三英战吕布时，罗贯中在文中引用了一首长诗来描写这个场面：汉朝天数当桓灵，炎炎红日将西倾。奸臣董卓废少帝，刘协懦弱魂梦惊……

是的，汉朝天数将尽，正是在桓灵二帝之时，这时期最有名的事件之一就是党锢之祸。外戚、宦官的掌政，很多士人和贵族不满，两派终于相斗，宦官几乎被杀尽。

这一时期有名的太监有很多，三国演义开篇就说到了张让、赵忠、曹节等十人并称“十常侍”，深得皇帝的信任。就因为信任，所以皇帝都乐意喊爹。

皇帝喊太监叫爹？不信是不是？还真是这么回事。

当时皇帝是汉灵帝，叫刘宏，11岁即位当了皇帝，啥也不懂，宫廷政事，基本不问，整天就琢磨着玩，只要新鲜、新奇，他都乐意。

比如，他让人盖了一千个房间，引入流水，在里面种上荷花，这种荷花在月光下会盛开。于是汉灵帝就让一些年轻漂亮的宫女在里面搞裸泳party，那真是“划船不用桨，全靠美女浪”！

汉灵帝还喜欢“角色扮演”，让那些女人在后宫搞了个“集市”，那些女人或者卖菜啊，或者耍猴啊，或者顾客啊等等，刘宏就在里面耍乐。

张让发迹之前，不过是小黄门，但因为会琢磨刘宏的心思，知道怎么让皇帝乐呵，因而慢慢受宠。

比如刘宏喜欢驴，张让就亲自驾着“宝驴”车，皇帝在后面坐，一路吆喝，真是痛快，以至于后来刘宏自己也成了老司机。

驴玩腻了，张让给狗戴着冠，穿着衣服，腰佩绶带，刘宏开心的说：“好一个狗官！”完全不管周围官员的脸色发青。

只是哄得刘宏开心了，所以张让也越来越有架势，后来刘宏干脆称呼他为“吾父”，这和叫爸爸已经没区别了。

同时期的还有宦官赵忠，和张让一样，深得刘宏宠爱和信任，刘宏最常说的一句话就是“张常侍是我公，赵常侍是我母。”意思就是张让是他爹，赵忠是他娘。

堂堂天子，喊两个太监叫爹娘，何其荒诞！

公元184年，黄巾起义，当时一名叫张钧的官员弹劾十常侍，认为应该“杀十常侍以谢天下”但汉灵帝根本不信，甚至说：难道十常侍中没有一个好的？张钧很直，再次弹劾，结果被张让等人打死在狱中。

孙盛在《异同杂语》中甚至还说了曹操行刺张让的事，曹操最后行刺不成，差点没命，幸亏有两下子，翻墙而出，被孙盛赞为“才武绝人，莫之能害”。

张让结局和演义中基本一致，因为杀了何进，结果袁绍等人攻入宫中，大杀特杀，张让企图挟持天子逃亡不成，最终跳江而死。