自从周简王十年（前576年），晋国大夫郤犨被晋厉公‘论功’擢为新军将，与从堂侄郤錡、亲侄子郤至同入朝堂任卿士之位时开始，晋国郤氏已经在朝堂八卿之中独占三位，成为了晋国最有权势和地位的卿士家族；而上军将郤錡、新军将郤犨、新军佐郤至这三位郤氏家族成员，也被晋国朝野上下、乃至其他诸侯国君臣尊称为‘三郤’。
前面的文章中曾经说过——‘三郤’确实都有才华，参政能力也很出众，此外他们秉承了郤氏家族一贯以来的传统，非常地忠君爱国，是晋国执政卿士中难得的军政皆优人才；晋国的霸业能稳固发展，‘三郤’在其中也做出过莫大的贡献。
上一篇文章中，已经为大家讲述了‘三郤’中的两位——郤犨、郤至在日常对外交往、为人处世中，曾经犯下过的‘失礼、错误’了，而最后一位‘三郤’成员——郤氏现任家主郤錡，他的骄纵跋扈之举，一点也不比那两位从堂叔、从堂弟要少。
当初，晋厉公在周简王八年（前578年）率诸侯前往雒邑王都拜见周天子并取得王室背书后，即率领盟友们发动了伐秦之役、也就是‘麻隧之战’；战前，为了取得盟友的支持，晋厉公曾特地委派时任上军佐郤錡出使鲁国，去拜见鲁国国君鲁成公及实际执掌鲁国国政的三桓（鲁国孟氏、叔孙氏、季孙氏）；晋厉公这是要让郤錡去敦促鲁国及时出兵，参与晋国发起的讨伐秦国之战。
本来，作为国家使者的郤錡，在出使鲁国时，不但要严格遵守外交礼仪，而且还要恪守《周礼》，对鲁侯以及三桓都要恭敬对待，在正式的外交场合上也应该严肃认真地完成国君（晋厉公）所交待的任务。
然而，身为使者的郤錡来到鲁国之后，无论是在公开的外交场合、还是私下里与鲁国卿士的会面中，他的表现都显现出非常不严肃的状态，为人轻浮、行事骄纵、举措跋扈，一点也不像一个身负重任的大国外交使者；郤錡的这种表现，让对晋国一直持敬畏尊奉态度的鲁国君臣大失所望，且对郤錡厌恶无比。
就在郤錡出使鲁国、举止轻浮失措的时候，见到郤錡那副懒懒散散、轻浮无礼的样子后，鲁国执政正卿孟献子（即鲁国三桓之一的仲孙蔑）深感厌烦，于是在会见结束后，就悄悄地对身边的亲近之人说：
“依我看，这郤氏是早晚要灭亡的！所谓礼仪，好比是人的躯干；而恭敬的态度，又好比人的根基。郤錡这小子作为晋国先君的‘嗣卿’，这次领受晋侯的君命前来我们鲁国，向国君请求出兵援助之事，那么他就应该以晋国的社稷为重，恭恭敬敬、顺顺利利地完成晋侯所交待的任务；但他在鲁国的表现，却显得如此的惰怠和轻浮，一点也不严肃，这就是不把晋侯的命令当一回事啊。这样忽视国家利益的人，必将给家族带来祸端，郤氏怎么可能不遭遇灭亡呢？”
（这里多说一句：仲孙蔑这个对郤錡的‘嗣卿’称呼，其实很有讲究；一般的情况下，晋国卿士之位虽然大多数时间内在少数几个侈卿家族中传承，但历代晋侯总不会摆明了让他们直接进行父子相继，在任用的程序上总要通过国君自己来指定；而郤錡之父郤克，是晋景公时期的执政正卿，此时晋景公、郤克都已经去世，所以孟献子称呼晋景公为晋国先君；
郤錡又是晋景公一手提拔进入晋国朝堂、顺利继承了其父郤克的卿位的；为了表示对郤錡本人地位的重视，因此孟献子才特地称呼郤錡为‘嗣卿’；而这个称呼，就是当年的先且居、狐射姑、赵盾等‘卿二代’，都没有得到过。）
