【前言】
1978年的时候，韦杰将军正在广西参加会议，碰巧李明瑞的夫人和姐姐遇到了他。听了韦杰将军的讲述后，她们这才明白，原来李明瑞以前还是中华苏维埃政府的委员呢。
1983年，广西区党委组织了一场红7军老战士的小型聚会。聚会结束后，一份记录了覃应机、韦杰等人发言的《座谈会总结》很快就完成了。这份总结里对李明瑞的一生给予了高度评价，说他的一生是革命到底、战斗不息的。
会议结束后不久，李明瑞的女儿为了找回父亲的遗骨，特地跑到成都的家里来看望韦杰。聊天时，她好奇地问：“您能告诉我，我爸爸究竟是个怎样的人吗？”韦杰便一五一十地讲述了50多年前的往事，还大概说了李明瑞坟墓的位置。对于她的问题，韦杰建议说，要真正了解她的父亲，还得去找一个重要的人物问问，那就是邓小平同志。
1929年冬天12月份，邓小平、李明瑞和张云逸等人一起发起了百色起义，建立了红7军和右江的革命根据地。那时候，15岁的韦杰听到这个消息后，和六七个自卫队员一起，跟家里人说了声再见，就跑去加入了红7军，成了一名小战士。
之后，韦杰将军这样回想起当时：
一路上，我好多次瞧见李明瑞总指挥，他和邓小平、张云逸骑着马，领着一个连队，老是从行军的大队伍前面飞奔而过。攻打茶陵那会儿，韦杰在东门的阵地上，还亲眼瞅见当过炮兵的李明瑞总指挥亲自上手架炮呢……
李明瑞的女儿从韦杰将军那里得知了父亲骨灰的安放地。她和韦杰将军聊天时，记下了好多笔记。离开成都没多久，李明瑞以前帮助过的一位叫黄敏的女士，主动联系上了她，跟她讲起了几十年前的一些事情。
1925年冬天刚开始的时候，李明瑞带着他的部队在钦州城里休息整顿。
有天下午，李明瑞和警卫连看完海回来，经过一家看起来很气派的酒馆时，突然看到一个女老板正拿鞭子抽打一个小姑娘。李明瑞心里很难过，赶紧让卫士去拦住她。没多久，那个小姑娘就被带到了李明瑞面前。
问了问小姑娘，她说了自己的苦命故事。她叫黄敏，是钦州人，才12岁，已经被卖了3次。10岁时，在村里被坏人抓走，卖到一个木匠家里，可那家主人嫌她干不了活，又转手把她卖给了另一家；新主人特别凶狠，经常动手打她，晚上还不给她睡觉的地方；第三次，她被卖到了这家酒楼，老板想把她养成妓院的“接班人”，因为她太小还不能接客，就先让她在酒楼里当童工干活。
李明瑞看小姑娘挺可怜的，就问：“我带你走，行不？”小姑娘一听，开心地眼泪都掉下来了。接着，李明瑞让副官留下500块钱，然后就带着小姑娘离开了。
李明瑞把小姑娘带到公馆后面的一间屋子住下，对她说：“我带你出来，不是让你干活儿的。实在是因为看你在那种地方做苦力，年纪那么小，太让人心疼了。以后你就叫我大哥吧。我给你换个名字，叫李美容，你觉得怎么样？”小姑娘点了点头，答应了。
没过多久，李明瑞就带着小姑娘一块儿前往南宁。到了南宁后，他在钟鼓楼旁边租了间民房安顿她，还找了个家教来教她读书识字。大概过了半年，李明瑞去参加北伐了，他托朋友把小姑娘带到梧州，并且给她留下了生活费用。
1927年，北伐战争结束后，李明瑞安排人把小姑娘李美容接到了武汉。有一天，李明瑞瞧着已经17岁的李美容说：“妹子，你长成大姑娘啦。我手底下有几个军官都跟我提过，想让我把你嫁给他们。不过我琢磨了下，有的年龄太大，有的不靠谱。我琢磨了好久，觉得廖云辉连长这人不错，他是苦出身，肯定不会在外面乱来。你觉得这门亲事咋样？”
廖云辉经常去找李明瑞师长，李美容早就和他相识，知道廖云辉是个认真严肃、实实在在的人。对于这门亲事，李美容心里已经同意了。1929年农历正月十六，李明瑞做了证婚人，李美容和廖云辉高兴地成了亲。
