刚刚完成脱欧的英国，非常想得到世界其他国家的尊重和认可。作为曾经的日不落帝国，和西方世界的领头羊，如今的英国确实活的有些被边缘化。而英国要想快速，重新得到各国的最终和认可，最好的办法，就是推出几款拿的出手的武器装备。

而这也是英国决定升级挑战者主战坦克的大前提。因为就在不久之前，英国方面宣布要逐步淘汰挑战者主战坦克。未来英国皇家陆军，主要配合美军作战即可。然而如今话音未落，8亿英镑改装经费到账。也看得出英国的决心。

实际上，挑战者主战坦克，一直也是英国军工的拳头产品。它的防护性在海湾战争期间，早已得到战争的检验。而火力和机动性，也不比西方同时代主战坦克弱多少，所以，在上世纪90年代，挑战者主战坦克一直都是许多国家梦寐以求的主战坦克。

不过遗憾的是，挑战者主战坦克一直没有外销，也让英国失去了大赚一笔的机会。也是由于没有外销订单，挑战者坦克生产线只能关停。

而本次，英国升级挑战者主战坦克，除了弥补之前的销售遗憾外，更多想在世界军火市场分一杯羹。介于挑战者2性能总体已经落后，英国军方邀请德国莱茵金属公司，操刀完成挑战者坦克升级改造计划。

升级的挑战者坦克，将命名为挑战者3主战坦克。相比较挑战者2主战坦克，挑战者3的提升可谓是非常全面的，毫无遗漏的。

首先在火力方面，挑战者3将安装莱茵金属招牌的R120毫米滑膛炮。而这门火炮，也在豹2A7主战坦克上装配，属于性能非常不错的产品。相比较线膛炮，滑膛炮能发射脱壳尾翼穿甲弹。因此穿甲能力更强悍。

动力方面，“挑战者”3将采用1500马力MTU883柴油发动机组和Renk变速箱。虽然这套系统会增加坦克全重，但这套系统的动力表现，却可以完全抵消重量增加的不利条件。因此挑战者3实际上拥有了更好的机动性。

相比较火力和机动，防护一直都是挑战者的强项。它装配的乔巴姆装甲，也被许多人称为：“世界最强坦克自带装甲”。即便挑战者不外挂爆炸反应装甲， 也能很好防御各种导弹打击。挑战者3主战坦克并没有引进反应装甲，而是深挖现有装甲，并且大力发展主动防御系统。用来提升坦克防御能力，而这种坦克装甲研发思路，在21世纪今天也颇为难得。

当然除了上述改进外，挑战者3主战坦克，还升级了火控系统、敌我识别系统和观瞄系统。一系列的升级改进，让挑战者3已经成为世界一流主战坦克。也让英国坦克，重新回到世界先进坦克行列中。

为了这次坦克升级改造，英国军方斥资8亿英镑。如果只是自己军队使用，大可不必如此兴师动众。说到底，挑战者3的升级改进计划，更多是为了这款坦克的外销做准备。英国对它寄予厚望，希望它能取代T-90，甚至取代M1A2，成为世界军火市场香饽饽。然而能否如愿，还需要进一步观察才知道。