说完了郤錡，回头再说郤犨；一年之后，卫国国君卫定公于周简王九年（前577年）春天去晋国参见晋厉公；当时，卫国大夫孙林父（卫国大夫孙良夫之子）因为不受卫定公喜欢，所以私自逃离卫国，到晋国投奔晋厉公；这次卫定公来访，晋厉公便想要借机劝解卫国君臣和解，稳定卫国局势。
于是，在卫定公拜见自己时，晋厉公强行请卫定公接见在晋国避难的孙林父；但卫定公心中对孙林父还怀有恨意，于是坚决不同意晋厉公的意见，接纳孙林父回国。
当年夏季，卫定公完成了在晋国的拜访后，启程回国；因为卫定公始终不愿意接回孙林父，扫了自己的面子，于是晋厉公在卫定公回国时，就委派郤犨为使者，带着孙林父再次去拜见他，一定要让卫定公带孙林父回国。
见面后，卫定公还是梗着脖子想要继续推辞；这时，他的夫人定姜赶紧劝解卫定公说：
“不行啊，他（孙林父）是先君所倚重的宗卿的后代（指孙良夫），大国（晋国）又再三以此作为让他回国的请求；如果我们还不答应的话，大国发怒，我们卫国恐怕将要灭亡了。您虽然讨厌他，但接纳他总比亡国要强些吧？您还是暂时忍耐一下，安定国家的社稷和国内的百姓，而赦免宗卿的后嗣，这不也是可行的吗？”
之后，为了感谢郤犨的‘居中调解’，卫定公便设大享礼来招待郤犨，并由卫国大夫甯惠子（甯殖）作陪；而这个时候，郤犨因为得赐封地，所以已经改氏号为‘苦成’，晋国朝野以及其他诸侯国君臣都尊称他为‘苦成叔子’。
在参与卫定公所设的大享礼时，郤犨的老毛病又犯了，对卫国君臣表现出一副傲慢无礼的样子，也不很尊敬卫定公及甯惠子等卫国君臣，大大咧咧地把大国卿士的架子摆的十足十（还好，郤犨没有借机向卫定公索取侍奉在其身边的美女，也许是卫国的侍女长得不漂亮吧）。
当时，参与国君款待郤犨宴会的大夫甯惠子，眼见郤犨如此的傲慢无礼、狂妄自大，顿时火冒三丈，便在宴会间隙、私下里悄悄对卫定公说：
“苦成叔子如此的无礼，郤氏受他连累，恐怕就要被灭亡了吧！古代时的圣贤之所以举行享礼，是用来观察他人的威仪、省察自己的祸福的，所以《诗》中曾说：‘弯弯角杯，柔和甜酒。不骄不傲，聚集万福。（兕觵其觩，旨酒思柔，彼交匪傲，万福来求）’；现在，苦成叔子的表现如此地傲慢无礼，又不知自省，这些做法都是给家族带来取祸之道啊！”
对甯惠子所说的话，卫定公深以为然；但如今晋国势大，卫国势弱，而晋厉公已经稳坐诸侯霸主的位置，卫国也日渐衰落，纵使自己身为卫侯，那也不敢轻易得罪晋国的八卿之一新军将（郤犨）；因此，卫定公左思右想，也只得忍下了这口气，权当自己没看见郤犨的‘无礼’罢了。
再两年后，周简王十一年（前575年）六月，因为要争夺中原地区的控制权，晋厉公亲率大军前出至郑国的鄢陵，与楚共王所率的楚军进行交战，这就是春秋时期晋楚两国之间第三次野外大会战——‘鄢陵之战’。这场战争，在之前的文章中已经几次为大家叙述过，这里就不再重复讲述；总之战争结果是晋军大胜、楚军仓惶从鄢陵撤退。
在鄢陵之战中，身为晋军新军佐的郤至奋勇作战、屡建战功，还在楚共王的面前完美地展现了《周礼.军礼》中的仪制，实在是给晋国和晋厉公本人大大地涨了脸。因此，在大战结束之后，晋厉公便派遣郤至为使者，到王都雒邑去参拜周天子，并为天子献上对楚国作战中所缴获的的战利品。