之后，廖云辉夫妻俩跟着李明瑞回到了广西。廖云辉以前在红7军当过连长，打过隆安，攻过榕江，还收复过百色，每场仗都有他。不过，红7军北上时，因为廖云辉得了皮肤爆裂症，受不了北方的冷，李明瑞心疼他，就让他留下来做地下工作了。可后来，廖云辉跟党组织失去了联系，只好去当了工人，而他老婆李美容就在家料理家务，还陆续生了6个孩子。
这次，黄敏女士见到了李明瑞的女儿，心里别提多激动了，她不停地念叨：“师长啊，是你把我从苦海里拉出来，才有了我现在的好日子。你的好品质，我会一直记在心里。”李明瑞的女儿听完这个动人的故事，觉得自己的父亲形象更加伟岸了。
之后，李明瑞的女儿去拜访了原先红7军里的几位老英雄，比如黄松坚、覃士冕他们，想问问过去的事情。老人们回想起，李明瑞同志特别和蔼可亲，总是和战士们一边走路一边聊天。那时候，有的战士还跟他开玩笑说：“李总指挥啊，你之前在国民党那边当过师长，蒋介石还想让你当军长、省主席呢，你咋就跑来咱们这儿受罪啦，这不划算嘛！”
李明瑞笑着表示：“为了共产主义，我心甘情愿和大家一起奋斗，享受也好，吃苦也罢，我都愿意。但我绝不会去当国民党的大官，拿那份高薪厚禄！”
根据红军第七军的老兵黄超的回忆：
跟着红7军从广西走到江西的路上，我碰见过李明瑞好几次。最让我难忘的是，咱们过红河那会儿，我第一次见到他，他居然穿着条打满补丁的裤子。我心想，他以前可是国民党的大人物，一般这种大人物都挺有派头的，可他呢，一点架子都没有，真是吃苦耐劳又平易近人。
说起来，李明瑞之所以能够成为中国共产党的一员，多亏了邓小平同志的积极动员和不懈努力。
【邓小平和当年区政府主席说：你们要多宣传李明瑞】
1929年6月，李明瑞成了广西的军事特派员，他和广西省政府的大头儿俞作柏一块儿，热情地请我们党派人去广西一起干事儿。党中央瞅准了这个好时机，立马派了邓小平（那时候他叫邓斌）等四十多位党员干部，到广西的各个政府部门和军队里头任职。邓小平呢，就挑起了广西党内工作的大梁。
有一天，邓小平被邀请到俞作柏家里做客，李明瑞也在那儿。他们三个人一见面就特别投缘，聊起了很多事情，从北伐说到打败桂系，又从打败桂系讲到反对蒋介石。李明瑞叹了口气说：“我们回到广州后，蒋介石的密探一直都在盯着我们。部队改编后，三个师一个旅的钱都不够花，士兵们的情绪也不稳定。更糟糕的是，我们回来晚了，很多共产党的‘政治犯’已经被杀了，这真是太可惜了。”
邓小平讲：“你们一到广西，头一件事就是放了那些‘政治犯’，这可是给革命帮了大忙。想让老百姓明白咱们跟蒋介石、新桂系不一样，最关键的就是赶紧把所有的‘政治犯’都放了，这样一来，人心向背的问题自然就迎刃而解了。”
后来，在两人一起工作期间，邓小平对李明瑞进行了周到又细致的争取工作，没过多久，他们的合作就有了很大的进展。那时候，桂系的老大李宗仁都称赞道：
打从俞作柏和李明瑞回到南边后，就像是给老虎添上了翅膀，捣乱的事情就越发猖獗了，广西差点就变成了共产党的西南大本营。
9月底，俞作柏没听邓小平的劝，跟着粤军的张发奎一起反蒋，和李明瑞带兵去了广东，结果打了败仗，只能跑到香港躲起来。这时候，邓小平赶紧做了应急安排。他和李明瑞商量后，决定让我党掌握的广西警备第四、第五大队，还有广西教导总队，总共五六千人，留在南宁负责后面的工作。
在一个十月的夜晚，李明瑞坐在办公室里左思右想，他怪自己之前太草率，听了俞作柏的话，急着跟蒋介石对着干，结果把大好的机会给搞丢了，真是后悔得要命。不过还好，当时他听了邓小平的主意，留下了五六千人，现在才有了转圜的空间。想到这点，李明瑞高兴地说：“还是共产党厉害，他们有高招。”说完，他就去找俞作柏的弟弟俞作豫了。
俞作豫在1927年10月的时候，就已经在香港成为了中国共产党的一员。这会儿，他正坐着灯下写起义的计划呢，一看到李明瑞来了，就马上和他亲热地聊上了。聊着聊着，李明瑞说他特别向往共产党。俞作豫一听，心里挺乐呵，就让李明瑞去找邓代表聊聊。
