14、17.5、17.5、17.5、17.5、19.6、21、21、21、21、21、21、21、21、21、21、21、21、21、21、21、23.1、24.5、24.5、25、28、28、28、28、28、28、30、32.9、35、35、35、60、60、70。取中位数，为21文钱；取平均数，约为23文。
也就是说，明代工匠的日收入，如果用白银结算，以0.03两最为常见；如果用铜钱结算，以20多文最为常见。研究宋明经济史的刘光临先生依据其他材料，也估算出：“10-11世纪江南水利工程非技术劳力的日工资标准大约是150文加上3宋升米，而16世纪江南同样的报酬大约是0.03两白银，也就是20文铜钱上下” 。刘先生的研究，可以佐证我们的结论是成立的。
单从劳动力名义价格来看，我们发现，明朝工匠的工价比宋朝人至少缩水了500%。不过只比较工薪收入，不足以说明任何问题，我们还需要来考察明人的生活成本。
通过分析史料的记载，我们发现，明代一家五口，每日维持伙食的基本生活成本约为28文。换句话说，一名日收入只有20余文钱的明代平民，即使不计入衣物与租房的开支，只计口粮与副食的基本消费，就已入不敷出。
我们这个结论，也符合明朝人自己的观察。成化十六年（1480），大兴县一位平民说：“一家有人五七口者，或卖菜、或挑脚为生，自朝日暮，觅钱不过三二十文，买柴籴米，一家人口为能度日，以此贼盗日生，推其所由，缘于饥寒切躯所至。” 万历四十七年（1619），徐光启奏：“都下贫民佣工，一日得钱二十四五文，仅足给食，三冬之月，衣不蔽体” 。
如此看来，以打工为生的宋代下层平民，其生活条件与生活水平相对而言要优于明朝的同行。进而言之，我们认为，相较之下，宋朝是一个“高收入+高消费”的社会，而明朝则是一个“低收入+低消费”的社会。
最后，我想提出一个问题：面对两组数据，一组数据是：日收入100~230文、日基本消费100文；一组数据是：日收入21文、日消费28文，我们会感到惊诧，从宋代到明代，中间相隔不过100年左右的时间，但不管是物价，还是劳动力价格，都发生了惊人的缩水，而且，如此低水平的物价与劳动力价格，在明代差不多持续了200年。这是怎么一回事？
白衣沽命
宋朝是古代历朝历代平民生活水平最高的时期
杠杠 回复 02-02 17:09
农民造反最频繁的朝代，一士大夫共天下，说明士大夫活的不错，连武将顶端的狄青活活吓死，。
那年花开 回复 02-08 22:58
两宋农民起义400多次是封建王朝最多的。税收种类税收比例都是历朝历代最高最多的。你以为是老百姓吃的太饱了撑的？
插标卖首尔
赵宋弱鸡是中华文明史上农民起义次数最多的朝代。细品。
插标卖首尔 回复 02-02 20:53
小打小闹而已，唯一拿得出手的也就是偷袭紫禁城未遂。
人生若只如初见 回复 插标卖首尔 02-02 20:57
起义就说起义，你非得扯大小，那么宋朝农民起义，又能多大？
十加十
明朝比宋朝恶心
正统中华最伟大 回复 01-30 11:07
宋是中华，明是华夏。清是野人亡华夏，从此巨龙一睡不醒
扫奸除俄 回复 正统中华最伟大 02-02 02:53
宋明不过是偏居一隅，只有元清才是真正的中华大一统
难得糊涂
不比古代就看现在，八十年代初一个工厂工人的工资大概在30多块左右可以养活一家四口，现在一个二三线中等城市一个月5.6千养不起一家三口人，生活必需品物价涨幅比工资要高
DCDC 回复 02-01 10:24
八十年代初，我身边大部分人身上的衣服或多或少会有补丁，有同学冬天的鞋子有洞，可以看到脚趾头。一年只能吃到一两斤肉，从来没见过香蕉酸奶面包这类神奇的食物，野地里捉到的虫子是最大的蛋白质来源，五岁的小孩子就精通所有能吃的野菜。小学时全校学生只有我一个坐过汽车火车，大部分人见都没见过。村里九成人初中读不完，两千人口三年才有一个大学生。没有电，没有自来水，露天电影院是唯一的现代娱乐，放映队要自带发电机。医院，那是什么玩意儿，只知道有赤脚医生。这也是所谓的“养活”。以上情况坐标胶东半岛，现在村子里三分之二家庭有汽车。