按照礼仪制度拜见完周天子后，郤至又应邀和王室卿士单襄公进行了单独的谈话（这是两个老熟人了——早在当初争讼鄇地所有权时，郤至和单襄公就已经交锋过了，结果是单襄公用‘自古以来’这个大杀器击败了郤至），为单襄公讲述了对楚军的作战经过，和自己在期间立下的功劳；而在谈话之中，郤至得意洋洋、口若悬河，多次向单襄公夸耀自己在战争中的英勇举动和取得的战果，隐然有向单襄公示威、炫耀的意思（让你夺我的鄇地，现在我也压一压你的风头——郤至言）。
单襄公身为王室卿士，那什么大场面没见过，怎么会被郤至一个区区诸侯所属的大夫给压倒呢；因此，在和郤至的谈话中，单襄公东拉西扯、避重就轻，就是不配合郤至的自我夸耀和吹嘘，直接无视；这让郤至发泄不出心中的得意，因此郁闷不已，不得不在怏怏之中结束了和单襄公的谈话，最后索然无味地告辞走人了。
郤至走了之后，单襄公犹自不解气，找了个机会对侍奉王室的诸大夫们说：
“我看温季（指郤至）恐怕很快就要被他们的国君给诛杀了！他如今在晋国朝堂上的地位，已经只在七个人之下（晋国四军八卿，郤至是排名第八的新军佐，仅次于前面七位卿士），而他在与我会面时，如此地夸耀自己的功劳，忽略其他同僚的作用，就是想要以此来越过他的上级们。不谨慎自省、而聚集其他人的怨恨，这就是引起祸乱的根本；多招怨恨，就是制造祸乱的阶梯。温季在这两个方面的过错都齐聚了，怎么还能继续保有如今的位置呢？
《夏书》中说：‘怨恨难道只是在看得到的地方？看不到的倒是应该考虑（怨岂在明，不见是图）；’这就是说——即使在细微之处，行事说话也要谨慎才好。现在，温季以掩饰不住的表功和夸耀行为，将以前看不到的别人对他的怨恨都变得明显直接了，这样难道可以继续持续下去吗？恐怕郤氏的灾难，马上就要来了。”
单襄公之所以这么看低、贬损郤至将来的运程，还断言郤氏将要因此而遭受灭族的灾祸，除了当年与郤至在‘争讼’鄇地时结下了梁子、彼此有过节之外，单襄公还得知了一个秘密——郤至在王都雒邑除了朝见周天子、和自己会面外，还去拜见了一个他根本不该见的人，又不知避嫌地与其交谈了很久，这就犯了他如今的主君——晋厉公的大忌讳，这也是郤至所犯下的一个不可挽回的大错，将来郤氏也必将因此遭到晋厉公的忌恨和报复。
有鉴于此，单襄公才敢于断言，郤至必将得罪晋侯、从而被晋侯所忌恨，乃至因此得咎，给郤氏家族带来祸端，甚至被灭族。
至于郤至在雒邑去拜访的那个客人到底是谁，在这里就暂时不给大家揭开谜底，留到以后的文章中再说（请大家放心，这个谜底很快就会揭晓）。
以上的几个例子，表明了“三郤”在对外交往方面个顶个的蛮横、跋扈、无礼，将大国卿士的架子给摆得十足十，同时犯了国君的忌讳；可要是仅仅对外的表现是这样那也罢了，‘三郤’总归是在维护、坚持晋国的霸主地位，还顺带打压、警告了一下诸侯盟友们，算是为晋国的霸权稳固做贡献了。
可当初士燮在世时，曾忧心忡忡地担心‘三郤’的骄纵跋扈会给晋国带来意想不到的祸患、引起晋国的再一次内讧，那可不仅仅是因为郤錡、郤至、郤犨叔侄三人在代表晋国进行对外交往时，所惹出的那些狗屁倒灶‘无礼’事情，而是因为他们在国内的行为也不安分，为了打击报复不服从他们的同僚（甚至是郤氏的同宗），居然公报私仇，在晋厉公面前几次进谗言，陷害晋国的重臣、同时也是郤氏别支成员，这就动摇了晋国霸业的根基了。
这个被‘三郤’打击陷害、最终丧命于同宗之手的国家重臣，就是晋国大夫、著名的贤臣——伯宗。
至于伯宗和‘三郤’之间的恩怨，下一篇文章继续讲述。
