陈式太极拳是各太极拳流派中最古老的一支！尽管如此，陈式太极拳之所以能流传大江南北，这跟一位著名武术大家离不开，他就是陈发科！在陈发科之前，陈式太极拳只在陈家沟内部流传，不传外人。在陈发科北上授拳之前，社会上流行的都是杨式太极拳。正是由于陈发科的努力，陈式太极拳才成为全国、世界性的武术项目。
陈发科之所以能让高手如云的北平众多武术名家的尊重，一是源于他高尚的武德，二是因为他具有出类拔萃的太极功夫。后来，陈发科获得了“太极一人”的美誉！那么，陈发科为什么能把功夫练得这么好？有哪几方面的因素呢？
钟天声夫人、钟天声之父、钟天声、陈照旭、陈发科、陈豫霞
壹
艺得真传
从陈发科的背景情况，我们可以知道从他的家庭和周围环境(陈家沟)，他可以见到、学到真正的太极拳高功夫。特别是他的父亲陈延熙功夫确实很高，在他真正下功夫的时候，能够在他身边指导，这是非常重要的。
我们在现实生活中可以看到，一些人很刻苦练习太极拳，可惜他的老师功夫不是很高，不很全面，虽然他们很聪明，但终其一生，达不到很高层次。相信他们若是有好的老师指导，一定也能达到更高的境界，练出更全面的功夫。
陈发科（前排左四）与弟子们的合影
贰
刻苦练习
陈发科的刻苦练习是远远超过一般人的。很少有人达到他的刻苦程度。据他对弟子洪均生讲，当年他为了赶上堂哥，每天练拳套少则六十遍，多则一百遍。有人说陈发科到北京教拳后，仍坚持日练二十遍。
洪均生说没听陈发科说过多少遍，但当时陈发科住在河南会馆里，曾移居数屋，屋内砖地原都是好好的整块，但居住不久，必有二行砖成了碎的，可能就是他在屋里坚持练习而跺碎的。洪均生说陈发科平常少说话，单坐时常常两只手交叉练习，并嘱咐洪均生也这样做，可见他脑里时时都想着练习太极拳。
有一天陈发科对洪均生说：「昨天晚上做了一个梦，梦见与一怪物对打，我胜不了它，它也胜不了我，打了几百回合，最后各以一只手握拳单推手，虽然很紧张，但是很痛快。」洪均生说这应该是日有所思夜有所梦，这是有道理的。
平时陈发科独坐时一定是在想象别人怎样进攻，自己怎样应付，对方又怎样变化，自己又再怎样对付。这样想多了，就变成梦。另外，我也想到陈发科平时和别人交手，一招就解决了，中国人说「无敌最寂寞」，所以碰到这怪物可伴他练习了几百回合，当然是很痛快的事。
叁
终生追求
许多有其功夫的太极拳名家都有经过一段时间的刻苦锻炼，才能达到一定水平，成为名家。但是为什么他们达不到陈发科的高度呢？其中一个原因是他们苦练一段时间后，功夫达到一定程度就不再追求了，不再下苦工了。
当然其中也有路子走得对不对的问题，路子不很对，一开始可能进步很快，到一定程度后就停滞不前了。因长时间不能进步，也就失去了刻苦训练的吸引力了。陈发科一直到晚年都坚持练功，我在洪均生家中见到他早期的学生何淑淦先生，他一九五五年到北京大学读书，去找师爷陈发科。
陈发科看他打完一路拳后，很高兴，自己表演一、二路学给何看。何说六十九岁的老人打起来非常漂亮，虽然苍颜白发，练起拳来龙腾虎跃，地动山摇。如果陈发科晚年没有练习很多拳，就不曾轻易对着徒孙表演一、二路二趟拳。因为平时练得多，才会轻易就表演一、二路二趟拳。
现在的名家，年纪不大，要想看他练一趟拳都不容易，更不要说二趟拳一起练。我听陈小旺讲过这样一件事：他父亲陈照旭(陈发科的儿子)当年练拳练得很不错后，就放松了，喜欢中国书法和中国音乐，每天花许多时间练习。
陈发科很不满意，有一次和几位陈家沟的亲人在家中座谈，陈发科批评陈照旭，不应该分心练别的东西，要继续练好拳。亲人们忙打圆场，说照旭的功夫已经很好了。陈发科听后站起来，叫照旭和他推手，一搭手就把他打起几尺高。
陈照旭知道父亲的苦心，也知道自己的境界仍差很还，把乐器、纸笔等东西烧了，专心练拳，功夫又长进了许多。通过这件事，我们可看到陈发科的追求不同于一般人，在一般人眼里已经是很好的功夫了，但陈发科看到的是太极拳里面更高的境界。他终生追求，从不放松，才能达到超过常人很多的高度。
肆
过人劲力
陈发科能把人打得那么高那么巧妙，除了技术精湛之外，还有一点也很重要，就是他有过人的劲力。中国有句俗语说「熟能生巧」，技术练得纯熟，就能用得很巧妙。
在武术方面，我想还能加上一句：「强能生巧」，虽然技术熟了能把人打飞起来，若是劲力不够，巧的范围就小许多了。若是劲力足，打人打得够高，才能控制从围墙、窗口飞出，才能使人翻筋斗仍有足够的高度可转至足落他，如同大人玩小孩就容易得多了。
所以我们的追求，不单在技术方面，也要有劲力方面。洪均生讲过一件事：李剑华身高近二米，体重二百斤以上，有一次和同学们练推手，说单凭我的体重，别人就难把我推出。陈发科一时高兴，说「真动不了你？」说着一手贴住李剑华的脖子，一手握李脚腕，将他平举起来。把二百斤重的人这样平举起来，要比举二百斤的杠铃难许多。