北辰元凰 回复 02-02 07:17
你如果按照八十年代穿衣吃饭，我保证你六千块能省4500
天使二号
不同地区收入水平是不一样的，单挑两组数据对比意义不大啊…宋朝蜀地用铁钱和交子了，长年叛乱是因为生活太好了找刺激吗？[哭笑不得]
星辰大海
只知道宋朝最屈辱！宁可当汉朝人唐朝人明朝人也不当被奸淫掳掠的宋朝人！
帝王 回复 02-19 13:09
汉朝唐朝前期也挺屈辱的，和亲公主被杀了，你还要在送公主和亲。后期才赢。[吃瓜]
叹众生不肯回头 回复 02-18 10:31
难道你不配剃头去当伟大的蒙满牧民吗
浮光掠影
光比较工匠的生活水平来证明两朝平民的生活水平是不恰当的，稍微懂点历史的都知道明朝继承了元朝的匠户制度，工匠的地位极低，犹如奴隶，光比较工匠的生活水平明朝当然不如宋朝。问题是标题是说比较两朝平民的生活水平，工匠在整个平民数量中只占少数，并不能代表整个平民阶层。
蓝贝壳 回复 02-05 07:37
连工匠这种技术工种都差距巨大，何况其他
用户13xxx59 回复 蓝贝壳 03-10 16:38
明末中原一石粮食8钱！贵吗？
用户44xxx01
唐宋两朝生活最好，明次之，秦汉那时科技农工业发展落后，但是人至少有尊严，元朝中原大部分成了第四等人，清朝社会文化科技彻底大倒退，老百姓都成了奴隶。所以排序由好到坏应该是唐宋明汉秦元清
风萧萧兮易水寒 回复 03-31 06:23
你真是文盲，元朝朝廷一半都是汉人，忽必烈警卫对也都是汉人！你说的你自己是四等人吧！清朝朝廷汉人官员比较也很多的！只是你自己是社会底层罢了！
fhkbvbhkkjg 回复 02-19 13:24
你的历史是体育老师教的吧？
用户14xxx24
肯定是明朝，随着时代的发展，科技越来越发达，生产力也随着提高，肯定生活越来越好，要不就是开时代倒车了
青青子衿 回复 03-11 05:16
这个真不是，，经历有元一朝，科技和生产力一方面再进步，另一方面反而倒退了。宋朝水稻产量达到了新中国1950年水平，900年啊
用户
两朝的平均寿命差不多
这城市…已陌生
反正都比现在高
风萧萧兮易水寒 回复 03-31 06:31
现在房贷比古代高利贷更可怕
fhkbvbhkkjg
赵宋根本不配称为“朝”，因为它根本不具备“朝”应当具备的一些基本特征：广袤的土地，强大的军事政治，一定的势力范围，若干附属国，是周边国家的宗主国……这些赵宗一个都不具备，顶多算一个比较大的地方割据势力。而明朝就具备这些特征。二者之间根本没有可比性。
风萧萧兮易水寒 回复 03-31 06:25
汉朝开国比宋朝困难多了！辽国好歹从唐开始就开始学习汉地文化了！汉朝的匈奴那可是极度强盛野蛮！
用户17xxx55
半斤八两，宋代只有首都生活较好，明代几百年人口没涨
用户89xxx61
当然是因为物资被元朝掠夺掉了，然后征战四方
TomTim
必须是大明啊！！大明的伟大是空前绝后的，人民生活水平也达到了后世永远难以企及的高度！！
花火 回复 02-03 18:36
你要是穿越去了明朝，你估计得哭！士农工商外加军户，穿到军户家庭，就意味着你得当一辈子兵；子子孙孙无穷尽，到了明中后期，军户更惨彻底沦为给长官种地的佃户。工匠家也就那么回事，想转变成分那是不可能的。农民家庭，没路引门都出不了；守着土地过一辈子，除非你能念书。
叹众生不肯回头 回复 花火 02-18 10:32
剃头匠后代[呲牙笑]
枯一
明的生活水平别说跟宋比，跟元比都不行，宋元明清，明的老百姓生活水平最低，就万历时好了几年
用户15xxx88 回复 03-26 06:36
就张居正执政时期好些，前期穷，后期崩。
snffjcdvf
崇宁通宝比崇祯通宝个大[笑着哭]
孙建明(工程部)
宋朝
精神科专家田所教授
哪个朝代驴不都是拉磨的吗？
清风徐来
宋代文化鼎盛，武功历代最差。
435453452 回复 02-25 00:59
明朝输越南了?
