对于农民工来说，预防工资被拖欠并维护自身权益，需要注意以下几个方面：

一、合同签订与审查

在签订工作合同时，要特别注意合同的具体规定，如工资计算方式、发放时间、加班工资、福利待遇等。对于模糊、不明确的地方，应主动与用人单位沟通，明确解释。

在签订合同前，可以请当地有信誉的劳动服务机构帮助审核和撰写合同，确保合同内容合法、公正，有利于保护自身权益。

二、证据收集与保存

平时要注意收集保存有关证据资料，如劳动合同、用工协议、考勤卡、工资单、上岗证、欠条、完成任务记录等，这些都可以证明与用人单位存在劳动关系的凭据。

在工作期间，要及时记录自己的工作情况，包括工作时间、工作内容、加班情况等，以备日后维权之用。

三、主动沟通与协商

在打工前要对用工方进行一些初步调查，了解工程是否层层转包、第一发包方是谁等情况，以便在发生问题时能准确找到责任方。

遇到工资发放延迟或不足额时，应及时与用人单位沟通协商，明确欠薪原因和金额，并尝试达成一致的解决方案。

四、依法维权途径

如果协商无果，可以向当地劳动监察部门投诉用人单位的欠薪行为。劳动监察部门会依法对用人单位进行监督检查，并责令其支付拖欠的工资。

如果劳动监察部门处理无果，可以向劳动争议仲裁机构申请劳动仲裁，对仲裁结果不服的，还可以向法院提起诉讼。

对于经济困难的农民工，可以咨询相关法律专业人士，获得法律咨询和代理服务。