我也听陈小旺师兄讲过，陈家沟太极拳名家陈垚(一八四一～一九二六，陈鑫的哥哥)有一对铁剪，每条十六斤，一对三十二斤，陈垚死后别人不能使用，仅陈发科一人能够使用。一只手持十六斤的铁棒作兵器使用，确实需要大力气。
洪均生说，和陈发科推手时，肢体接触之处，一点不觉其有力。但在试验动作中，又好似他的后备力力大无穷，如同将被大风吹得站立不住一般。洪均生又说，陈发科在坚实的土地上练扫膛腿时，地面被左右足划出二个半圆，沟深寸许。另外他跺地碎砖，震脚屋顶落沙，都足见他腿劲之利害。
伍
余 论
中国人自古以来评价艺术总是说「艺如其人」，有什么样的品质，会产生什么样的艺术。其实这是对的，平时我们可以看到许多品质并不是很好的(但同时也不是很坏的)人，其太极拳造诣也不错。但这些人仅仅是不错，却是不可能达到陈发科这样的高度的。
例如骄傲自以为是的人，到了一定程度就不会进步，因为他不善于吸收别人的长处。一个人必须常常觉得不足，才会不断地进取，使自己更上一层楼。一个心狠手辣的人，心里老是想把别人打倒打伤，当然不会花时间精力去学习让人飞出而不受伤的艺术了。
陈发科是非常谦虚的人，从不吹嘘贬低别人。洪均生说，凡练太极拳的人，差不多都喜欢说太极拳是内家学，内家拳比外家拳高级。但陈发科从不把自己练的拳看成至高无上的内家，他说：「什么事物都有内外，才学必须从外形入手，经过多年钻研，才能逐渐深入，得到内里的精华，学太极拳是这样，学别的拳也是这样，都有内外，也都由外才能入内」。
所以有人问陈发科哪种拳最好，陈发科回答说：哪种拳都好，如果不好早被淘汰了。拳的好坏，全在于怎样教和怎样学。陈发科对外面练拳的人也从不随便说人家不好，学生问到某某的拳练得怎样，陈发科的回答常常有三种：练得好或者不错，练得有功夫，另一种是我看不懂。
后来久了，洪均生他们明白他的意思，练得好或不错是赞许的；练得有功夫的，是指拳练得不怎么样，但肯苦练；说不懂的，是拳练得不好功夫也一无可取的。对于别人的贬低，陈发科却毫不介意。
有一位姓刘的医生，原跟北京一位某学派的宗师某老师学，后来也跟陈发科学。一天，刘医生生气地对陈发科说：某老师老说陈式太极拳不好，陈发科功夫也不行。陈发科听后反而笑说：他说咱们不好，咱们也没说自己多好，他说他的，咱练咱的，不要理他。
前面已提到为了保全另一位老师的职位，陈发科宁愿不去民国大学教拳。前面提到与沈三较艺的事，洪均生还谈到有关的另一件事，说沈三走后，有个同学贸然说：「既然如此，老师怎么不摔他一下？」陈发科听后立刻沉下脸来问他：「摔他一下？为什么要摔他？」这同学见老师生气，吓得不敢回答(陈发科平时与学生说话都是和颜悦色的)。
陈发科又厉声问他：「你说，你说，你说在大庭广众之中，愿不愿意让人摔一下？」这同学呐呐说：「不愿意」。陈发科说：「啊，你也不愿！自己不愿意的事，怎么对人来施。连想都不应该想。」又和颜悦色教导说：「一个人成名不易，应当处处保护人家的名誉。
听过陈发科的武功事迹后，许多人都会产生一个印象(我也如此)，他一定是一位威武严肃，感情冷漠的人。其实恰恰相反，洪均生跟我讲过二件小事，这样的小事或者别人不会写进文章里，但我觉得很有意思，会使你改变对陈发科的印象的。
三十年代，当时陈发科的小儿子陈照奎(一九二八～一九八一)几岁大，有一个女孩子(我已忘了洪均生说的名字)十六岁，因身体不好跟陈发科练拳，结果身体好了，对陈发科很有感情，称他为爸爸。她哥哥是在军队任职，后来军队调动要离开，但她不愿意，就留在北京。
一天，洪均生到陈发科家，一进门就看到陈发科坐在椅子上流眼泪，陈照奎背靠在墙哭，女孩站在他旁边也在哭，忙问是什么事。原来这女孩教陈照奎读书，陈照奎不认真，学不会，她打了陈照奎一手掌，陈照奎哭了，女孩也哭，陈发科见了也哭了。想不到陈发科这么容易动感情吧？
一九五六年洪均生再回北京跟陈发科练拳，有一次提到这女孩(当时是二十几年后，已不是女孩了)的情况，陈发科说她每天早上在某公园教陈式太极拳。一天早上，陈发科、洪均生及另一位同学三人去公园看这女士教拳，她看到他们来了，怕羞不敢教，使跑过去推陈发科说：你们走吧。
陈发科他们笑着走了，这时的陈发科不是一个严师，倒像一个慈父。陈发科对母亲非常孝顺，其母晚年瘫痪在床数年，饮食便溺都需人扶持。她的身体很重，每当便溺或换褥子，总由陈发科抱起，晚上不得安睡，故此两眼布满红丝。
每当有宴会时，陈发科总以一小杯白酒相陪，大家劝他多喝点，他笑答：「我在二十岁以前爱喝酒，喝三、五斤烧酒没问题，有一次我和小舅舅开了一坛酒对饮，一下子喝光了，都醉得不省人事。我过了三天才醒过来，小舅舅却醉死了。从此，我母亲嘱咐只许喝一小杯酒。」
难得陈发科这样听母亲的话，也有坚强的意志，一决定就能终生戒了，这意志力也是他能终生努力练拳的保证。
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