雍正元年正月，新登基没多久的雍正帝收到山东巡抚黄炳呈上的密折。在这份密折中，黄炳检举原山东巡抚、云贵总督蒋陈锡存在贪污行为，称其贪污的白银多达二百余万两。
在清代历史里，雍正堪称惩贪反腐最决绝的铁腕君主。当时贪污两千两，就会被抄家罢官。蒋陈锡贪污二百多万两，按这情形，就算有一万颗脑袋都不够雍正砍。可最终的结局却着实令人意外。
【蒋陈锡其人其事】
蒋陈锡来自江苏常熟，当地的蒋氏家族可是响当当的名门望族。他父亲蒋伊在康熙十二年考中进士，弟弟蒋廷锡在雍正朝时担任军机大臣，还荣任大学士之职。
在康、雍、乾这三朝，蒋氏家族那可是相当风光。家族里人才辈出，出了两位宰相，其中一位是乾隆朝大学士蒋溥；还有一位总督、一位巡抚，另外还有四名家族成员考中了进士。
蒋陈锡在康熙二十四年参加科举，考中二甲第二名进士。他本想进入翰林院，可惜未能遂愿。朝考结束后，他被派去当陕西富平知县，开启了在地方的任职生涯。
从蒋陈锡前半生的政绩和在官场的口碑来看，他绝对算得上康熙朝少有的好官、能干的官。史料记载，康熙二十五年时，富平县遭遇了几十年一遇的旱灾，百姓们因灾生活无以为继，只能背井离乡、四处流浪。
蒋陈锡开启粮仓发放粮食，但受灾民众数量庞大，官府储备的粮食根本无法满足众多灾民的需求。无奈之下，他毅然拿出自己的全部家产，自掏腰包八万多两银子救灾，这才帮助百姓度过了这场危机。
康熙帝很快听闻了这一壮举，下旨让吏部把蒋陈锡调任为礼部主事。蒋陈锡年轻气盛、无所畏惧，到任之后积极作为，革除积弊，还在监督海运一事上立下功劳，没过多久就被晋升为礼部员外郎。
此后，蒋陈锡的仕途开启“狂飙”模式。康熙四十一年，他直接越级调任直隶天津道；四十五年，升任河南按察使；四十七年，又升为山东布政使；四十八年，荣膺山东巡抚；五十五年，更进一步成为云贵总督。
康熙五十九年，蒋陈锡因在运粮一事上耽误军机，被革去官职。康熙帝责令他戴罪立功，派他押送粮草前往西藏。到了次年，蒋陈锡在路途之中因病离世。
康熙帝对蒋陈锡评价颇高，他认为，蒋陈锡虽没什么清正之名，也无贪污劣迹，但在他治下地方安定，年景丰饶，能做到这般的，就是好官。
【山东捐谷案始末。】
蒋陈锡到山东担任巡抚后，发现当地仓储情况不佳。他向朝廷呈上“存粮备赈”之策，即鼓励地方积极捐谷，朝廷则以赐予功名作为回报，以此解决地方粮食储备的问题。
康熙帝采纳了蒋陈锡的提议，山东省迅速刮起捐谷之风。在随后几年里，蒋陈锡不断收集各方捐赠，最终累计收到捐银达310多万两，成果颇为可观。
原本计划中，蒋陈锡需把这笔银子分发到各府、州、县，用于购粮入仓，为灾年赈济做准备。但实际上，他仅调拨了九十三万余两，剩下的二百一十万余两竟全被他私吞了。
康熙帝离世前，山东捐谷案始终未被察觉。雍正元年，新上任的山东巡抚黄炳在清查府库时，瞅见了这笔糊涂账。他不敢耽搁，立刻以六百里加急的速度把情况汇报给了雍正帝。
彼时，蒋陈锡已然离世，雍正把查处的主要目标转向和蒋陈锡一起操办捐谷案的登州知府李元龙。他明确批示，一定要对李元龙施以严厉惩处，绝不能姑息。
黄炳接到朝廷旨意后，迅速开展调查工作。经一番探查，竟发现李元龙是位清正的好官，丝毫未染指国家钱财。这结果雍正并不认可，就在当年九月，他让怡亲王允祥来接手这桩案子。
历经一个多月深入调查，允祥马不停蹄地把调查结果呈递给了雍正。在这一个多月里，允祥用心探寻，不放过任何细节，终于完成任务，及时将成果上呈。
账单明细表明，每石谷收取白银一两，总计有谷三百一十一万零一百六十石，折算成白银是三百一十一万零一百六十两。到分贮阶段，每石谷按三钱银子折算，最终分贮的银子仅九十三万三千零四十八两。剩余的二百一十七万七千一百一十二两银子，都被蒋陈锡私吞了。
眼下这事儿已然证据充分，毫无转圜余地。蒋陈锡这般大贪之人，不管给他安个啥罪名，都挑不出毛病，完全是他罪有应得。
【雍正为何睁一只眼闭一只眼？】
一起惊天大案在朝野间掀起轩然大波，大臣们都提议对涉案者抄家。这让雍正犯了难，只因他极为宠幸蒋陈锡的弟弟蒋廷锡，不想因这事儿让蒋廷锡陷入尴尬境地。
蒋廷锡摸透了雍正心思，知道他不想把事情弄大，便赶紧写了份折子替兄长蒋陈锡开脱。雍正顺着台阶下，给足了蒋廷锡面子，称人都离世了，这事儿就别再仔细追查了。
眼见雍正开了口，朝臣们哪敢再去理论。况且蒋廷锡当时权势极大，深受皇帝的宠信，这些朝臣觉得实在没必要去自讨苦吃，招惹这么个不好惹的人物。
当时，雍正正打算在全国雷厉风行地清查亏空情况。要是这么轻易就对蒋陈锡网开一面，那其他各省存在亏空问题的官员肯定会觉得不公平，嚷嚷着喊冤。
最终，雍正琢磨出一个折中的法子，那就是让赔偿金额减半。在上谕里明确写着“弟廷锡入陈始末，诏减偿其半”，把这件事的处理方式说得明明白白。
即便按减半赔偿算，蒋陈锡的子孙也需拿出超百万两银子，这明显是做做样子。史料未记载蒋家最终有无足额赔付，不过能大致推测，蒋家顶多是象征性掏了点银子，绝不可能拿出超百万两。
毋庸置疑，蒋陈锡是实打实的贪赃之徒，堪称雍正朝的大贪官。然而，就是这样一个人，康熙帝却称其为“好官”，并且他还受到了雍正帝以最高权力给予的庇护，这在清代简直是件奇事。