福安小王 回复 02-07 10:20
和这么多游牧民族打了几百年都是打不过，怎么可能主动去打别人。但是他们宋朝能抗这么多游牧民族的轮番攻击。这种经打的程度，要是明朝早被灭国无数次
独钓寒江
宋实在是生不逢时，周边的少数民族英雄辈出，如同开挂一般，靖康之前的皇帝，不能说太差，南宋得以延续，也说明没有完全失去人心，党争也仅限于夺权，对人还是挺尊重的。大明从开国就充满了暴力血腥，杀人不算还要打屁股，党争可是你死我活，而且手段残酷。等到崇祯时，已经天怒人怨了。
独钓寒江 回复 用户15xxx88 03-30 12:31
开国皇帝未必能打下最大国土，汉是武帝，唐到玄宗还在对外作战，明朱棣，只不过北伐不是很成功，清到乾隆，上面好几个皇帝了。宋开国之初，周边政权也都是上升期，捡不到对方内斗的便宜。藩镇留下的骄兵悍将太难驾驭了，稍不小心就会反噬，甚至下级军官士兵都会引发兵变，赵宋也不得不削弱武将，进一步造成互相猜忌，降低了部队的战斗力。长期的割据混战，不讲忠诚只讲实力，已经形成了惯性。
用户15xxx88 回复 03-26 06:34
也不算生不逢时，主要是赵大早死 断了高峰期的开拓脚步；看看唐、明、清，拥有的国土都是第一任皇帝开拓的，打仗最猛，只要一遏制住势头，后面开拓就难了，因为开国皇帝都是武统，后面继位的没这经历。
清风
宋
帝王
明朝既然怎么好。为啥人口还比不上满清。明朝只有一个汉地十八省。满清人口巅峰时期44。5亿人，满清巅峰时期国土面积1400万。交到民国手里。国土面积1100万。现在中国国土面积960万。还是继承清朝的。汉人王朝有那个收腹失地。开疆扩土过。没有秦朝统一六国。汉朝能怎么轻易的统治七国之地。汉人王朝捡便宜捡习惯了。关键还没有能力捡完。[笑着哭]
0我没名字0
商品经济带动粮食和物品的流通，从而增加从事买卖，运输，服务等各行各业的从业人数，老百姓的收入和生活水平自然会随之提高。
整只酱猪蹄
明朝和宋朝比起来就是文明野蛮倒退。人殉制都能恢复的垃圾王朝。
青青子衿 回复 435453452 03-11 05:18
宋也没败给越南啊，前期被袭击，后面打回去了
435453452 回复 02-25 00:58
明朝起码没有败给越南
→Cupid*
宋代没有棉花，就这一条，它就不幸福[得瑟]
用户13xxx92
宋朝没出现过农民吃不饱饿死而起义的情况，宋朝的农民起义多是社会矛盾斗争为主，要求平等平均，跟现在有点像哦
一天世界晴
贸易流通程度
远方
明朝后期是由封建社会转型资产社会，资产阶级代表东林党是最大的势力，保皇派魏忠贤也仅能维持皇权的苟延残喘，崇祯没了魏忠贤的帮助，那就是完全的被社会抛弃。崇祯的罪过是跟虚君的时代潮流对抗，输光了还宁死不南迁，给社会带来更大的动荡。如果能南迁到资产阶级大本营，皇权虽正式落幕，但明朝也就正式完成资本社会的进阶。
日落黄昏
为何不告官啊？
赛德克巴莱
为什么呢？
用户10xxx70
宋朝平民都杀子了！
蓝贝壳 回复 02-05 07:38
西汉“生子辄杀”
两年半偶像练习生蔡徐坤
明朝用不着满清黑，本来就是个一般的朝代
不新成
相对于其它朝代，宋朝很多物件都表现出了极高的艺术水准。贫穷时代，艺术水平往往相对平庸。
深海
又来恶心的宋吹
太阳-跳跃的灵魂
为什么不比较农民呢？
无乐99
宋国因为军粮不足，都食民裹腹了！
风萧萧兮易水寒 回复 03-31 06:36
宋朝军队太多了，常年各种军队保持在百万上下，当时只有几千万人口的宋朝，古代生产力低下，还要保持士大夫吃香的喝辣的！地方地主乡绅的大肆兼并剥削，宋朝挺不容易的！
蓝贝壳
平民生活最好的时代：宋朝>东汉前期>明朝前期>西汉后期>清朝前期>西汉前期>唐朝前期>隋朝>西晋>明朝后期>东汉后期>唐朝后期>清朝后期
用户15xxx85 回复 04-03 16:32
清朝前期汉人奴隶生活好？比畜生都不如吧。