第二天早上，李明瑞领着特务连往百色赶路，半道上碰巧撞见了邓小平带着一小撮人马走过来，他高兴坏了。邓小平此行是去龙州安排起义事宜。俩人一碰头，心里都打着小九九。邓小平琢磨着，眼下百色和龙州的起义准备工作正缺人呢，要是能把李明瑞拉过来，那就等于拉来了一票人，对革命可是大有裨益。
李明瑞心里琢磨着，想找邓小平说说，想和共产党一起并肩作战。
这么一来，两人想到一块儿了。李明瑞讲道：“我好几个晚上辗转反侧，左思右想，觉得我那套方法行不通，还是你们的方法对路，我跟定你们了！”
邓小平乐呵呵地说：“那真是太好了，你愿意加入我们，我们特别欢迎！”
到了百色，张云逸他们非常热情地接待了李明瑞。到了晚上，张云逸遵照邓小平的指示，又找李明瑞聊了起来。他说：“邓斌同志有个提议，我们已经上报给中央并且得到了批准，打算在左右江那边搞个根据地，组建红7军和红8军，到时候想请你来当这两支军队的总指挥。”
李明瑞听完之后吓了一跳，连忙说：“这可不行！我现在还只是你们这里的一名普通战士，怎么能担得起这么重的责任呢？”
张云逸认真地对他说：“别客气，你肯定能行的。你是讲武堂出来的，资历不浅；打起仗来，你能指挥好多军队；跟蒋介石、桂系打交道，你也把他们摸透了。现在咱们在共产党手底下干，你更得担起这份责任，形势需要嘛。”
李明瑞心里很感动，便开口说：“你们这么瞧得上我，那我干啥都行！”
然后，李明瑞和邓小平、张云逸一起商量起了百色起义和龙州起义的细节。1930年1月份，在邓小平的引荐下，李明瑞也成了一名中国共产党党员。正当李明瑞打算全心全意投入革命事业时，新成立的中央领导层，以王明为主，否定了毛泽东的正确领导，还给红7军派来了新的政委。
尽管青山挡在前面，但江水还是会继续向东流去。1945年3月，党中央在延安把原来红7军的一些领导聚在一起开会，重新评价了李明瑞，认定他为革命烈士，并把他名字写进了中央组织部编的“英雄烈士名单”里。
1986年春节时候，邓小平去了桂林玩，和广西的领导们一块游了漓江。他忍不住讲起：“当年红7军北上江西，李明瑞还从没骑过马呢。我俩带着一个先遣连，一直走在最前头。”说着说着，就好像回到了当年他们一起打仗的日子，满满的都是对战友的深厚感情。
他不停地跟当时的区政府主席韦纯束念叨：“你们可得好好宣扬李明瑞，他是个肯吃苦、能干的人，指挥、行军、带头冲锋、打仗都冲在最前面。”
【邓小平对李明瑞，及其家属关怀备至】
1978年12月11号，是广西壮族自治区成立20年和百色起义49年的大喜日子，邓小平让中央代表团的团长韦国清和副团长卓琳，去见了李明瑞烈士的夫人罗昭仪和女儿李应芬，还一起照了相。卓琳当时说道：
小平同志心里一直挂念着广西红7军、红8军的老战士和烈士的家属，他在“自述”里不止一次说起李明瑞。另外，他在北京也跟相关同志聊起过李明瑞，还让我替他向你们致以问候。
1986年11月9日，是李明瑞诞辰90周年的日子，李应芬为了纪念逝去的父亲，写了一篇文章，交给了莫文骅，请他转交给邓小平审阅。邓小平同志非常看重这篇文章，看过之后就让《人民日报》发表了。等文章打印出清样，邓小平同志还再次亲自查看。就在那一年，李明瑞的家乡北流县建立了一所明瑞中学，小平同志听说后，很高兴地给学校题写了名字。
1999年，毛毛写的《我的父亲邓小平》上册问世了。书里描述了邓小平和李明瑞之间深厚的战友情谊。
从邓小平和李明瑞初次碰面起，我爸就和李明瑞建立了牢固的战斗情谊，一起走上了并肩战斗、同生共死的道路。我爸说，他最懂李明瑞，也最信赖李明瑞。
这些年来，李明瑞的女儿探望了不少当年的红7军老兵，也得到了邓小平等领导的关心和帮助。对于“爸爸是个怎样的人？”这个问题，她心中想必早已有了自己的答案。
