有些患者膝关节疼痛，影像学检查发现骨关节炎的迹象。患者多年之前膝盖是否受过伤，这对诊断和治疗非常重要，与原发性骨关节炎不同，膝关节创伤后骨关节炎在受伤后发生，例如骨折或软骨损伤、半月板撕裂，交叉韧带损伤等。如果当作原发性骨关节炎治疗，可能会耽误病情，甚至加速关节恶化。
那么，它们有什么不同。
发病时间不同原发性骨关节炎患者初诊年龄的中位数是55岁，而创伤后骨关节炎可能在40岁之前就可发生，但这也不是绝对的，具体取决于受伤的时间和诸多因素，大约一半的患者在膝盖受伤后10-20年会发展成骨关节炎，也有60多岁的患者出现近十年的膝关节慢性疼痛，而他受伤的时间在上世纪八十年代，经历了近30年才发展成骨关节炎。
发生的位置不同原发性骨关节炎多是由于退行性变化引起的，简单地说就是“磨损”，而创伤性关节炎和内部结构损伤有关，例如骨折后对位，但关节还是不如原来的平了，从而加快了磨损。两种骨关节炎都可引起关节结构的变化，骨刺生长和关节间隙变窄。原发性关节炎多发生在内侧间室（膝关节由三个间室组成，类似于三个小房间：内侧间室， 外侧间室 ，髌股间室）。
而创伤后骨关节炎的结构变化在内外间室分布比较均匀，因为膝关节受伤常见于外侧间室以及生物力学的变化。外侧间室也可能比内侧间室产生更多骨刺，关节间隙更狭窄。如果用治疗原发性骨关节炎的方法，专注于内侧间室的治疗，例如佩戴可减轻内侧负荷的护膝等，可能会延误正确的治疗，甚至加速关节恶化。
生物力学不同膝盖没有受过伤的人在行走时，膝关节内侧承受了60%-80%的负荷，所以原发性骨关节炎通常发生在内侧。而创伤性骨关节炎患者在行走时，通常表现出较小的膝关节内收角度（罗圈腿较少），和较小的关节内收力矩（内侧压力较小），在步行和跑步时表现较大的膝关节外展，这也符合交叉韧带损伤和膝关节重建的特点。如果采用可减少膝关节内收力矩的支具，鞋子以及步行训练，可能不适合创伤后骨关节炎患者。
除此之外，两者的关节液粘度和活性不同与原发性骨关节炎相比，创伤后骨关节炎的关节液粘度降低，抗氧化酶活性增加，可能会导致软骨退化。由于关节液覆盖整个关节，可发展成外侧间室和髌骨间室的骨关节炎。
总之，无论是关节内骨折，软骨损伤，还是半月板和交叉韧带损伤，手术难以完美的复制受伤前的膝关节，外伤可引起膝关节肌肉骨骼系统的失调，股四头肌无力、本体感觉缺陷，姿势控制限制等，这些都会影响关节负荷模式，再加上肌肉力量的丧失，导致骨关节炎风险升高。因此不能把创伤后和原发性骨关节炎相提并论，应根据患者的实际情况，客制化治疗方案。
医学科普，仅供参考。
